С другой стороны, принятие себя свойственно именно подлинному «я». Люди задают мне вопрос, как им научиться жить настоящим, поскольку они слышали о силе жизни в настоящем, и мой ответ таков: всякий раз, когда я принимаю себя, моя подлинная личность проявляется все активнее. Радикальное открытие, сыгравшее в моей жизни большую роль, состоит в понимании того, что я – вечное существо, не обесчещенное, не оскверненное и не потерянное. Как дьявол может оставаться в человеке, который больше не сомневается в своей доброте?
Я потратила целое состояние в отчаянных попытках избавиться от самой себя, поскольку считала себя плохой. Если бы с самого начала я проявила бесстрашие и безжалостную честность, то открыла бы свое подлинное «я», естественным образом пребывающее в мире и покое. Но как я могла быть честной, считая себя испорченной до глубины души? Кто может сказать, что я должна была делать, а чего – нет? Мы делаем только то, к чему готовы, шаг за шагом, пока не окрепнем и не станем твердо стоять на ногах. Как говорит Байрон Кэти, «мы делаем то, что делаем, до тех пор пока не перестаем».
Я уже давно не занимаюсь сексом – вероятно, желая сохранить равновесие. Моей целью, пусть до недавнего времени я этого и не признавала, стало обретение счастья в одиночестве: найти себя без мужчины, найти любовь в себе и во всем окружающем. Однако отношения могут приносить радость и служить богатой основой для живой любви, а потому я открыта для возможности близкого общения. Это довольно смелое утверждение, поскольку я не уверена, что в сексуальном отношении остаюсь по-прежнему такой, как была! Цветущая, подтянутая, здоровая женщина, я до сих пор появляюсь на вечеринках, демонстрируя свои великолепные ноги и причудливые наряды, но теперь подхожу к другому этапу жизни – этапу мудрой старости. Наиболее близкие и подлинные отношения у меня сложились с самой собой. Эта близость драгоценна и прекрасна, поскольку проистекает из абсолютной честности перед внутренним «я», из понимания и нежности. Возлюбленный теперь почувствовал бы мою удовлетворенность, а не страсть.
Я люблю бывать в обществе людей, в особенности детей. Я обожаю двух своих внуков, сына и дочь Виктории. Виктория – необычайно внимательная мать; она весьма практична, поэтому иногда, слыша мои суждения, только вздыхает и качает головой. Она ведет довольно закрытую жизнь, и я, подобно своей матери, даю ей жизненные уроки, основываясь на собственном опыте. Если я решаю дать своей дочери совет, она напоминает, что я лезу не в свои дела. Виктория многому меня научила.
Моя другая дочь, Каролина, – музыкант. У нее развито духовное понимание, и наше общение протекает искренне и просто. Обладая ранимой душой, она говорит, что никогда не заведет детей, поскольку они требуют слишком много любви и заботы и их очень легко ранить, что кажется ей неизбежным. Дети Виктории обожают ее.
Мой бывший муж Джеймс так никогда и не женился. Он счастливо живет в своем доме поблизости от Фримантла. До сих пор он остается щедрым и добрым – типичным Тельцом, но считает, что ни одна женщина не решится связать с ним свою жизнь из-за его пуританских взглядов на взаимоотношения. Возможно, он прав. Его любимая книга – «Дао Пуха», он очень любит детей, и мы до сих пор дружим.
Когда Хэл женился, я помогала членам своей семьи подготовиться к свадьбе. От всего сердца я желала ему счастья и не обиделась, когда он меня не пригласил. Наша дружба – это дар, хотя теперь мы практически не общаемся.
Мой друг Джордж живет в Денмарке. В течение последних нескольких лет он страдает от тяжелого недуга и мучительных болей. Он бесконечно жалуется, при этом, к моему удивлению, терпеливо продолжая жить. Однажды он поблагодарил меня за возможность быть самому себе хозяином после того, как мы покинули долину. Теперь ему важнее помогать другим, и он выполняет работу для тех, кто столкнулся с финансовыми трудностями. Именно он сделал ограду для моего курятника, вбивая шестидюймовые гвозди обухом топора.
Иногда я встречаю некоторых своих клиентов. Один даже приехал ко мне на три дня и сказал потом, что это были лучшие выходные в его жизни, поскольку в моем маленьком доме он испытал невероятное умиротворение. Он спал со мной в одной постели, но вел себя идеально, хотя подтвердил, что принимал снотворное. Приятно было общаться с мужчиной без двусмысленных намеков с его стороны. Бывшие клиенты периодически звонят мне, присылают открытки на День святого Валентина, а недавно, когда я приезжала в Перт за покупками, один из них остановил меня и поинтересовался, работаю ли я до сих пор. Мне было приятно, что меня помнят; я ответила, что я уже бабушка, однако это его не смутило. Не так давно я получила предложение от одного потенциального любовника, заявившего, что он будет обо мне заботиться, если, как он выразился, я «буду с ним». Он выглядел моложаво, но был очень одиноким, однако я не смогла найти в себе и малой толики интереса к тому, чтобы сделать его жизнь лучше. От моих высоких иллюзий не осталось и следа.