— Понятно, — мрачно перебил его Свиридов-старший, — устроили групповое изнасилование. С легкой руки Антона Константиновича Малахова, разозлившегося на свою недавнюю подружку. И как назло, в этот день Лена была не в самом игривом настроении. Верно?
Илья молчал, всем своим видом подтверждая правильность догадки Владимира.
— Верно?
Судя по побагровевшему лицу младшего Свиридова, Илья отчаянно пытался, но никак не мог разродиться каким-нибудь мало-мальским ответом.
— Ну-у?!! — рявкнул Владимир так, что Илья, мало когда видевший своего старшего брата в таком взвинченном состоянии, забился в угол дивана и издал какой-то полураздавленный скулящий звук, полный жалкого, дрожащего животного ужаса. — Верно?!!
— Да., все так и было. — Илья поднял глаза на брата и тут же снова уткнулся взглядом в ковер и неразборчиво залепетал:
— Это было какое-то… наваждение… я не успел понять, как такое могло произойти… не понимаю. Казалось, словно прошло всего две минуты, а оказалось, что мы с ней два часа… не понимаю. А потом… потом она ушла. Осокин и Чуриков не хотели ее отпускать — боялись, что она прямо к Якорю…
Но Малахов ударил ее по лицу, обругал, хотя она ничего не сделала… Я подумал, что сейчас она, вероятно, совершенно… совершенно. В общем, у нее было такое мертвое лицо, словно она живет только по инерции, а душа ее ухе умерла и теперь тянет за собой и тело.
— Красиво излагаешь, — проговорил Владимир, не в силах подавить волной поднимающееся в нем отвращение. — Образно.
— А потом… — Илья пошевелил губами, словно хватая отчаянно не желающий входить в легкие воздух, — потом она уехала… и только потом мы узнали, что она упала с моста…
— И теперь ты думаешь, что она покончила с собой? — медленно спросил Владимир. — Рассказала кому-то о случившемся с ней, а потом просто ушла от себя и от мира, который обошелся с ней так жестоко? Вот тебе и шлюха, да?
— Да, да! — неожиданно не выговорил, а скорее выкрикнул Илья. — Да, я думаю, что она покончила с собой!.. Нельзя так выпустить руль, чтобы машина настолько потеряла контроль… проломила перила и упала… Руль нужно… целенаправленно выворачивать. Нарочно. И она вывернула. И утонула…
— И утонула, — проговорил Владимир, не спуская с брата холодного, пристального взгляда. — С моста. Вновь оснеженные колонны, Елагин мост и два огня… и голос женщины влюбленный… и хруст песка, и храп коня… — пробормотал он, а потом повысил голос:
— А почему ты вообще решил рассказать мне эту омерзительную историю? Почему ты решил, что Осоки на убили из-за Лены?
Илья вытер тыльной стороной ладони бисерные капли пота, облепившие лоб, и негромко ответил:
— Потому что Олег лежал в ее дворе. Возле дома, где она жила. А этот рекламный плакат… с рекламой «Мальборо»… Я не мог не узнать его…
Таких совпадений не бывает. В городе миллион таких щитов, и надо же такому случиться, что именно под этим… под «Мальборо». Понимаешь?
Свиридов смотрел на него тяжелым, полным смешанных горьких чувств взглядом и молчал.
Это было в августе. Примерно месяц тому назад. Если предположить, что Илья прав и его друзья заплатили своей жизнью именно по этому августовскому счету, то кто же был исполнителем?
…Может, и нет смысла гадать?
Имя Александра Даниловича Дедовского по прозвищу Якорь напрашивалось само собой. Но не все так просто и однозначно. Если Якорь знал об обстоятельствах гибели Лены, если она действительно перед своей гибелью заехала к нему, почему расплата пришла через полтора месяца?
Дедовской явно не относился к числу людей, склонных откладывать дела в долгий ящик.
Или… или Ледовской не знал об обстоятельствах, сопровождавших последние часы жизни его подруги.
И узнал только сейчас.
А потом, сорвав лавину гнева, запугал Антона и Валентина так, что они предпочли уйти из жизни… лишь бы только не иметь дела с мщением Якоря. А Олег…
Но кто в таком случае рассказал ему это?
— Ты думаешь, за всем этим стоит Ледовской? — спросил он у угрюмо молчащего Ильи.
Тот поднял припухшие похмельные глаза, попытался ответить, но из горла его вырвался только сдавленный хрип. И тогда он просто кивнул.
— Та-а-ак, — протянул Свиридов, — теперь что-то проясняется. Но зато нельзя сказать, что за этой чередой смертей стоит пугающая очевидность, как образно выразился Константин Ильич. Мотивировка… или один из вариантов мотивировок… — Он хлопнул ладонью по поверхности журнального столика — несколько газет упали на пол, а Владимир добавил сквозь зубы: