— Ты не внимательно слушаешь, Элли?
— Нет, если кому-то требуется помощь, — резко оборвала она.
В список черт ее характера он мысленно добавил раздражительность и упрямство. Аран переложил коммуникатор из ладони в кулак и заставил себя встать на ноги. Он пошатнулся, и ее рука немедленно обвилась вокруг его талии.
— Расслабься.
Кожа горела огнем. Желание накатило и член запульсировал так сильно, что стало больно физически. Полотенце, казалось, сейчас упадет.
— Я думаю, вы больны, мистер. Вы можете добраться в медицинский отсек?
— Я не болен. И я Аран, а не мистер.
От возбуждения, струящегося по венам, легкие Арана работали с трудом. Он хотел, чтобы она произнесла его имя своими полными губами. Просто подумал об этом, и веки его наполовину прикрылись.
— Верно. Давай ты приляжешь, я помогу тебе.
Ее голос звучал мягче. Таким тоном мать часто разговаривала с отцом, когда ей казалось, что он слишком упрямится. Аран неохотно отодвинулся. Ему не нужно лежать.
— Со мной все отлично. Просто нужна инъекция, и мне станет лучше.
Он вспомнил, как уронил инжектор после разговора с отцом.
Она сцепила пальцы, положив руки поверх своего ярко оранжевого платья.
— Может быть, тебе стоит сделать ее сейчас.
Его самоконтроль дал осечку. Беспокойство в ее глазах казалось настоящим. Какое преступление она совершила? Возможно, причина, по которой она здесь, вполне законна.
— И снова, почему ты здесь?
Она отвела взгляд и, отвечая на вопрос, смотрела в пол.
— Клиент хотел воспользоваться моими услугами.
Все то же вранье. Аран вздохнул и открыл коммуникатор на страничке Дара.
— Что ты делаешь?
Аран старался изо всех сил, выполняя свою работу. Он решил открыть ей часть правды.
— Звоню другу, чтобы принес мне лекарство.
Она расслабила плечи, и морщинка, появившаяся между бровями, разгладилась.
Пришло сообщение от Дара. Аран не стал долго объясняться, а попросил друга подойти к нему и подождать у входа в комнату. Теперь нужно отвлечь его маленькую посетительницу, пока друг не отведет ее в камеру для задержанных. Они не смогут передать ее властям до тех пор, пока «Заниан» не встанет на техобслуживание на Урале или не остановится на Аргоре.
***
Легкое возбуждение продолжало покалывать кожу Элли, несмотря на беспокойство. Все шло не так, как она планировала. Почему она попала к этому симпатичному молодому человеку, а не наткнулась на пустую комнату? Его интерес к Элли был сильней, чем у любого другого мужчины за последние несколько лет.
Элли развернулась, чтобы уйти и почти дошла до двери, когда за спиной послышался глухой стук — что-то большое упало на пол. Она обернулась и посмотрела на мужчину. Аран прислонился к стене напротив. Естественный бронзовой оттенок его кожи побледнел до светло-золотистого. Она подбежала обратно к нему, не понимая, что за болезнь доставляет ему столько страданий.
— Тебе плохо, — она всплеснула руками, пока обдумывала, что делать. Инстинкт выживания говорил, что это лучшая возможность избавится от него, но сочувствие мешало ей оставить кого бы то ни было в таком положении.
Она коснулась его руки и была потрясена жаром, исходящим от его кожи. Он и раньше был горячим, а сейчас было ощущение, будто под его плотью разгорелся огонь. Ее прикосновения изменились, сейчас она гладила его, пытаясь успокоить. Он взял ее за руки.
— Прекрати. — Он застонал. — Пожалуйста.
Он резко отпустил ее, запрокинул голову назад к стене, красивые глаза закрылись.
— Аран? Позволь я помогу тебе.
Он приподнял веки, хрипло засмеявшись.
— Поможешь мне? Поверь, Элли, ты не хочешь помогать мне.
Аран с трудом оттолкнулся от стены и, пошатываясь, прошел мимо нее. Каждому шагу не хватало координации, о наличии которой говорили его рельефные мышцы. Она была уверена, если бы болезнь не сбила его с ног, он бы запросто выиграл бой со смертельным врагом. Элли подбежала к нему сзади, опасаясь, что, шагая так нетвердо, он вот-вот упадет.
Спустя мгновение так и произошло, он наклонился, согнувшись в талии, и зарычал.
Зарычал по-настоящему. Волосы на шее Элли зашевелились, от страха пульс то учащался, то пропадал. Она добежала до него в тот момент, когда он выгнул спину в невообразимую дугу, покачнулся и упал вперед на колено. Полотенце спало, и Элли заметила необычайно соблазнительный изгиб бедра. Ее взгляд скользнул вниз по волнистым волосам, резко очерченным икрам, изгибу ноги на полу.