— Знаешь, Алан, я все удивляюсь, тебе точно только шесть лет?
Тот, ничего не ответив, продолжил смотреть на друга, не изменившись в лице. Даже произнесенные им слова никак не повлияли на этот взгляд и Эллиот чувствовал в нем удивительное спокойствие и умиротворение, а еще поддержку. Две золотые звездочки в бирюзовых глазах сияли так же ярко, как те, что были на небе. Они придавали уверенности и Эллиоту ему не хотелось врать.
— Была война. С другим городом. Ночью я проснулся оттого, что Желейка убежала с моей кровати, я очень плохо спал. Это была тихая ночь, и я ни о чем не беспокоясь побежал за ней, надеясь поймать, стараясь не разбудить маму и папу. Она выбежала на улицу, и я побежал за ней, но потерял перед домом. Наверное, она забралась в подвал. Я звал ее. Но она так и не пришла, и вдруг мой дом разнесло на щепки взрывом. Меня откинуло на дорогу. Я и понять ничего не успел, только поднялся на ноги, смотря на то, что было вместо моего дома, и тогда рядом со мной проходил человек, увидев меня он достал пистолет. Когда я очнулся, то был уже таким.
Алан знал о войне, в которой участвовал Аврел, но по рассказам взрослых это было очень давно, да и смотря на обшарпанный разваливающийся вид дома, в котором он теперь живет, еще больше понимал, как много времени прошло с тех пор.
— Тяжело было жить одному так долго?
— Да, но… Со мной была Желейка. И я рад, всегда мечтал, чтобы у меня был друг, спасибо.
— Пожалуйста.
— Но если ты понял, почему мне не сказал? Я теперь чувствую себя дураком, — надулся Элли, и Алан едва заметно улыбнулся.
— Я знаю, что такие, как ты, не любят, когда их не принимают как нормальных. А еще… Возле обычных людей никогда не кружит так много маленьких, чистых, сияющих душ. Они всегда собираются только с теми, кто дух, как и они, ну… или как я. Так что я с первого взгляда догадался.
— Ой, так ты их видишь?
— Вижу.
Алан заметил, как его комнату накрыла тень. Повернувшись он взглянул в окно и увидел в нем то, что заставило его дыхание остановиться. Обернувшись, Эллиот отскочив онемел.
Алан смотрел на нечто ужасающее. Неясное существо, происхождение которого было невозможно определить. Оно словно ползло мимо по стене, пока в окне не заметило Алана, начав рассматривать. Его глаза очень напоминали человеческие, только сияли как две неоновые лампочки — ярким белым светом.
Вместо носа у него была черная дыра. Рта и челюсти у него не было совсем. Нормальная голова, казалось бы, сузилась к телу. А кожа этого существа была серо-коричневого цвета. Это существо еще ближе придвинуло голову к стеклу и стало разглядывать своими огромными глазами Алана и Эллиота, переводя взгляд с одного на другого.
Алан боялся пошевелиться. Он уже видел нечто подобное в своих кошмарах и оттого забыл, как дышать. Это существо издало странный звук, похожий на хриплый вдох, сопровождающийся с режущим слух писком. Оно отняло голову назад и с размаху разбило ей стекло! И секунды не прошло, как оно ворвалось внутрь.
— Алан! — воскликнул Эллиот, в этот момент Алан пнул одеяло и накинул его на монстра, свалившись с кровати он побежал к двери, которую распахнул Эллиот.
Под раздавшимся шумом разбивающегося стекла тут же проснулась Анна. Перепугавшись она выскочила в коридор и увидела, как Аллан, побежав с лестницы, споткнулся и полетел вниз. Ровно в этот же момент дверной косяк его комнаты с треском хрустнул, превратившись в щепки, а перила лестницы рядом с Анной разлетелись на куски.
Алан, упавший с верхней ступени, был удачно пойман Эллиотом на первом этаже. Проявившись перед ним, он успел поймать друга, и они оба рухнули на пол. Эллиот вскочил быстрее Алана, который успел обернуться на чудовище, ползущее на четвереньках с вывихнутыми ногами.
— Алан! Скорее! — воскликнул Эллиот раскрыв входную дверь, и тот сорвавшись тут же побежал на улицу.
