Неожиданно Дима подал сигнал рукой и резко свернул в сторону, приглашая последовать за ним:
— Я почувствовал какой-то девайс, тут, недалеко, — почему-то шёпотом произнес Егоров, — надо осмотреться.
Зная такую особенность Диминого восприятия, ребята тут же встали в цепочку и медленно двинулись в указанном направлении, внимательно смотря себе под ноги. Первым устройство обнаружила Лена, просто наступив на него в густой траве. Это оказался маленький аккумулятор от какого-то прибора.
— А вот вам и следы цивилизации, — на лице Егорова было написано удовлетворение и превосходство над остальными, — это чипованый, я схемку учуял, причём она ещё пытается работать.
— Идите сюда, — позвал их Якутин из за кустов, — тут более серьёзные признаки есть.
В центре небольшой полянки виднелось кострище, недавнее, судя по тому, что трава вокруг чёрного пятна была обгорелой. Обнаружились и другие следы пребывания, в земле торчали выструганные колышки, которыми крепились палатки, под кустом лежала куча мусора, консервные банки, пустые пакеты. Шаман, как самый опытный следопыт, выставил ребят в сторону и принялся обследовать место буквально по сантиметру.
— Прошло примерно дней пять, как в последний раз тут жгли огонь и ночевали.
— Почему в последний?
— Дважды тут останавливались, сначала было три палатки, а потом только две. И кострище овальное, значит, не раз разжигали.
— Точно! — Сергей вспомнил слова полковника, — кроме наших туристов были ещё какие-то мужики с ящиками, значит, и те и другие шли по одному маршруту. Это нам наруку, следов должно больше остаться. Можешь определить, куда они пошли?
— Тут и гадать нечего, — Якутин обошёл вокруг полянки и показал на землю, — туда пошли, вот след чётко отпечатался, а там ещё есть. Теперь только бы не потерять, хотя догонять долго придётся.
— Не, не думаю, — Дима чувствовал себя героем дня, — сам прикинь, они с грузом идут, да и не торопятся никуда, туристы всё-таки, а мы налегке, да и опыта в таких делах у нас больше, скоро нагоним их.
До самого вечера друзья шли по следу, изредка теряя его, но всякий раз шаман отыскивал по малейшим едва приметным признакам и они продолжали преследование, дважды в течении дня им встречались кострища и другие следы мест отдыха туристов, это всё больше вселяло надежду на скорое разрешение проблемы. Отдохнуть остановились только когда начало смеркаться и без того слабый след можно было окончательно потерять. Намокшую одежду развесили вокруг костра, девчонки организовали ужин из разогретых консервов, а потом все уснули, плотно прижавшись друг к дружке.
Шаман во сне ворочался, что-то бормотал на родном корякском языке, изредка вздрагивал, открывая на мгновение глаза, но усталость брала своё и он вновь проваливался в пучину беспокойного сна. Остальные были измучены длительным переходом и крепко спали, ни как не реагируя на происходящее.
Где-то рядом завыл волк, ему ответил собрат с другой стороны, затем подключились ещё несколько хищников, к людям они не приближались, но голосом своим как будто говорили: "уходите, вас здесь не ждут, убирайтесь, пока целы". От воя Якутин окончательно проснулся, подбросил дров в костёр, задымил свои палочки и погрузился в медитацию, спять больше он уже не мог.
Глава пятая. Археологи
Шаман просидел без движения до самого рассвета, когда северное ночное марево сменилось утренним туманом, он разбудил друзей и подробно рассказал о своих ночных приключениях.
— Я думаю, — сделал он вывод, — что мы вторглись в те самые запретные пенаты, преследуя туристов, они здесь тоже побывали и не сомневаюсь, что далеко не ушли, Кутх очень зол, своих стражей призвал, я едва сдержал их, чтобы не набросились на нас спящих.