Ребята вновь принялись друг друга подбадривать, поздравлять, весь лагерь наполнился веселым шумом и комплиментами, звонким смехом друзей, пока кто-то не вспомнил о Богах.
— Вы серьезно сейчас хотите поискать Зевса, Посейдона, Аида, Диониса и Хирона? — спросил Перси.
— Нет, — ответил за всех Джейсон. — Предлагаю, пока их нет, немного отдохнуть и…
— Старик, мне нравится ход твоих мыслей! — одобрительно закивал головой Перси.
— Тоже думаешь пойти стащить еды и немного нарушить комендатский час? — воодушевленно спросил Джейсон.
С лица Перси улыбка тут же слетела.
— Да, Грейс. Потырить еды и немного нарушить комендантский час, — съязвил Перси. — Мечта любых подростков.
— А ты о чем подумал?
Перси хотел было ответить, но тут прямо у огня материализовались четверо Богов и кентавр.
Ни приветственных речей, ни поздравлений, ни единого словечка. Боги выглядели побитыми, немного уставшими, но жутко злыми.
У Аида в волосах почему-то были виноградные лозы, Посейдон пытался вытащить сухие ветки из своей шевелюры, а Зевс вдруг начал прыгать, пока не вытряс из-под футболки извивающуюся маленькую рыбешку.
— Персей Джексон и Джейсон Грейс! — взревел Аид.
И даже отсутствие обуви и неординарная прическа не делали его менее страшным.
Мальчишки встали, готовые выслушать все, что скажут им Боги.
— Завтра вы первым делом высаживаете часть леса, которую снесли. Вдвоем! Только вдвоем! И разговариваете с лесными дриадами сами!
— Все было не так уж и страшно, — пробормотал под нос Перси.
— А теперь марш по домикам!
— И вам не интересно знать, кто победил? — спросил Дионис.
Четверо братьев перевели на него уничтожающий взгляд.
— Вообще плевать, — процедил Аид.
— Я не собираюсь продолжать это выяснять, — продолжил Посейдон.
Зевс просто раздавил несчастную рыбешку в руках.
А Хирон страшным голосом продолжил:
— Никогда больше не поднимай эту тему.
Дионис молча отхлебнул вина из своей банки.
Перси и Джейсон переглянулись, дали друг другу пять и снова посмотрели на измотанных Богов.
— А знаете что, — громко сказал Перси, привлекая к себе внимание. — Предлагаю в следующий раз сыграть Боги против Полубогов.
Зевс недобро прищурился. Перси тоже выровнялся.
— Ты предлагаешь, чтобы мы сражались с вами?
— Ага. Капитаном нашей команды будет Джейсон, — заявил сын Посейдона.
— Может вернемся в лес и поищем остатки твоих мозгов? — предложил Грейс.
— Старик, я бы сам, но я слишком стар для этого дерьма.
— Не увиливай, Джексон, ты будешь сокапитаном.
— Ну, раз ты настаиваешь…
— Вы сейчас серьезно? — прервал их дружескую беседу Посейдон.
— Вполне, — отозвались Джейсон и Перси.
— Это наглость, — заявил Аид.
— Беспредел, — продолжил Посейдон.
— И недостойно нас! — закончил Зевс.
— Мы принимаем! — заключил Дионис. — Гроувер! Где мой выигрыш?! Давай скорее, а то еще немного, и я могу не успеть его увидеть!
— И раз уж эта ваша инициатива, — сказал Хирон. — То тренировка полубогов на все лето целиком и полностью на вашей совести.
— А вот это в мои планы не входило, — мрачно закончил Перси.
— Ай! Ай! Ай-ай-ай!
— Терпи.
— Щиплет!
— Да как же тебе пережить эту боль.
— Нико, ты мог бы быть нежней.
— А ты умней. Но упс. Некоторым вещам просто не суждено сбыться.
Перси перехватил руки мальчишки и заглянул в темные глаза. В полутьме ди Анджело был похож на фарфоровую куклу с идеальными, такими правильными чертами лица и черными глубокими глазами.
У Нико перехватило дыхание, и он отчаянно пытался не выдать своего волнения.
— Дай мне до конца обработать тебе раны, раз уж отказался от помощи Уилла, — прошептал он, удивляясь собственной выдержке.
— На кого ты ставил?
— Тебе это так важно?
— Мне всегда важно твое мнение.
