- Сильные мира сего!!! -торжественно провозгласила она. - А кто еще? - бабуля с надеждой посмотрела на нас.
- Их жены? -осторожно спросила Катерина.
- Ответ неверный, -расстроилась бабуля нашей тупости, - Вторая попытка.
- П-проститутки? -неуверенно спросил Серега с затаенным восторгом.
- Они, родимые, -покивала бабуля, - великие дела вершатся в постелях куртизанок.
- Сейчас, побегут ваши куртизанки нам рассказывать, что вершится в их постелях… -проворчал Серега разочарованно.
- Тебе, мой мальчик, -буркнула бабуля, - я бы не доверила и фантик от ириски. Именно поэтому к куртизанкам мы тебя не пустим - кто знает, что ты там вытворишь.
Тут меня постигло озарение. Я поняла, что бабуля имела ввиду.
- Шурочка!!! -завопила я, - надо обратиться к Шурочке!!!
- Молодец, детка, -похвалила меня бабуля, - Шурочке они расскажут все, что знают.
- Кто у нас Шурочка? -поинтересовалась Катерина, - святая инквизиция?
- Типун тебе на язык, детка, -возмутилась бабуля, - Шурочка и мухи не обидит, если только в качестве самообороны. Шурочка настоящая Мадам, ее девочки самые лучшие, элита, недосягаемая высота…
- Марья Степановна, -оторвала ее Катерина от перечисления всех достоинств Шурочки и девочек, - вы хотите сказать, что Шурочка… Как это говорится… Ну…
- Начальник над проститутками? -радостно брякнул Серега. Бабуля скривилась.
- «Проститутками» грубо сказано, -сверкнула она глазами, - и довольно глупо. Шурочка никогда бы не стала заниматься банальным удовлетворением озабоченных старикашек за деньги.
- Почему старикашек? -возмутился Серега.
- Хорошо, -как-то легко согласилась бабуля, - озабоченных старикашек и полоумных пионеров. Так вот, - продолжила она, - Шурочка имеет довольно широкий круг клиентов. Всех их отличает то, что принадлежат они к самым верхам и обладают неограниченными средствами. Кроме того, Шурочка периодически оказывает некоторым людям услуги иного плана.
- Это какого? -необыкновенно оживился Серега. Бабуля обдала его холодным презрением.
- Она может предоставить кому-нибудь убежище, или выступить посредником в каком-нибудь чересчур перегруженном сантиментами деле. Некоторые переговоры ведутся при участии Шурочки, она умеет улаживать довольно щекотливые дела. У Шурочки очень талантливые девочки. Так что неверно и преступно предполагать, что эротические услуги являются их основным профилем, -бабуля некоторое время подумала, - скорее, Шурочка содержит круглосуточную службу по предоставлению толстосумам всех семейных радостей: оказанию психологической помощи, одариванию лаской, предоставлению убежища и решению проблем.
- Многорукий Шива, -прокомментировала Катерина.
- Возможно, -покивала бабуля. - Так вот, - продолжила она, - С Шурочкой нас связывает долгая и крепкая дружба - мы питаем друг к другу самые нежные чувства. Вряд ли Шурочка откажет мне в помощи. Если уж она не знает, какие подводные течения сопровождают наш картон, и что говорят в народе об убийствах в доме Косого, то об этом не знает никто на свете. Информация непременно просачивается в массы. А это значит, что Шурочка ею обладает.
- Мата Хари какая-то, -пробормотала Катерина себе под нос.
- Вероятно, -пожала плечами бабуля, - и даже хуже. Однако, Шурочка непременно поможет нам. Предлагаю не откладывать, и нанести ей визит вежливости прямо завтра. Согласны?
- Согласны! -ответила я за всех, - Шурочка - человечище с большой буквы, вы все поймете…
- В детстве Галка провела много времени в Шурочкином заведении, -пояснила бабуля. Катерина посмотрела на меня с ужасом. Я поспешила оправдаться:
- Мы с ней очень любим друг друга, -проговорила я неуверенно, - в детстве меня часто оставляли у нее… Мы играли…
- Вопрос, -отмахнулась от моего бормотания Катерина, - где обитает ваша Мата Хари?
- В самом центре, -ухмыльнулась бабуля, - В Колобовском переулке, это на Цветном бульваре. Еще вопросы есть?
- Есть! -воскликнули мы с Катериной в один голос.
- Какие? -милостиво осведомилась бабуля.
- Как мы незаметно проскользнем мимо слежки и добьемся того, что нас никто не убьет по дороге? -робко спросила я
- Мы будем предельно осторожны и тщательно загримируемся, -заулыбалась бабуля, - впрочем, для начала надо выяснить, есть ли эта слежка на самом деле.
Наступила гнетущая тишина. Тишина такая пронзительная и вязкая, что было слышно, как одинокая бабочка бьется об оконное стекло.
Серега громко и неприлично захихикал. Катерина промолчала. Я закрыла глаза и сделала вид, что размышляю о судьбах человечества в целом.
Диапазон перевоплощений или блистательный уход от слежки
- Итак, -во всеуслышанье объявила бабуля, - четыре часа утра. Самое время для того, чтобы встретиться с нашими преследователями лицом к лицу.
Мы нестройной командой толпились в коридоре, и мысль эту восприняли не очень восторженно. Тогда бабуля махнула на нас рукой и направилась на второй этаж. Мы помялись некоторое время и припустили за ней.
Тем временем бабуля исчезла в дверях моей комнаты и, не зажигая света, приникла к окну.
Потекли мучительные минуты, в полной темноте. Нервозность нарастала с каждым мгновением, я переминалась с ноги на ногу и мечтала оказаться где-нибудь в Гондурасе. Говорят, что там тоже несладко, но сейчас я предпочла бы этой даче любое место. Марс подойдет. Юпитер - тоже.
- А если и правда следят? -засвистела мне на ухо Катерина и вцепилась в мое плечо ледяными пальцами.
- Кирдык тогда нам, -с дрожью в голосе ответила я, - полный.
- Следят, следят, -подлил масла в огонь Серега, - попомните мои слова, я никогда не ошибаюсь…
- Заткнись, -тихо прошипела бабуля от окна, - я не вижу никакой слежки. Могу ручаться, что ни на одном из этих деревьев нет ни души.
Я почувствовала, как с моих плеч упал камень весом в целую тонну. Я отцепила от себя Катерину и сказала в полный голос:
- Значит, нет никого?
- Не ори, детка, -прошептала бабуля, бесшумно возникая рядом с нами, - я лишь сказала, что из твоего окна не никого не видно. Тихо идем на кухню.
Бабуля исчезла в дверном проеме, и мы последовали за ней. Добравшись до кухни, на которой горел свет, мы снова зависли на пороге, наблюдая, как бабуля по всем правилам шпионских фильмов, оставаясь незамеченной, выглядывает из окна. Через минуту ожидания Катерина не выдержала.