Биби и Бобо с младенчества помнят выдающийся вкус этих уникальных конфет. Они невероятно сложны в приготовлении, а потому угощаться ими можно только по праздникам.
Медовые леденцы делаются из пыльцы, собранной пчелами, вместе с несколькими другими секретными ингредиентами. Пыльца несколько часов томится на медленном огне, прежде чем превратиться в сироп, а затем и в большую липкую лепешку. Лепёшка нарезается на небольшие кусочки, которые не без труда скатываются в шарики, а шарики почти весь день греются на солнце, вбирая в себя свет и тепло. Мама божья коровка отдает за корзинку пыльцы целых три баночки молочка тли – а ведь божьи коровки совершенно не могут без него обходиться.
Биби сглотнула слюну и чуть не подавилась. В каждой её дрожащей лапке уже лежало по медовому леденцу.
– Знаешь, – сказал Бобо шепотом, – Жужу рассказывал мне, что там, где он живёт, люди едят пыльцу как лекарство. От неё становишься сильным и умным.
– Откуда эта противная муха может знать что-то про лекарства? – искренне возмутилась Биби. От одного только воспоминания о виде Жужу ее начинала мучить икота. – Жужу питается помоями! Б-е-е-е.
Биби высунула язык, демонстрируя этим свое крайнее отвращение.
– Не говори так! – Бобо даже слегка выпятил вперед грудь. – Муха Жужу много путешествует, много чего видит и он…
Но чтобы ни говорил Бобо, сестра его уже не слушала.
– Ах, они такие красивые! – мечтательно произнесла Биби.
– А уж какие вкусные! – добавил Бобо. – Если мы съедим всего пару конфет, никто ничего не заметит.
– Конечно, не заметит! – кивнула Биби и торжественно положила в рот все четыре конфеты, что были у неё в лапках.
– Не могла решить, какую из них съесть первой! – с трудом выговаривая слова, набитым ртом объяснила она, увидев застывшее от удивления лицо брата.
…С того времени как Бобо и Биби нашли медовые леденцы прошло меньше часа, а опьяненные находкой маленькие божьи коровки уже доедали последнюю горстку. Когда оба пришли в себя, было, увы, уже слишком поздно. Животы набиты, а банка пуста. Счастье, казавшееся нескончаемым всего полминуты назад, теперь обернулось настоящей трагедией.
Биби рыдала, вытирая глаза липкими пальцами, а Бобо изо всех сил старался придумать, что же им делать дальше.
– Мы положим туда твой сухой горошек! – неожиданно заявил он.
– Какой еще го-ро-шек? – все еще плача, спросила Биби.
– Ну, тот, что ты хранишь в коробке из-под гусеничного печенья. Мы наполним им банку, – вдохновенно продолжил Бобо, – чтобы, пустая, она не так бросалась в глаза. А когда придет время её открывать, мы что-нибудь обязательно придумаем!
– Но тогда я больше не смогу играть с горошком, – засомневалась Биби, – ты ведь знаешь, мне нравится пересыпать его из одной…
– Слушай, – перебил сестру Бобо и, оглянувшись на дверь, поднес тонкий пальчик к губам. – Мама уже рядом!
На улице упрямо шумел ветер – вот-вот должен был начаться ливень. Ударил раскат грома, и на пороге дома внезапно появилась взволнованная и немного потрепанная Мама божья коровка.
– Успела, – выдохнула она, возвращая крючку его цветастый зонтик. – До дождя успела. Ну что, любимые мои, рассказывайте, чем без меня занимались! – весело прищурилась она и бегло окинула комнату взглядом.
Посуда на местах, следов ссоры не видно. Оба ребенка невредимы и мирно сидят на пушистом зеленом диване. Биби, беззаботно болтая ножками, как и до маминого отлета, рисует на лужайке старое дерево со всеми его обитателями. А Бобо с очень серьёзным лицом читает книжку с черно-белыми картинками.
– Мечта, а не дети! – улыбнулась Мама, одновременно намыливая над кухонной мойкой четыре лапы. – Итак – сюрприз! Побудьте ещё немного умницами и не беспокойте меня хотя бы часок – проведите это время в своей комнате.
Биби и Бобо покорно поднялись на второй этаж. Они оба успели почуять щекочущий, влетевший в дом вместе с мамой, свежий запах одуванчиков. О сюрпризе было немудрено догадаться. Судя по всему, Мама Божья коровка собиралась приготовить одуванчиковый пирог. Столько нежданного счастья обрушилось на детей в один день!
– Скоро прилетит папа, – сказал Бобо, выкладывая на картинку с нарисованной карандашами улиткой камешек в форме буквы «У».
– Бобо, может, нам лучше сознаться? – спросила Биби, не глядя, доставая из бархатного мешочка буковку «О». Игра в лото-азбуку всегда отвлекала маленьких божьих коровок от грустных мыслей. Хотя, видимо, сегодня был не тот случай…