— На тебя, придурок, — выдохнул Нико, опустив руки.
— А без последнего никак? — усмехнулся Перси.
— Как ты мог вообще подумать, что я поставлю на кого-то еще кроме тебя?
— А почему не сказал раньше?
— Чтобы твое самомнение разбухло до неведомых размеров? — поинтересовался Нико. — Мне еще перед лагерем признаваться…
— Я передумал, — прервал его Перси.
Нико недоверчиво на него покосился.
— Ты все-таки сходил за мозгами в лес?
Перси осторожно погладил ди Анджело по щеке, чувствуя, как он подставляется под ласку, прижимаясь к его руке.
— Я не хочу, чтобы это слышали другие. Хочу, чтобы ты это говорил только мне.
Нико вдруг навис над Перси, заставив того лечь на кровать. Он смотрел прямо в зеленые глаза и медленно, выговаривая каждый слог, прошептал:
— Ты — сильнейший полубог современности, Перси Джексон.
Нико склонился к нему ближе, коснулся своими губами, легко, словно пробуя на вкус, а юноша в свою очередь запустил руки ему под футболку, прижимая к себе.
В комнате стало на пару градусов жарче, и Перси почти сумел снять футболку с Нико, как входная дверь распахнулась, в комнату ворвался Аид.
Ди Анджело резко от него отскочил, покраснев, как спелый помидор в огороде детей Деметры, а Джексон разочаровано выдохнул.
— Нико, я надеюсь, ты в темноте перепутал домики, а не явился сюда, зачем бы ты сюда не явился, — спокойно отозвался Бог.
Перси смерил незванного гостя недовольным взглядом.
— Что такое, Аид?
— Во-первых, уже комендантский час.
— У меня есть разрешение, — как бы между прочим заметил Нико. — От доктора. Присмотреть за больным как минимум пару дней и… ночей.
Аид смерил сына недовольным взглядом, а тот невозмутимо продолжил:
— Ему может стать плохо, а у Уилла нехватка людей, — пожал плечами мальчишка. — Им приходится просить о помощи.
— Да. Это так разумно просить сына Аида вылечить, а не отпеть.
Нико недовольно взмахнул руками, но тут вмешался Перси.
— Вообще-то у него это неплохо получается.
Аид даже не удостоил его вниманием.
— Планы на следующее лето? — спросил он сына.
Нико пожал плечами, посмотрел на Перси, а тот энергично закивал головой.
— Есть, — протянул он, нахмурившись.
— Отлично. Дерзайте.
— И ты не станешь нам мешать? — нахмурился Нико.
— Святая Афина, спаси меня от этой ошибки снова! — воскликнул Аид. — Один раз помешал. Второй — себе дороже.
Перси довольно усмехнулся, но прерывать диалог не спешил.
— Так, раз тут нужно следить за пострадавшим…
Перси напрягся. Тон, которым было это произнесено, ему совсем не понравился.
— И раз уж я должен отвечать за здоровье каждого обитателя лагеря….
Нико закрыл лицо руками, а Перси в голос застонал.
— Либо я остаюсь тут, либо Нико…
Мальчишка не дал ему договорить.
— Я вернусь к себе! Дай нам пару минут!
Нико вытолкнул отца за дверь и плотно закрыл дверь.
— Я здесь!
— Я сейчас!
— Я жду!
Ди Анджело ругнулся про себя, но подошел к Перси.
— Зато на следующих каникулах сможем куда-нибудь свалить, — сказал Нико, пытаясь вычленить самое оптимистичное из сложившейся ситуации.
— А знаешь, я тут подумал… Мы можем вернутся сюда.
— Понравилось бесить Богов?
— Более чем.
— Так и знал, — хмыкнул мальчишка. — Ну, ладно.
— Придешь попозже или мне прийти?
Нико снова склонился, заглядывая в дерзкие зеленые глаза.
— А ты рискнешь?
— Ради тебя? Конечно.
— Через два часа, — улыбнулся Нико.
— Тогда до встречи, — прошептал Перси.
— Только не вздумай поддаться мне.
— Тебе — никогда.
Нико лишь усмехнулся, запечатлел на губах Перси легкий поцелуй и вышел из домика, прекрасно зная, что через пару часов их беседа продолжится. Только на этот раз без слов.
Все-таки хорошо, что они вернулись на лето в лагерь.