— Алан! — вскрикнула Анна и побежала на первый этаж, наступая на обломки дерева, но, казалось бы, совсем не замечая их.
С улицы раздался жуткий шум. Женщина выбежала на улицу и заметила то, что сына нигде не было. Она начала звать его, надрывая голос, бегая из стороны в сторону, но не слышала ни звука, ни намека на его присутствие. Машина была перевернута на бок и лежала рядом с домом. Анна забежала за нее, пытаясь разглядеть фигурку сына, но он как будто исчез.
— Алан!
Схватившись за голову, женщина забежала домой и раскрыв шкаф на кухне достала бумажную коробку, став лихорадочно собирать вываливающиеся из пальцев патроны. Там же, в этой коробке, лежал и крест, который она забыла передать сыну.
Алан бежал вперед так быстро, как только мог. Он уже наизусть запомнил все дорожки и повороты, каждый ларечек и лестницу у дома. Круто заворачивая он пытался оторваться от демона. Сделав очередной поворот, он вдруг услышал:
Еще один золотоглазый
Алан чуть не споткнулся о поребрик, когда среди рычания и всех звуков, что издавала тварь, вдруг раздался голос.
— Оно разговаривает?! — ошеломленно воскликнул он, не останавливаясь. Справа от него показался Эллиот, его взгляд был не менее шокирован, мальчик только хотел открыть рот, как вновь раздался голос.
Наконец-то!
Последний золотоглазый
Поглощу эту мелочь!
— Это плохо, Алан! — наконец выдавил Эллиот. Он бежал рядом, но, как и в прошлый раз, у него не было одышки или признаков усталости, в отличие от Алана, который прикладывал все силы, чтобы перебирать ногами по ночной улице. Мальчик мельком поднял взгляд на призрачного друга и вернул его на дорогу, пытаясь держать свое дыхание и уставшее тело. Позади раздавался беспорядочный топот демона.
— Это низший демон! Раз он может говорить, это означает, что он многих сожрал и очень силен!
— Что за золотоглазый, кого он хочет поглотить?!
— Это ты! Беги быстрее!
Единственное место, куда он мог бежать, была церковь милосердия. Алан выбежал на слабоосвещенную дорогу, еще немного и он будет на месте. Но он почувствовал, как длинные холодные пальцы коснулись его ступни. Споткнувшись о лапу демона, которая пыталась его поймать, Алан кувырком прокатился несколько метров.
— Не останавливайся! — крикнул Эллиот и его голос раздавался будто бы отовсюду. Алан и так это знал, к тому же еще больше он боялся повернуться и посмотреть на демона. Поднявшись, чувствуя тянущую боль в ноге, он побежал дальше. Наконец была видна церковь милосердия, слабый фонарь висящий над дверьми, освещал символ богов и запертую дверь.
— Дверь закрыта! — испугался Алан, если он не сможет попасть внутрь, то не получится позвать на помощь отца. Еще не добежав до нее, вновь прозвучал голос Эллиота.
— Просто беги, не останавливайся!
Алан попытался оглянуться, чтобы увидеть друга, бегущего рядом, но его нигде не было. Успев испугаться, за долю секунды двери церкви с грохотом распахнулись настежь. Никого не было, кто бы мог это сделать, а значит это мог быть только Эллиот.
— Папа! — крикнул Алан, еще не добежав до церкви, но он несся со всех ног, в надежде получить защиту от отца. Когда входные двери с грохотом раскрылись, выломав замок, Святой Отец не мог не проснуться.
Оказавшись на границе ночи и божьего дома, Алан почувствовал теплую стену, сквозь которую проскочил, когда перепрыгивал порог церкви. Ошеломленный, он чуть не споткнулся о собственную ногу, когда оказался в церкви. Обернувшись, он хотел увидеть, что могло сдерживать так тепло, и не заметил появившегося перед ним Отца Питера, врезавшись в его живот.
— Папа!
— Алан? Что случилось?
Они тут же услышали грохот, рядом с ними полупрозрачное тело Эллиота раскидало собой деревянные скамьи. В проеме оказалось то самое чудовище, что разгромило дом Алана. Оно, не видя препятствий, медленно вползло внутрь по стене церкви. Казалось, его глаза горели счастьем.