И Элька перестала ощущать присутствие Связиста, вернее, раньше-то она его практически не ощущала, но как только Вольная Сила попрощалась, почувствовала, как что-то изменилось, словно исчезла какая-то частичка воздуха, кипевшая энергией.
— А пойдемте слазаем на чердак, — предложил пронырливый Рэнд, который считал своим долгом обсмотреть все дырки нового дома и вызнать всевозможные ухоронки. Конечно, в любое другое время Фин предпочел бы отправиться изучать укромные местечки один, но поскольку теперь вор должен был работать в команде, то из новоприобретенных зачатков чувства товарищества решил внести предложение о групповом исследовании.
— Пойдем! — неожиданно дружно поддержали вора Элька и Мирей.
Согласился даже Гал, так же, как вор, предпочитающий знать все о доме, где придется жить. Почти насильно оторвав Макса от какого-то заумного приборчика, компания все-таки решила завершить осмотр дома полностью и направилась по чуть более узкой, чем на второй этаж, лестнице на чердак.
— Не понимаю, — небрежно возражал Лукас пытливым членам команды, — что интересного может быть на чердаке или крыше.
— Пыль, сундуки с хламом, летучие мыши, паутина с пауками и скелеты, — с ходу перечислила Элька.
— О, — только и нашел, что сказать, выслушав этот потрясающий список, мосье Д'Агар и осторожно уточнил: — А скелеты разве должны находиться не в подземельях?
— Там тоже, — небрежно оправдалась Элька, не признаваясь в фактической ошибке.
Дверь-люк на чердак, бессовестно нарушая лучшие традиции фильмов ужасов, отворилась без всякого зловещего скрипа. Поднявшиеся по удобным ступенькам исследователи в свете, просачивающемся из ряда полукруглых окон под крышей, без проблем смогли оглядеть просторное и совсем не мрачное помещение. Обшитые досками стены, чистые полки, несколько пустых ящиков.
— Что-то ничего, кроме «сундуков», мадемуазель, здесь не видно, — заметил маг, обходя чердак.
— Да, — признала Элька и тут же, нисколько не стесняясь, с апломбом заявила: — Значит, это неправильный чердак! Его, наверное, слишком мало держали закрытым, вот постоит еще лет пятьдесят, глядишь, пауки и мыши заведутся, а там и скелеты найдутся.
— Если мадемуазель желает, я могу немного поколдовать и оформить чердак мышами и пауками прямо сейчас. Правда, со скелетами, боюсь, могут возникнуть некоторые проблемы, — галантно предложил Лукас.
— Стоит только попросить Гала, и никаких проблем не будет, — находчиво встрял Рэнд. — Это ж прямой долг настоящего рыцаря. А, Гал, пойдешь навстречу желаниям девушки?
— Возможно, очень скоро, — зловеще предостерег говорливого вора воитель, намекая на то, что первым скелетом чердака могут оказаться кости Фина.
— Нет, не хочу, — сделав вид, что немного подумала, «капризно» прибавила Элька. — Все должно происходить естественным путем, никакой искусственности!
— Как прикажете, мадемуазель, — поклонился Лукас, завершая шутку.
— Пусть нет паутины, зато здесь хороший воздух и нет прямого солнца, место отлично подходит для просушивания трав, — вскользь заметила Мирей, коснувшись обшивки стен.
— А что на крыше? — спросил Макс.
— Сейчас глянем, — откликнулся Фин и первым, с крысом на плече, ринулся по еще одной небольшой лесенке в правом углу к люку наверху.
Крыша была плоской, с небольшим фигурным заборчиком по краю, приходящимся Мири чуть ниже пояса, а Галу так и вовсе едва по колено. Несколько кресел и шезлонгов намекали на то, что здесь неплохо было бы в соответствующее время суток принимать солнечные ванны. А наличие стола давало возможность вообразить романтические трапезы на крыше, пришедшиеся по вкусу любому не боящемуся высоты эстету.
Превосходный вид на огромный сад и дикую равнину за ним, с далекой щеткой леса по правую руку и глазками озер с левой стороны, уже погружающиеся в сумерки, на несколько секунд заворожил всех. Первым пришел в себя Рэнд, выведенный из состояния созерцания громким голодным бурчанием в животе Макса. Шпильман виновато улыбнулся вору, Фин подмигнул парню и громко заявил:
— Вид отсюда дивный, но красотой брюхо не набьешь! Может, стоит заняться ужином?
Услышав слово «ужин», Рэт радостно пискнул.
— Пора, — согласился Гал.
Мири только укоризненно вздохнула, столь неуместны показались чувствительной эльфийке слова о еде в прекрасный момент любования природой. Но что взять с людей? Даже лучшие из них в первую очередь думают о еде. Все-таки недалеко они ушли от животных.