― Нет, все нормально. ― Цин Лун убрал с лица следы боли, коснувшись потрепанных волос ученика, и оглянулся на Бугарда. Но… его нигде не было. Лишь разорванная, окровавленная веревка на земле напоминала о его существовании. ― Сбежал. Я даже не сомневался в этом.
― Может, мы еще успеем его догнать? ― Су Сянь накрутил ленту на руку, сощурив обсидиановые глаза, всматриваясь в лесной массив.
― Оставь это. ― Цин Лун взял ребенка за руку и потянул за собой. ― Он всегда будет где-то поблизости. Если не сейчас, так позже мы обязательно вернем его в Муншоу.
Остальные ученики не успели уйти далеко. Они сидели на брегу бурной реки и гипнотизировали высокую, белую арку и широкие, каменные ступени, уносящие вверх.
― Ах, вы нашли путь в секту Цяньлун. ― Цин Лун улыбнулся, рассматривая древние письмена на каменной арке, талисманы и фонарики, что висели на ветвях, освещая дорогу. ― Не думал, что это случится так скоро.
― Мы не смогли ступить на каменную лестницу. ― Ван Чэн вздохнул, грустно свесив голову. ― Мы не прошли испытание.
― Что за глупости. ― Отмахнулся Цин Лун, встав рядом с аркой, и протянул руку. Тяжелая энергия защитного заклинания не пропускала юношу, будто отвергала само его существование. ― Но этого не может быть. Если глава секты установил защитный массив, то должен был дать пропуск, иначе, как ещё можно попасть на экзамен?..
Цин Лун задумчиво почесал нос, думая над сложившейся проблемой. Ученики стояли за его спиной, с надеждой следив за каждым движением мужчины. Но чем дольше шло время, тем больше они огорчались.
― Дать пропуск… ― Задумчиво протянул юноша. За двадцать минут безмолвия он вновь заговорил и мягко улыбнулся. ― Какой я глупый. Искал ответ к сложной загадке, когда ответ был на поверхности. Для того, что бы попасть в секту, нужен особый пропуск и всем ученикам его дали. ― Учитель обернулся, протянув Гуан Джи Шао карту. ― Попробуй использовать это.
― Карта — это пропуск? ― Спросила Ли Роулан, достав свою карту. ― Разве, это не должна быть табличка или украшение?
― Глава секты очень мудр. Он дал приглашение, которое является картой и пропуском. ― Цин Лун отошел, встав рядом с Су Сянем.
Гуан Джи Шао с сомнением посмотрел на бумагу в своих руках и потер красное пятно на лбу. Ему не хотелось снова врезаться в защитный массив и пораниться. Мальчик осторожно вытянул руку, сжимающую карту и пошел к арке. Золотая волна пронеслась от земли, осветив каменные своды, и пропустила ученика. Все с восторгом наблюдали, как ребенок ступает на каменную лестницу.
― Это конец… Учитель Цин! ― Гуан Джи Шао обернулся, сложив руки, и поклонился юноше. ― Этот ученик очень Вам благодарен. Не будет и дня, когда я не буду вспоминать Вас. Благодарю Вас!
― Тебе больше не стоит называть меня учителем. ― Цин Лун мягко улыбнулся, склонив голову на слова ребенка.
Ли Роулан и Ван Чэн поклонились юноше и так же прошли сквозь арку. Они вместе ступали по каменной лестнице, без конца оборачиваясь на две одинокие фигуры, что стояли у каменной арки, пока их не поглотила пышная растительность леса.
Цин Лун долго стоял, наблюдая, как ученики исчезают вдалеке и грустно улыбался. Улыбка Су Сяня не могла скрыть его радостного настроения. Он с нетерпением переминался на месте, переводя нетерпеливый взгляд с каменной арки на Цин Луна.
― Мы уходим? ― Счастливо спросил ребенок, сжав руку учителя, и потянул в сторону. ― Они ушли и я голоден. Идем домой. Воспользуйся артефактом, что бы скорее вернуться.
― Да, конечно. ― Цин Лун тяжело вздохнул, оторвав взгляд от каменной лестницы и отвернулся.
Уже через десять минут учитель и ученик ступали по дороге старой деревеньки. Цин Лун нервно сжимал рукава черных одежд, чувствуя себя открытым для глаз смертных и бессмертных. Теперь он выглядел богаче, а его лицо сияло белизной. Его дивная внешность притягивала взгляды деревенских жителей, в частности незамужних девушек, что заставляло Су Сяня злиться.
Цин Лун коснулся лица, замерев на месте.
― Случилось нечто ужасное. ― Бесцветным тоном протянул юноша.
Су Сянь хмуро посмотрел на чистое лицо мужчины и неопределенно пожал плечами.
― Я не вижу проблемы.
― Посмотри туда. ― Цин Лун указал на дорогу у старого, покосившегося домика, где он жил. ― Бай Хуа и Юэ Фэн стоят вместе. Обычно только Бог Земли приходит проведать меня, но очень редко. А теперь они оба здесь.
― Поэтому, ты думаешь, что что-то случилось? ― В глазах ребенка вспыхнуло зеленое пламя, когда он смотрел на Богов. И дня не прошло, как они остались одни, когда явились небожители.