— Я тоже чувствую что-то необычное, — Аня со страхом в глазах озиралась, — волки, обычно очень дружелюбные звери, сейчас действительно озверели, не откликаются, только рычат, гонят отсюда даже меня.
— А они напасть могут? — Дима в лесу редкий гость и волков знал только по рассказам бывалых охотников, — у нас ведь даже оружия нет, защищаться нечем.
— Это вряд ли, — невозмутимо ответила девушка, — если только мы не полезем в логово, где маленькие детки.
— Не знаю, — поддержала Лена, — этих милых собачек я не боюсь, но на душе как-то тревожно, что-то витает в воздухе, в самой атмосфере этого места.
— Давайте осмотримся вокруг, — Сергей тоже чувствовал себя не уютно, да ещё до конца не высохшая одежда неприятно холодила, как будто пробуждая инстинкты страха и усиливала неясное ощущение опасности.
Свернув лагерь ребята осторожно двинулись вперёд, вёл их Якутин, высматривавший в утреннем тумане следы. Через полтора часа он неожиданно замер и молча показал рукой в направлении невысокой горушки, на которой не росли деревья. Все двинулись туда и через пару минут перед их взорами предстала весьма не лицеприятная картина: на краю болота они увидели то, что ещё совсем недавно можно было называть лагерем. По поляне в беспорядке разбросаны вещи, часть из них лежала в кострище, которое уже не дымилось, но источало запах гари, две красные палатки были искромсаны на ленточки, удерживались только за счёт шнуров и кольев.
Они разошлись в разные стороны и тщательно обследовали место трагедии, в том, что это было именно так, никто ни на секунду не сомневался, следы явного вандализма виделись на каждом шагу, да и отпечатки обуви принадлежали как минимум десяти разным людям, а некоторые из них были довольно свежими, постоянно идущий дождь не успел их размыть. Тяжелые мужские ботинки с рифлёной подошвой чётко виднелись на мягкой почве, трава была вытоптана, как будто здесь прошла как минимум сотня солдат, эти люди явно что-то здесь искали.
— Не знаю, — Якутин остановился возле кострища, — нашли ли они то, что искали, но это им очень нужно было.
— А зачем тогда они всё тут порезали и сожгли? — Лена и Аня не понимали смысла такого вандализма.
— Похоже, — Сергей окинул взглядом поляну, — тут столкнулись две кампании, причём наши подопечные были жертвами.
— Ну, тут, Серый, ты загнул, — Дима показал на землю, — ни капельки крови нет, никто никого не убивал, по крайней мере на этой поляне, разве что утащили и где-то в другом месте прикончили.
— А я так и не говорил, жертва вовсе не означает наличие трупа, просто их, похоже, ограбили, это как минимум, а вот для чего всё покромсали, не понятно.
— Мальчики, — Аня перебила, — а может просто попробуем найти наших пропавших?
— Кажется, я их нашла, — Лена в это время стояла возле палаток, широко раскинув руки и закрыв глаза, — там ощущаю каких-то людей, их четверо, не могу понять, о чём они говорят, но ощущаю страх и ещё боль.
Теперь всех вела Лена в обход топкого болота, в центре которого виднелся высокий холм, ребята шли за проводником, постоянно оглядываясь на странное возвышение, нечто мистическое и нереальное ощущалось в нём, возвышенность посреди низких корявых деревьев и выпуклых кочек выглядела не естественно, но цель их находилась не там. Вскоре девушка вскрикнула и побежала куда-то в густые заросли ивняка, увлекая всех за собой. Четыре грязных, промокших человека сбившиеся в одну кучу, чтобы хоть как-то согреться, встретили их настороженными взглядами, как дикие зверьки, впервые увидевшие людей. Якутин первым понял, что случилось и взял командование в свои руки:
— Быстро действуем, вон у того рана на ноге, остальные иссыхают, голодные они. МЧС, специальная служба спасения.
Привычно срубили жерди, натянули между ними плащ, уложили парня и двинулись в обратную сторону, шаман торопил всех, просил не останавливаться и что-то говорил о запрете людям находиться тут.
Шли они, сменяя друг друга и не глядя на дорогу до самой темноты, даже измученные туристы без объяснений и вопросов следовали рядом, спотыкаясь и чертыхаясь. Уже в сумерках Аня, шедшая впереди, неожиданно остановилась и подняла руку в жесте предупреждения:
— Стойте здесь, я сейчас, мои отозвались, — и через несколько минут показалась из густых зарослей, — идите за мной, тут рядом есть жильё, но люди там лет тридцать не показывались, нам подходит.
— Ну что мы, прямо как преступники, — одна из девушек-туристов попыталась возразить, — скрываемся от кого-то, вы же спасатели, вызвали бы вертолёт и всё. Надоело бояться и прятаться.