— А-Фэн, а ты бы смог повторить вчерашний танец? — спросил Сюй Мин, помахав перед собой веером.
— Ты еще смеешь спрашивать меня?! — Зло бросил бог. — Заставил одеться в женские наряды, танцевать с тобой и… Даже боюсь представить, что еще ты натворил. Тебе нельзя давать алкоголь. Ладно, ты вдоволь поиздевался надо мной, но так же разрушил водопровод и твоими усилиями все сосуды с жидкостью и бочки с винами повзрывались.
— Будь я сейчас на месте Тай У, то однозначно отправил тебя в ссылку. — Улыбнулся Цин Лун, лениво перебирая маленькие булочки.
Бай Хуа скосил взгляд на учителя. Юноша сидел с идеально прямой осанкой, во всем белом, как нефритовая статуэтка. На холодном, белом лице застыла легкая улыбка, но глаза переполняла грусть.
Сюй Мин нервно посмеялся, положив на тарелку учителя очищенное яйцо.
— А-Лун, неужели ты никогда не веселился в своей прошлой жизни?
— Не помню ни дня, когда Учитель вселился от души, как вчера. — Бай Хуа крутил в руках красную нить, рассматривая бледное лицо юноши. — Хотя, если подумать, вчерашний вечер я тоже не помню.
— Я и вспоминать не хочу. — Хмыкнул Юэ Фэн, раздраженно поглядывая на Повелителя Воды.
К столу подбежала упитанная девушка. Ее щеки полыхали от гнева, а глаза яростно блестели. Она подошла к Бай Хуа и дала звонкую пощечину.
— Как посмел?! — Кричала она, махая кулаками. — Обманщик! Подлый обманщик!!!
Цин Лун поспешил подняться, придержав девушку и взволнованно спросил:
— Молодая госпожа, почему Вы так сердитесь на моего друга?
— Как почему?! — Вспылила девушка, откинув руку мужчины, и гневно ткнула пальцем в Бога Земли. — Он обещал жениться на мне, если я отдам ему Цюцю! И клялся вернуть ее утром!
— Цюцю? — Сюй Мин и Юэ Фэн удивленно подняли брови.
— Моя корова! Цюцю! — девушка зло всплеснула руками, с трудом сдерживая слезы. — Я повязала тебе алый узелок на палец, что бы ты помнил обо мне, а ты сидишь здесь!
— Н-но… Зачем мне нужна корова?! — Опешил Бай Хуа, встав из-за стола.
— Если ты не вернешь мне Цюцю, я откажусь выходить за тебя! — бросила девушка и в слезах убежала.
Все молча проводили ее взглядом и переглянулись между собой. Бай Хуа опустился на циновку, растерянно погладив опухшую щеку.
Цин Лун улыбнулся, убрав длинные волосы за спину, и сложил перед собой руки, смотря на своего ученика сверху вниз.
— Цюцю нужно вернуть.
Бай Хуа распахнул глаза, вновь вскочив на ноги, и указал в сторону, куда убежала девушка.
— Но я не хочу жениться! Мне всего четыреста пятьдесят лет!.. В смысле, это запрещено небесами.
Юноша тихо посмеялся, положив ладонь на предплечья мужчины и мягко произнес:
— Девушка была сильно расстроена. Она отдала тебе то, что кормит всю ее семью.
— Зачем нам нужна была корова? — фыркнул Юэ Фэн, положив в рот виноградину.
— Кажется, это ночь была незабываема. — Улыбнулся Сюй Мин и жестом подозвал прислужницу.
Девушка поспешила к гостям, неся в руках медный кувшин. Решив, что юная девушка желает испить вина, она уже склонилась над чашей, когда ее остановил Юэ Фэн.
— Стой. Этой госпоже больше не стоит пить. Никогда.
Сюй Мин робко кашлянул, прикрывшись веером.
— Нам интересно знать… — Вмешался Цин Лун. — Не видели ли вы нашу компанию этой ночью?
— Да, господин. — Кивнула девушка. — Я видела, как юные гостьи танцевали с веерами. Они двигались очень изящно — все мужчины были в восторге. Один из них так восхитился красотой этой леди, — она бросила взгляд на Сюй Мина, — что возжелал просить ее руки.
Повелитель Воды густо покраснел, став сильнее обмахивая себя веером.
— Но, что случилось после? — поспешил узнать Бай Хуа, не отнимая руки от горящей щеки.
— А после господа ушли на окраину города. — Быстро закончила прислужница. — Вы вернулись ближе к рассвету, выпили еще вина и уснули. Нам пришлось постараться, чтобы разбудить вас и предложить номер, но вы заверили, что остановились на другом постоялом дворе и ушли к себе. Узнав, где вы живете, — девушка улыбнулась Богу Воды, — он просил передать Вам письмо. Полагаю, Вы его получили? Этот мужчина попросил Вашей руки? Мы так за Вас рады.
— Спасибо за помощь. — Юэ Фэн развернул девушку и отправил восвояси, после чего обернулся к Бай Хуа и кивнул. — Что же, поспешим. Мы ходили на окраину. Идем обратно?
— Интересно, что нас туда привело? — задался вопросом Сюй Мин, задумчиво постукивая черенком веера.