Когда Осия говорил эти слова, шторм уже бушевал над Израилем. Бог наказывал нацию, как и сказал. Страну поразила жестокая засуха, и высохли все источники. Скоро все средства были исчерпаны, и всё рушилось на глазах у людей. Ничто не могло положить конец депрессии, охватившей страну. На Израиль пришли опустошение и трудные времена, и внезапно все устрашились, были объяты скорбью и стенали, как женщина в родах.
Сегодня Бог даёт отступнической церкви подобное предупреждение. Он говорит: “Скоро вы встретитесь с тяжелейшими временами. Я буду потрясать всё, что вы видите – вашу экономику, ваши сбережения, ваши приобретения. Тогда всё то земное, на которое вы надеялись, будет отнято, и всё, что по плоти, окажется несостоятельным – когда все ваши учреждения разрушатся и вы должны будете бороться за то, чтобы просто выжить – может, хоть тогда вы раскаетесь и обратитесь ко Мне”. Тогда, и только тогда, говорит Бог, “уврачую отпадения их, возлюблю их по благоволению; ибо гнев Мой отвратился от них” (Осия 14:4). Бог может исцелить по-мирски учреждённую церковь, но я согласен с Осией, что исцеление может произойти только через разрушение всего того, что отвлекает сердца людей от Бога – включая любовь к материальным вещам.
Иисус сказал: “…Я создам Церковь Мою, и врата ада не одолеют её” (Матф. 16:18). А Исаия говорит нам, что никакое орудие, сделанное против Божьего народа, не будет успешно (см. Исаия 54:17). Преданная Господу Церковь непосредственно испытала истинность этих слов, но врата ада одолевают человеческую церковь. Слово “одолеть” означает здесь “превозмочь, нанести поражение”. Сатана настолько превозмог и осквернил эту мирскую церковь, что Бог больше не признает её как Свою!
Печально, что некоторые деноминации побеждены дьявольскими орудиями. Как иначе можно объяснить то, что происходит во многих либеральных церковных организациях? Епископы рукополагают на церковные должности гомосексуалистов. Служители больше не верят, что Библия является живым Божьим Словом, они отрицают непорочное зачатие Христа и существование неба и ада. Они добро называют злом и зло добром, они оправдывают аборты. Они громко отрицают Христовы чудеса. И теперь многие богословские колледжи и семинарии уничтожают всё, что свято; их профессора, похоже, с дьявольским упорством стараются разбить и ту малую веру, которая остаётся у их студентов. Если это не составляет картину церкви, побеждённой врагом, тогда я вообще не знаю, что это такое.
Бог никогда не признавал никакое такое отступничество или безрассудство в качестве того, что олицетворяет Его Церковь. Эта поражённая, побеждённая “человеческая церковь” может быть высоко ценимой миром, но она остаётся мерзостью в очах Господа. Да, это та церковь, которая нуждается в потрясении и очищении.
Я убеждён, что большинство христиан не имеют ясного понимания того, что представляет собой истинная Церковь Господа Иисуса Христа.
Мы слишком далеко ушли от истинного определения Церкви Христа. Например, подумайте об этих плотских, материальных способах, которыми мы измеряем успех в церкви. Чаще всего мы измеряем Божье благословение величиной и ростом, числом членов и финансовым положением. Мы восхищаемся мега-церквями, “наиболее быстрорастущими” церквями, церквями со всевозможными типами программ. Когда мы видим их величественные здания, их обширные, раскинувшиеся на многих акрах земли комплексы и набитые тысячами людей святилища, нас так и подмывает сказать: “Вот это преуспевающая церковь. Действительно, Бог должен действовать здесь”.
Но я могу заверить вас, что Бог не измеряет успех ни одним из этих стандартов! Церковь могут посещать многие тысячи, она может иметь громадный бюджет и великие благотворительные учреждения – и во всём этом всё же не будет Иисуса. Там, где работает плоть, Божьему Духу нет места!
Один мой друг-служитель рассказал мне о потрясающем чувстве, которое он внезапно испытал, читая присланную его деноминационным руководством форму для оценки его работы, с целью продления договора на следующий год. Когда он просматривал вопросы на бланке заявления, ему пришло в голову, что там не было никаких вопросов для духовной оценки вещей. Вместо этого там были вопросы типа: “Как много людей посещают ваши воскресные служения? Каков прирост числа членов вашей церкви? Как отразился в процентном выражении этот рост на вашем бюджете? Каков удельный вес пожертвований в расчёте на одну душу? Чем занимались в минувшем году ваши миссии? Сколько мальчиков участвуют в вашей программе для мальчиков? Сколько женщин охвачено вспомогательным женским служением в церкви? Сколько раз вы проповедовали в истёкшем году?”.