— Скверна — это скверна. Я никогда не задавался углубленным вопросом, что же такое скверна. Но сейчас могу сказать с уверенностью что Скверна — это смесь хаоса, смерти и тьмы в очень извращенным методом. Эта энергия почти ничего от своих «родителей» не оставила в себе, породив новое ответвление стихии, энергии не знаю как правильно ЭТО назвать. Думаю, Аша ты встречала такой термин, как «демоническая энергия»? — посмотрел я на девушку, та кивнула. — Скверна пагубнее и сильнее её, не знаю во сколько раз, не имел знакомства с ней — мрачно посмотрев перед собой. — До сегодняшнего дня…
— Может, уйдем отсюда? — немного перебила Элла. — Я как-то себя неуютно чувствую — поправила она свой меч.
— Пошлите — произнёс я, чуть не отключившись. — Я, кажется, магическое истощение заработал… на меня не рассчитывайте.
Аша придерживала немного пошатывающегося меня. Надо же было в такое дерьмо вляпаться. Откуда тут эта хрень взялась? Теперь понятно, почему никто из местных сюда не сунулся. Скверна отпугнет любое живое существо. Инстинкты будут орать благим матом.
Элла стала временным лидером, выбрав направление. Сначала она хотела вести нас в таверну, но обдумав эту идею на пару с Ашей отбросили, как опасную. Итогом стало забраться в какой-нибудь дом, который лишился хозяина. Таких сейчас достаточно много. Да и время уже шло к вечеру. Потому что до этих опасных событий, я успел отработать свою роль жреца и спасителя.
Шатались мы почти до темноты, но девушка своим чутьем смогла высмотреть домик с открытой дверью. Вполне себе приличный домик по меркам этого мира. Она сначала сходила одна проверить на постояльцев, но никого не нашла, кроме трупов около дороги. Поспрашивала соседей, те вообще сначала не хотели как-либо контачить с ней, закрывшись по домам.
Одноэтажный деревянный дом с проходом на чердак и небольшой погреб. Девушки, оставив меня на скамье, проверили наше временное пристанище. Удивительное оказалось то, что погреб на самом деле оказался с секретом. За деревянными ящиками был замаскирован проход в канализацию города. Наверно многие бы люди не нашли такой маленький нюанс, но девушки все-таки авантюристки, искать подвох их профессия.
— И что будем делать? — спросил Элла, растапливая печь, дровами, которые остались от прошлых хозяев.
— Ничего — зевнул я.
Получив вопросительный взгляд, пояснил.
— А что мы можем сделать? — вопросом на вопрос ответил ей в таком манере. — Вот именно ничего, разве, что можем спать на чердаке. В некотором роде безопаснее.
Получил скептический взгляд от Эллы.
— Чего?
— В замкнутом пространстве? Безопаснее? Как же ты ещё не помер с такой «Безопасностью»? — язвительно улыбнувшись, протянула. — Лю-би-мый.
— Все потому что, регенерацию качал! — ответил ей настоящую правду, в которую она если и поверит, то не поймет.
— То-то ты живучий, как таракан — пробурчала Элла, закрывая створку в печи. Что-то мурлыкая себе под нос, девушка потащилась в соседнюю комнатушку.
Тишина и темнота. Как прекрасно сидеть и тихо млеть от усталости. Если бы ещё магические каналы не подвывали от истощения, то вообще была бы лепота. Я почти уснул, но видимо не судьба.
— Алай — тихо позвала меня прислонившаяся Аша. — Я хотела тебе рассказать кое-что…
Девушка неуверенно посмотрела в мои глаза, немного меняя своё поведение от привычного.
— Я… я могу чувствовать ложь и правду — прошептала она мне на ушко. А меня поразила молния осознания. А в голове сразу всплыла фраза из прошлой жизни: «Никогда Штирлиц еще не был так близок к провалу».
— И? — подтолкнул я ее, пытаясь удержать жест: «рука познакомься с моим лицом».
— И эмоции — неуверенно улыбнулась она.
— Ха-ха — нервно выдавил из себя я. Это полный песец моей конспирации.
— Я Элле не говорила — все также тихо шепнула она мне. — Никому не говорила. Достойна ли я быть рядом с богом? — и щенячий взгляд её глаз заставил меня испугаться. Фанатичный взгляд, если я сейчас откажусь, то собственноручно убью её.
