Торжества в её голосе не было, сам процесс отбора Инну развлекал, она даже втянулась в процесс, как в игру.
— Ну, что, Валерий? На тебя последняя надежда! — пригрозила она пальцем пятому и последнему кандидату.
Но и Валерий оказался птицей не нашего полёта: брачным аферистом не попахивал, но зато записным бабником был. Трижды женатый, любитель приключений и острых ощущений. Я от него еле отбилась на первом же свидании. Он совершенно не скрывал своих скотских намерений. Видимо, у него зудело в одном месте. Хотелось перепробовать всех женщин планеты.
— Типичный кобель. Рассадник венерических заболеваний, — приложила его нелестно Инна. В этот единственный раз она нарушила своё инкогнито и поставила на место слишком резвого кавалера.
— Ишь ты, прыткий какой! — пихала она Валерочку в грудь. — Я те покажу свободные отношения! А ну пошёл вон, кобелина шелудивый!
— Если больная на голову, — кричал мне Валерик, — так и скажи! Нормальные бабы чётко понимают, чего хотят! Раз ищешь мужика — значит должна быть готова к испытанию сексом! А иначе какой смысл торчать на сайте? Не попробовав, не узнаешь, годишься ты или нет!
И это тот, кто писал мне комплименты, якобы откровенно рассказывал о себе, о несложившихся браках, о тёплых отношениях с бывшими жёнами. Он же мне стихи лирические слал! Виртуальный образ разбился вдребезги о суровую реальность.
— Ну, и что будем делать? — спросила меня Инна, когда мы снова собрались у меня на кухне.
— Устала я, — призналась честно. Я смотрела в пространство и ощущала щемящую пустоту в душе. Столько времени — и всё зря.
— Да ладно, Лен. Ну, подумаешь. Мы что-нибудь придумаем. Поищем без Интернета. Мало ли тут рядом одиноких ходит.
Я покачала головой.
— Ничего не нужно, Инн. Дай мне в себя прийти. Ты была права. Ничего хорошего у меня не получилось. Может, выбирать не умею. А может, не повезло. А может, как ты сказала: нет нормальных мужчин за тридцать или около того. Нормальные женаты, живут со своими семьями и растят детей. А остальное… что уже осталось.
— Да перестань киснуть! — она меня жалела, я видела. Поэтому не смогла сдержать слёз. Плакала тихо. Слёзы по щекам текли ручьями, а мне их вытирать не хотелось.
Идею со знакомствами через Интернет я запихнула куда поглубже. Замкнулась в себе ещё больше. Жизнь устаканилась и покатилась по привычной колее: на работу, с работы.
Пришёл ноябрь. Удивительно тихий и задумчивый. С деревьев падали листья и устилали дорожки и скверики пёстрым покрывалом. Я любила бродить и шелестеть. Дышать уже морозным воздухом и смотреть на переменчивое небо. Часто шли дожди. Тоже тихие, неспешные, как моя грусть.
В один из таких дней я всё же решилась открыть подзабытые сайты. Нужно все дела доводить до конца. Настал момент удалить свои анкеты и выкинуть сайты знакомств из закладок.
Я успела расправиться с двумя аккаунтами. А на третьем мигало непрочитанное сообщение. Как одинокий листок на дереве. Как печальный маяк в бурном море.
«Твои волосы пахнут осенью. Ты похожа на костёр в ночи»
Что это?.. Откуда?.. Всего две фразы. Так мне ещё никто не писал.
У отправителя нет фотографии. Есть только имя — Анри. Явно вымышленное.
Я закрыла, а потом открыла ноутбук. Снова перечитала слова. А потом сделала то, что никогда не делала с подобными сообщениями — ответила. Просто взяла и написала:
«Кто ты?»…
Глава 5
У меня появилась двойная жизнь. Скрытная и немножко стыдная, потому что я даже лучшей подруге не сказала, что у меня появился новый виртуальный друг.
Я чувствовала муки совести, но никак не могла признаться. После всех провалов не хотелось заново выслушивать многозначительные речи, предостережения, испытывать заботу и слышать звук бензопилы. Пилить Инна умела мастерски, а я не желала ничего слышать. Не сейчас!
Мир раскололся надвое.
В одном — я как-то жила, работала, улыбалась своим старичкам, мыла полы и таскала продукты, весело трещала по телефону с подругой, вдыхала морозный воздух, куталась в пальто и шарф, натягивала поглубже свой знаменитый бордовый берет…
А вечером начиналось другое измерение, иная точка отсчёта. Мир замирал возле монитора ноутбука. Мир дышал моими ожиданиями, эмоциями, ликованием, когда снова и снова появлялись сообщения от человека, который за короткое время стал мне близок.
Анри. Имя его как песня. Я помню каждое написанное им слово.
«Может, я тот, кого ты ищешь?»
«А ты знаешь, кого я ищу?»
«Как и большинство женщин: свою судьбу».