— Зачем ты несешь весь этот бред?! — Скривился Юэ Фэн, вскочив на ноги. — У меня нет желания слушать, как ты наживаешься на смертных, страждущих богатства.
— Но это напрямую связано с похищением детей. — Демон повернулся с мерзкой улыбкой на лице. — Не так давно двое мужчин обменяли свои души на удачу в игре и, конечно, победили, вернувшись домой богачами. Но всему есть последствия. Как без них?! Без души они стали медленно гнить, превращаясь в ходячих мертвецов. Тогда им пришла «гениальная» идея обменять тысячу людских душ на две своих. Ребенка похитить гораздо проще, нежели взрослого не находите?
Боги были поражены рассказом демона. Они даже не знали, как на все это реагировать. Отдать душу в обмен на удачу, а после убить тысячу детей, чтобы вернуть ее?! Такое даже в голове не укладывается! Насколько нужно быть бессердечным монстром? Или бездушным…
— Ты так легко во всем признался. — Первый в себя пришел Юэ Фэн. Он по-прежнему держал лицо и до сих пор не понимал мотивов демона. Вот так просто рассказать свои грязные способы добычи пропитания в виде конечностей и человеческих душ?
— А что толку от их убийств? — развел руками демон. — Ну, убьет и что после? Глупые смертные считают, убей они кого на алтаре и душа угодит в мои объятья. Это не материальные ценности, а души. Они уйдут в царство мертвых и на том все. К чему мне все это? Уж будет лучше, если эти дети станут моими будущими клиентами, и я сожру их!
— От тебя так и веет благородством. — Хмыкнул Юэ Фэн, обменявшись жестким взглядом с Бай Хуа.
— Так или иначе, убей они их и на меня свалят то, чего я не делал. А в нынешней ситуации мне не хочется привлекать внимание. — Демон с опаской покосился на окно и задернул газовую штору. — По крайней мере, до тех пор, пока все не уляжется.
— В таком случае, мы обязательно поможем. — Улыбнулся Сюй Мин. — Ведь не всем детям предначертано судьбой отдать свои тела и души.
— Ладно, куда они направляются? — спросил Бай Хуа.
На губах демон расцвела улыбка, обнажая клыки, а в глазах полыхнули алые всполохи.
Глава 9. Дорога заблуждения
Цин Лун очнулся под мерное покачивание. Перед глазами стояла темнота. Шевельнувшись, он почувствовал, как руки стягивает веревка.
— Не шевелись, будет больно. — Раздался тихий, вкрадчивый голос. — И ничего не говори. Иначе они побьют тебя палками.
— Что?.. — Слабо протянул Цин Лун.
Он лежал на соломенном настиле в крытой телеге. Ноги и руки стягивала грубая бечевка, а затылок саднил от удара. Привыкнув к темноте, мужчина увидел с десяток связанных детей и юношей. Были и те, кто выглядел старше Цин Луна. В богатых одеждах из шелка и бархата, на их лицах сияли синяки, а изо рта торчали грязные тряпки.
— Будешь говорить и станешь таким же. — Донеслось сверху.
Цин Луну с трудом удалось приподняться на локте и прислониться к стенке телеги. Рядом сидел юноша с черными, спутанными волосами, убранными в низкий хвост. На вид ему было двенадцать-тринадцать лет. Он смотрел в сторону, хмуря брови. Его темный взгляд принадлежал взрослому человеку, но лицо еще не утратило детские черты.
— Где мы? — тихо спросил Цин Лун, соскользнув по стенке на плечо парня. — Ничего не помню.
— Должно быть, тебя ударили по голове. — Пожал плечами юноша и посмотрел на учителя. — Очень больно?
— Бывало и хуже. — Цин Лун улыбнулся. — Намного хуже. Как тебя зовут?
Парень задумчиво скользнул взглядом по связанным детям и неспешно ответил:
— Су Сянь.
— А я Цин Лун. — Лучезарно улыбнулся юноша, рассматривая лицо парня.
Все дети были напуганы. Их лица опухоли от нескончаемых рыданий. У многих местами виднелись свежие синяки и порезы. Они зябко жались друг к другу и дрожали. Те, что постарше выглядели опустошенно, будто сломанные игрушки.
Приветливая улыбка на лице Цин Луна сошла на нет. Его сердце разрывалось от сострадания к этим детям, а ненависть опаляла, распаляясь в груди все сильнее. Он сильно прикусил нижнюю губу, стараясь привести мысли и чувства в порядок. Печать на груди накалилась, как расплавленное железо, причиняя нестерпимую боль.
Су Сянь бросил взгляд на Цин Луна. Тот в раз побледнел, а на лбу выступили блестящие бусины пота. Кажется, он испытывал невыносимую боль, дыша медленно и глубоко.
— А-Лун, тебе больно? — заволновался парень, в раз потеряв лицо. — Так сильно ударили?