Голова у нее закружилась. В растерянности она перевела взгляд на Фиалку. И… прима растаяла в воздухе тоже.
– Мама, – одними губами беззвучно сказала Пиви. – Что такое?…
«Вот же!» – немедленно заверещал ей в левое ухо Дуду, так громко, что она едва не подпрыгнула на месте. – «Полчаса уже ору, а ты как оглохла! Ужас, кошмар, все пропало!..»
«Погоди», – с упавшим сердцем сказала Пиви. – «Постой… дай-ка я отойду в сторонку, и ты мне все расскажешь…»
«Что я тебе расскажу, курица?! Увели его, пока ты дрыхла… увели универсус! Нету его здесь больше! Слышишь наконец?!»
Пиви похолодела с головы до пят.
«Как нету? Кто увел?»
Вместо ответа Дуду разразился истерическими рыданиями.
Рыдать он мог долго, и ничего не оставалось, кроме как терпеливо переждать этот приступ… Стараясь не прислушиваться, Пиви, без единой мысли в голове, неведомо зачем пересчитала оставшихся в третий раз.
Беригон, Катти, Иза.
Трое. Не считая ее самой.
Никто больше не исчез. Но никто и не появился.
Нехватку половины труппы заметила наконец и Катти. Она огляделась по сторонам. Недоверчиво посмотрела на «мужской» фургон, тоже, видимо, усомнившись в том, чтобы кто-то мог до сих пор дрыхнуть. Потом взглянула на Пиви.
Глаза их встретились, и Пиви несколько раз кивнула головой. Мол, понимаю, о чем ты думаешь, сама удивляюсь…
Тут повернулась к мужу и подала голос Иза Стрела.
– Маленькому вредны такие волнения, – сказала она капризным тоном, кладя руку на живот. – Крики, пожары всякие среди ночи… нам с ним теперь покой нужен. Это знак.
Беригон отвлекся от созерцания горящего фургона, посмотрел на жену.
– Пора домой?
– Давно, – сказала Иза. – Что тут еще делать?
Они улыбнулись друг другу.
И… растаяли в воздухе.
Катти ахнула, а Пиви стремительно бросилась к ней и схватила за руку.
– Хоть ты не исчезай… батюшки, да что же это такое?
– Куда? – пролепетала Катти. – Куда… я могу исчезнуть?
– Тихо… надеюсь, никуда. Иди за мной.
Пиви торопливо завела ее за ближайший фургон, подальше с глаз Дракона и Кобры.
– Все разбежались, – сказала она там. – Куда – не знаю. Сейчас Дуду наплачется и расскажет… Но, похоже, универсуса здесь больше нет. Кто-то его нашел и смылся первым. А за ним – и остальные… вот уж не думала, что магов тут было так много!
– Только мы с тобой и остались? – потрясенно спросила Катти.
– Да. Но ненадолго. – Пиви осторожно выглянула из-за фургона, убедилась, что Дракону с Коброй пока еще не до них. – Если ты, конечно, со мной. Не передумала искать универсус?
– Нет. Я с тобой. А… куда?
– Дуду скажет. Подождем немного.
– А лесные девы нас отпустят?
– Их разрешение не требуется. У меня магакс есть.
Катти явно ничего не поняла, но старательно закивала.
И у Пиви почему-то сделалось легче на душе. Потому, наверное, что теперь она была не одна. И рядом с Катти чувствовала себя не растерянной девочкой, как прежде, а бывалой, опытной путешественницей. По мирам и их окрестностям…
Опытные путешественники, спохватилась вдруг она, багажа не забывают. Велела Катти оставаться на месте, прокралась в дамский фургон, взяла баулы, свой и Каттин, отметив мимоходом, что вещей остальных актрис здесь уже нету, хотя и Иза, и Фиалка исчезли вроде бы с пустыми руками. Надо же, ну кто бы мог подумать, что Фиалка – тоже соперница?…
Потом бросила из двери быстрый взгляд на Дракона.
Тот как будто начал наконец приходить в себя. Зашевелился, высвободился из объятий жены. Неуклюже поднялся на ноги.
Выслушивать его вопли, когда он обнаружит, что остался без труппы, Пиви не хотелось. Старик способен был сгоряча обвинить во всем – и в пожаре, и в исчезновении актеров – тех, кто имел глупость задержаться. Хоть в кусты прячься… Она покосилась на лесную опушку. Вправду, что ли, укрыться там до поры?
И тут, на их с Катти счастье, Дуду наконец наплакался.
«Значит, так», – заговорил он неожиданно деловито. – «Не надо в кусты. Бери дорожный магакс и повторяй за мной…»
Пиви пулей выскочила из двери, метнулась за фургоны. Пихнув Катти оба баула, одной рукой схватилась за ее свободную руку, другой – за желтый камушек у себя на шее.
– Уходим, – шепнула торопливо, – ничего не бойся.
«Ты меня слушаешь?» – повысил голос Дуду.
– Вся внимание, – вслух пробормотала Пиви.
Вслух же повторила вслед за неприкаянным духом слова заклинания.
И через несколько мгновений, не сходя с места, обе девушки оказались в другом мире.