Алексей рассчитывал вовремя услышать шум подъезжающей сзади машины, но только не шаги, которые едва не пропустил. А, услышав их в последний момент, стал неторопливо, с достоинством, разворачиваться навстречу «менту», вспомнив, что даже имя его у Юльки не узнал – теперь уж неудобно спрашивать, – но онемел от болевого шока, который оказался не в силах вынести. Всё, что он видел и понимал до этого момента, как-то странно вздернулось и, закручиваясь с ускорением, упало вместе с ним в белый снег.
Только и услышал он протяжный Юлькин вопль и, падая, догадался, что почему-то умер.
«Мент» выдернул из тела Алексея длинную заточку, вытер её о его же куртку и неспешно направился к Юльке, бившейся в истерике:
– Ты же обещал поговорить… Ты – убийца! Ты же – мразь! Обманул…
– Тихо, дурочка, не ори так! Никто тебя не обманывал, ты сама этого хотела, хотя и не признавалась. А если с юмором у кого-то плохо, то это негативно отражается и на его здоровье. С этим ты хоть согласна?
Он демонстративно, театрально приподнял руки, рассчитывая на производимый эффект. Потом, не глядя, отбросил заточку назад и, скорее всего, подражая доктору Мориарти, стал медленно приближаться к присевшей от страха Юльке. Она продолжала сидеть на корточках, перебирая ладонями снег, и тряслась всем телом.
Мент угрожающе усмехнулся и резко дернулся в её сторону. От ужаса Юлька отпрянула, вскрикнула, попыталась вскочить, убежать, но подвернулась нога. Юлька упала на спину и, барахтаясь в рыхлом снегу, стала сползать с края заснеженного обрыва. Через миг ее протяжный крик оборвался.
– Молодец! Без моей помощи обошлась, без пальчиков и признаков борьбы. Поглядеть бы, как ей там теперь, да бог с ней, лучше здесь не следить. Настал всё-таки мой звездный час! И это уже не опостылевшая повседневная мелочевка!
Он спокойно оглядел всё вокруг и устремился к машине, которую теперь считал своей. Она оказалась запертой. Пришлось возвращаться за ключом к лежавшему на спине мальчишке. «Мент» склонился над телом Алексея, широко расставив свои ноги, так как зимняя милицейская куртка сковывала движения, и принялся привычно шарить по чужим карманам. В этот миг непонятная и нестерпимая боль в паху свалила его с ног. Он навалился на Алексея, который успел выполнить то, о чём мечтал, погибая, – предсмертным движением руки, в которой оказалась отброшенная «ментом» заточка, отомстил за себя, за Юльку и многих других, невинно пострадавших. С каким-то неземным выражением лица Алексей коротко захрипел и успокоился.
А «мент» откатился в сторону, попытался подняться, но, перегнувшись пополам, опять свалился плашмя. Чуть погодя, напрягая последние силы и волю, он издал рев обреченного зверя, приподнял голову, и ведомый невидящими от слез и боли глазами, пополз к обрыву. Все движения давались настолько тяжело, что со стороны могло показаться, будто сил на последний путь, длиной в каких-то в два шага, у него не хватит. Но именно о такой развязке, наверняка, денно и нощно молили неотомщенные его жертвы. И вняв им всем, невидимый рок завершил свою справедливую кару! Даже не сообразив, что оказался у опасной кромки, «мент» скатился вниз.
Глава 8
Снег приятно скрипел под лыжами, отчего настроение у Сергея Федоровича после досадного разговора с сыном мало-помалу восстанавливалось. Следуя по трассе, он старался поддерживать напряжение, способствующее сохранению приличной физической формы, и не опускаться в собственных глазах до темпа праздного лыжника. Хотя и меру стремился соблюдать, чтобы не переусердствовать, ведь восемь лет назад едва оправился после инфаркта головного мозга. Через год удалили желчный пузырь, ставший непроходимым после месяца, проведенного под капельницами и дозаторами в реанимации. До сих пор несуществующий пузырь провоцирует сильнейшие болевые приступы. И, наконец, три года назад постучался в дверь верный друг российских мужиков – инфаркт миокарда. Теперь весь этот комплекс нешуточных недугов постоянно давит на психику. К тому же мешают, да еще как, давно якобы зажившие афганские дырки. Внутренние органы тогда от осколков не пострадали, но мышцы… Мышцы и кости побаливают до сих пор.
В этот час Сергей Федорович представлял себя сильным и стремительным лыжником, но наблюдатель со стороны узрел бы в нем обычного пенсионера, суетливо топающего по лыжне на полусогнутых ногах. Впрочем, свидетелей не было. Да и темно стало, хотя окрестности слабо подсвечены блеском снежной целины и луной, нечетким пятном расплывшейся в кутерьме миллионов танцующих в воздухе снежинок.