Я поднял руку, нежно проведя ладонью по её щеке. Мягко улыбнулся, пробуждая в себе иные чувства, более светлые и добрые, чтобы она могла почувствовать:
— Можно, только не говори никому, даже случайно — хоть и старался быть, как можно более мягок, свою суть не скрыть и раз она чувствует меня, то скрытую угрозу должна заметить.
— Я буду, рада служить вам! — обняла она меня, горячо шепча мне на ухо.
— Мне — фыркнул я. — Ещё будешь мне уважительно тыкать!
— О чем это вы там шепчитесь? — вернулась из другой комнаты Элла, подозрительно сверля нас взглядом. — Небось, Аша захотела себе забрать тебя в единовластное пользование, да?
Аша же со счастливой улыбкой помотала головой, заработав ещё один подозрительный взгляд от подруги.
— Вы тут как-нибудь сами, а я спать — не смог я больше сопротивляться сну, засыпая пряма сидя на лавочке облокотившись на Ашу. — Прошу прощения…
— Уснул — донесся до моего угасающего сознания голос Аши.
Проснулся я неожиданно, раскрыв глаза. Тело затекло от сна на скамье. Похоже, меня не стали трогать. Не открывая глаз, я решил обдумать события вчерашнего дня.
В очередной раз я подставился. Кто же знал, что в центре города можно наткнуться на что-то столь опасное? Этот бой дал ясно понять, что я не боевой маг, совсем не боевой маг. Мне нужна какая-либо подготовка или опять бить чистой энергией, что очень неэффективно. Порой даже два слова, которые значительно усилят воздействие, не будет времени произнести.
Что же сделать для оптимизации? Мысленные образы это конечно хорошо, вот только это тоже не выход. Нужно выбрать или создать оптимальные боевые заклинания и тренировками вбить на уровень инстинктов. Грубо говоря, обзавести инструментами, мечами и кинжалами на манер магии.
— Ты уже проснулся? — вошла с улицы Аша, прикрывая свой рот от зевка. — Кушать будешь?
— А есть что? — так-то я из инвентаря мог достать, но раз предлагают.
— Угу — кивнула она, подойдя к печи открывая заслонку, чтобы вытащить из него железную емкость. — Вот — поставила она на скамью. — Мясо и овощи, как ты любишь.
— Спасибо — улыбнулся ей.
Разговор прервался сам собой. Аша ушла в другую комнату, вытолкнув сонную Эллу оттуда. Видимо её черед бдеть, а Аши отдохнуть.
Вяло потирая руками лицо, Элла смешно принюхалась и повела носом в сторону запаха:
— Едааа — протянула она как зомби. — Ой! Алай? Поделишься с бедной девушкой едой?
Я улыбнулся рукой предлагая присоединиться.
Через несколько часов мы двинулись в следующий намеченный пункт — городские казармы, они же небольшая крепость в самом городе. По пути на нас опять решила наехать разгулявшаяся шпана. Миндальничать с ними не желали ни девушки, ни я. Что сказать, не повезло им. Напав на нас, они заочно приговорили себя к смерти.
— Помогите! — выбежал из переулка мальчишка. Увидев нас, он бросил к нам, плача и умоляя. — Помогите, пожалуйста! Там маму!
— Мелкая тварь, ты куда побежал?! — чуть позади из того же переулка выбежал мужчина в не очень качественных доспехах. — Ах вот ты где сученыш! Твоя смерть будет долгой, если не остановишься!
Наша группа сразу же опустила руки на рукояти оружия.
— Помогите! Помогите! — совсем жалобно заскулил добежавший до нас парнишка.
— Поможем, ибо Алый Князь карает грешников — не растерялся я, используя подвернувшийся случай.
Мальчик что-то облегченно залепетал, но рык погонщика заставил его, спрятаться за нашими спинами и тихо поскуливать от страха.
— Вы кто? Проблемы? — угрожающе обнажил он меч. — Отдайте этот мусор мне, и мы разойдёмся мирно.
— Хо? — удивилась Элла. — Да у тебя мужик стальные яйца, угрожать трём хорошо экипированным людям…
— Заткнись шлюха! — перебил её этот… смертник. — Моя братва вас раскатает. Нас сотня, а вас трое. Что вы можете сделать? Так что отдавайте этого…