- Вы живы?
От звука моего голоса мужик вздрогнул, подпрыгнул и, слегка припадая на одну ногу, рванул дальше. Я взглянула себе под ноги, где только что валялся этот тип. В пыли лежала связка ключей. Я взяла ее в руки - тяжелая.
- Эй!!! -я подскочила со скамейки и бросилась за мужиком, - ключи! Ключи-и-и!!!
Однако товарищ, услышав мои вопли, припустил с удвоенной силой, и несколько мгновений все было так - я преследовала его, он убегал. Азарт погони захватил меня, и некоторое время я весело догоняла свою жертву. Однако, оказалось, что мужик совсем не собирается даваться мне в руки, к тому же, бегает гораздо быстрее меня. В пару секунд он оторвался от погони, а я остановилась, задыхаясь и согнувшись пополам - пробежка, как всегда, удалась. Мужик же выскочил на дорогу и пропал из вида. Где-то вдалеке хлопнула дверца машины, и послышался шум заводящегося мотора. Я осталась стоять с чужими ключами в руке, озадаченно хлопая глазами. В голове ни единой мысли, кругом тишина, птички поют, словно ничего и не произошло.
Я поворчала себе под нос (скорее для собственного успокоения и чтобы удостовериться, что этот тип мне не привиделся), мол, мужики по паркам стали бегать совершенно безумные, и скоро страшно на улицу будет выйти, потому что как выскочит такой на длиннющих ногах - собирай потом кости по всему городу…
Я шла и побрякивала ключами этого типа. Зверски хотелось есть и я направилась искать свою драгоценную подругу.
Катерину я приметила бесцельно шляющуюся от дерева к дереву. Мы встретились, расцеловались и направились к ближайшей кафешке, манящей нежными изгибами белых столиков и пухлыми меню. Мы уселись под дугу, увитую плющом, и я молча выложила на стол связку ключей.
- Что это? -спросила Катерина. Пока она не поест, она не отличается многословностью.
- Ключи, -я тоже была лаконична.
- Чьи? -вяло поинтересовалась Катерина, всецело погруженная в меню.
- Не знаю, -пожала плечами я, - какого-то мужика.
Катерина подняла глаза от бордовой книжечки:
- Какого мужика?
- Да откуда я знаю, какого? -взорвалась я, - Девушка, - подозвала я официантку, - персиковый сок, рыбу под маринадом и салат из свежих овощей.
- Три оливье, -спохватилась Катерина, - плов, бутерброд с семгой и кофе.
Официантка, не моргнув глазом, записала заказы и отошла от нас.
- Ну и что за мужик вручил тебе свои ключи? -лениво протянула Катерина, - муж за порог, а ты уже при ключах…
- Ай, ну что ты говоришь, -возмутилась я. - Сижу на лавке, тебя, между прочим, жду. Мимо какой-то мужик бежит, вдруг как споткнется о мои ноги и как рухнет в пыль. Поднялся и дальше побежал, а ключи остались. Я кричу: «Ключи, ключи!», так он помчался, словно за ним гонятся двое с носилками, один с топором.
- И что теперь? -Катерине наконец-то принесли ее оливье, и она очень ответственно подошла к его уничтожению.
- Не знаю, -я попробовала свою рыбу - восхитительно!
- Ты их в бюро находок сдай, -посоветовала Катерина с набитым ртом.
- Смеешься? -заржала я на все кафе, - мне уже полгода лень в регистрационную палату съездить за справкой, что в собственности у меня одно жилье, а не пять, чтобы не платить за квартиру такие дикие деньги, а ты говоришь - бюро находок!!!
- Ну, не знаю, -пожала плечами Катерина, - тогда делай с ними все, что хочешь.
- Премного благодарна, -сердечно поблагодарила я подругу за совет.
- Не за что, -скромно хлебнула кофе Катерина. Некоторое время про ключи мы совсем не вспоминали. Перемыли кости нашему бывшему классному руководителю, который в очередной раз женился на своей недавней ученице, поговорили о бывшей Катерининой однокурснице, укатившей в Швейцарию, и, конечно, самозабвенно поругали коварное Катеринино начальство. В начальники Катерине вечно достаются узколобые проходимцы, жестокие, как гестаповцы, заставляющие бедняжку работать от рассвета до заката, и как еще душа ее держится в теле от изнурительного труда, непонятно, потому что терпеть такие нечеловеческие мучения не под силу живым людям. Мы чуть не всплакнули. Помянули уходящую молодость, мужиков - сволочей. Тут я решительно заметила, что все сволочи, кроме Пашки.
- Это почему? -поинтересовалась Катерина.
- Потому, -отрезала я, - что он, как приедет, повезет меня на море.
Воцарилось недолгое молчание.
Потом вдруг Катерина поставила чашку на гладкую поверхность стола и принялась внимательно изучать мою находку.
- О… -протянула она неопределенно, - тут ключи от машины! Или от почтового ящика, - добавила она, немного подумав. - Но если от машины, то ты можешь у этого мужика ее угнать.
- Великолепно, -восхитилась я Катерининой находчивостью, - и зачем же мне это нужно?
- Машина нужна всем, -отрезала она.
- Ага, -покивала я, - ворованная. Представляю, как мы с тобой будем ее угонять…
- Мы с тобой? -удивленно переспросила Катерина, - ты сказала "мы с тобой"?
- О чем я и говорю, -мне стало тоскливо. Каши с Катериной не сваришь. Даже перловой. - Слушай, может, правда, в бюро находок ключи эти сдать?
- Хозяин -барин, - пожала плечами Катерина, - может, еще какое-нибудь вознаграждение получишь. Ценный подарок с памятной надписью…
- Да… -усмехнулась я, - от этого хрена получишь… - тут словно что-то толкнуло меня в бок. - Эй! Я тут с тобой сижу-рассиживаюсь, а мне давно надо быть в редакции и получать свой законный гонорар!!! - с этими словами я вскочила, опрокинув стул, и припустила по дорожке парка не хуже того мужика, успев на старте клюнуть Катерину в щеку.
Два кошмара «Современной женщины»
Дальнейшую дорогу до редакции "Современной женщины" я помню очень плохо: я бежала, сломя голову, спотыкалась, протискивалась в салоны автобусов, меня оттуда выпихивали за три остановки до пункта назначения контролеры, я бежала пешком и пропускала свой автобус, потом ехала на метро, и, конечно, от спешки садилась не в ту сторону, переходила не на ту станцию, и это было ужасно. Я взмокла, задыхалась, все часы вокруг сговорились против меня и шли вперед с ужасающей быстротой. Зато вагон метро тащился, словно его на веревочке тянул пятилетний ребенок.