— И это только те, кто был на сражении, — прошипел мальчишка.
— И это все, на что ты способен?
Нико эта фраза опешила, и Перси воспользовался моментом — перехватил клинок руками, резко дернул в сторону, выбивая его из худощавых рук мальчишки, откинул его к Анаклузмосу и потянул мальчишку на себя, резко с ним перевернувшись.
Нико под ним теперь выглядел не таким уж и довольным, хотя вздернул подбородок, пытаясь все еще сохранить свое лицо.
— Пять когорт и пара зомби, которые всего лишь немного меня утомили, — прошептал Перси, крепче прижимая Нико к земле и не давая ему даже шанса сдвинуться. — Это все, на что ты способен?
— Да какая разница, Перси, если ты проиграл?
В темных глазах мальчишки юноша уловил жалость и даже разочарование.
— Игра еще не окончена, — напомнил он, и ухмылка слетела с его лица. — Джейсон растрепал свои силы по всей территории лагеря, его разведчик подо мной, а все, что меня отделяет от победы — пара километров и никакого сопротивления.
— Но ты все еще здесь.
— Нравится прижимать тебя к любой поверхности.
— Ты проигрываешь, — напомнил Нико, чувствуя, как кровь приливает к щекам.
Сердцу в собственной груди было тесно, и Перси, нависший над ним с его фирменной ухмылочкой, совершенно не способствовал приличным рассуждениям о побеге. Он, скорее, уже раздумывал сдаться, признать поражение и добровольно пойти в пленные к капитану синих, но остатки гордости в его голове отчаянно заверещали, и он тряхнул головой, возвращая себе то, что осталось от его здравого рассудка.
— У тебя нет времени, и может не остаться и шансов, — пролепетал Нико.
— Не переживай, ди Анджело, — хмыкнул Перси. — Игра еще не окончена.
— А ты слишком оптимистично смотришь на мир, Аквамен-неудачник.
Перси почувствовал на своей шее кончик стрелы, и ему даже оборачиваться было не нужно, чтобы понять — это Талия. Которую, по сути, должна была развлекать Кларисса. И если она не справилась, то Ла Ру до конца своей жизни несдобровать и тем более не убежать от едких комментариев Джексона.
— Талия, — натянуто улыбнулся Перси. Всякий раз, когда они сталкивались, ему приходилось постоянно напоминать себе, что под толстой кожей, едкими комментариями и грубой мальчишеской одеждой прячется где-то очень глубоко, так глубоко, что вряд ли когда-нибудь вылезет на поверхность, девушка. Ну или ее подобие.
— Вставай, только без резких движений, — предупредила она.
Перси, улыбнувшись Нико, медленно встал, отметив, что мальчикша выдохнул больше разочарованно, чем свободно.
— Не переживай, повторим это позже, — успел он прошептать тихо и только для ушей ди Анджело, но тот вспыхнул, выдавая себя с потрохами.
Перси встал и повернулся к Талии.
Уилл стоял неподалеку с флагом в руках и натянул стрелу на лук, целясь в Охотницу, но было видно даже за пару метров, как он дрожит. Перси закатил глаза. Вот надо было ему в такой идиотской ситуации оказаться! Еще и меч почти в метре от него.
— Талия, я не уверен, что хочу бить дев…
Охотница договорить ему не дала — ударила луком, и Перси только в последний момент увернулся, и она лишь немного задела его лицо. Юноша прижал тыльную сторону ладони к губам, с досадой заметив кровь.
— Ну, держись, Талия, — прорычал он и бросился на девушку голыми руками.
Он в рукопашной, конечно, был не так хорош, как в поединках на мечах, но это не особо сказывалось на нем: он брал силой, она — ловкостью, и оба искусно нападали и уворачивались друг от друга, пока Перси, наконец, не ударил ее ногам, почти уложив на землю, но она изловчилась выскользнуть прямо у него из-под носа в последний момент.
Талия стояла в двух шагах от него, приняв боевую позу, а Перси краем глаза заметил Нико, подкравшегося сзади. Уилл тоже встал за спиной своего капитана, и ему определенно было неудобно держать в одной руке флаг, а в другой — лук, но он как-то справлялся. Наставил он его, кстати, на Нико, очевидно, пытаясь таким образом удержать его от вмешательства в битву Перси и Талии.
Охотница издала боевой клич и снова накинулась на Перси. Тот отошел в сторону, перехватил лук, вывернув ей руку за спину, и почти прижал ее к земле, как совсем рядом раздался стук копыт, и из-за деревьев выскочил Джейсон с копьем наготове. Он целился прямо в Перси, и тот еле успел перекатиться, увернувшись от удара. Джейсон проскакал мимо, развернул коня и снова набросился на него, и на этот раз сын Посейдона, подловив удачный момент, крепко перехватил копье и скинул противника с коня.
— Ты мне уже порядком надоел, — прорычал Джексон.
Перси отбросил лук, подхватил свой меч и наставил его на капитана красной команды. Джейсон со взъерошенными волосами был похож на безумца, а взгляд его разъяренных голубых глаз заставил даже Перси немного подумать, прежде чем нападать. Но в этих глазах было кое-что еще, кроме ярости. То, чего не было во время их первой схватки — страха. Когда он понял, что флаг его команды в руках противника.
Перси был прав. Джейсон, забыв о том, что его армия не резиновая, разбросал всех по территории противника, и его людей разнесли по частям леса полубоги из синей команды. Как итог — за флагом присматривали лишь зомби Нико. Который еще отправил подмогу на основную битву и в итоге просто себя истощил. И все, что сейчас останавливало Перси от победы — Джейсон, его люди, следовавшие за ним, Нико и Талия. А из его команды здесь только Уилл.
И даже если он прямо сейчас позеленеет и увечиться в размерах, ему не выстоять против них. Не тогда, когда он практически один.
Перси заслонил собою Уилла, который все еще держал флаг, и теперь даже не мог убежать, потому что римляне расползись по кругу, а Талия подошла к нему с другой стороны.
— Отдай флаг, — потребовал Джейсон.
— А тебе сильно важна эта победа, раз испугался настолько, что бросил все дела и прискакал сюда, — заметил Перси.
Все его внимание было приковано к капитану противоположной команды, остальные его особо не волновали.
— Я переживаю за свою команду, — ровно отозвался Джейсон, но Перси по мимолетному испугу в голубых глазах понял, что задел его.
— Ты ведь знал, что твой флаг охраняют Нико и Талия.
— Я не безрассуден, как ты.
— Оно и видно, — хмыкнул Перси.
— Шон, — обратился он к одному из своих римских людей. — Возьми флаг.
Перси даже слова не сказал — он в меньшинстве, и что бы он ни предпринял, его завалят количеством. Нарываться сейчас — самая большая глупость.
Шон (наверно, это был он, потому что все шестеро его сопровождающих были в шлемах, закрывающих лицо) подошел к Уиллу, тот вопросительно посмотрел на своего капитана и, получив кивок, протянул флаг воину.
— Как ты вообще определяешь своих людей? — спросил Перси, задав вопрос, который мучил его на протяжении всей игры. — Они ж в шлемах и их лиц не видно.
— Это мои люди, — заметил Джейсон. — В чем бы они не были, я их узнаю, — Перси на это хмыкнул, но Грейс не обратил на это внимания, повернувшись к своему воину. —
Возьми еще пару человек, найдите другое место для флага и защищайте его. Талия, — обратился он к сестре, но при этом не сводил взгляда с Перси, — проводи их.
Сын Посейдона напрягся, но сделал над собой усилие, чтобы не выдать своего волнения.
Охотнице явно не понравился приказ брата, но все же она его оспаривать не стала — лишь окинула его недовольным взглядом, затем перевела испепеляющий взгляд на Перси, желая пропустить сквозь него разряд тока и выжечь его изнутри, но все же оседлала вновь своего коня и с тремя римлянами отправилась искать новое место для флага.
— На твоем месте я бы после такого не стал отходить от флага, — произнес Перси, ухмыляясь. — Или ты планируешь пасти меня до конца игры? Хотя погоди, — сын Посейдона задумчиво почесал подбородок. — У тебя ведь больше нет людей на разведке, — Перси этого не знал наверняка, но и Джейсон тоже мог не уследить за всеми передвижениями своей команды. А блефовать никто не запрещал. — Защищать флаг некому. И что мы будем делать?