— Ваш? Вы в нем «змей» содержите? — удивился Ведас. За это я захотела его удавить. — Это строение не выглядит как жилой дом.
Мужчина совсем растерялся, а я смотрела в его серые, как красная тряпка для быка, глаза и сдерживалась, чтобы не потянуть руки к его шее. Придушить гада! И на заднем дворе закопать — все равно ни один человек в здравом уме и трезвой памяти туда не сунется. Эта идея мне настолько сильно нравилась, что я заулыбалась… как маньяк из типичного фильма ужасов.
Ведас вернулся на десять шагов, чтобы раскрыть мою шутку, как он считал, и увести меня отсюда. Но не тут-то было! Я посмотрела на него, как кошка на особо проворную мышку, перевязанную красным бантиком на спине и под живот, да еще и с вкусняшкой под узелком. Кое-кто допрыгался. И в конце концов, кое-кто просто стажер, а не полноценный страж…
— Приглашать не буду, — улыбка стала еще шире. — А-то вдруг змея укусит? Вы я, как погляжу, боитесь змей.
Видимо я сказала что-то очень смешное, потому что Ведас усмехнулся. Он наклонился ко мне практически впритык лицом к лицу и зашептал. Краска смущения опалила мое лицо. Чего я уж точно не ожидала, так это расписывания в красках, что меня ждет, если я его приглашу к себе. О, как ты прав! Тебя ждет широкая постель… по голове, негодяй! Завалит так, что только телепортом выбраться из-под завала сможешь!
Зажмурившись, медленно развернула голову и как укусила его за нос! Уж больно длинный вырос у Пиноккио! Свои невероятно «ценные», я бы даже сказала «бесценные» услуги пусть предлагает кому-нибудь другому!
Пиноккио взвыл и отшатнулся от меня. Пусть учится правильно вести себя с девушкой, а то девушка однажды посадит его на поводок и выгонит спать в будку! Только так он имеет право и дышать в ухо, и даже облизывать лицо. Собакам многое прощается и дружелюбие даже поощряется.
— Припадочная! — выкрикнул Ведас, согнувшись пополам.
Выпрямившись, он продолжал закрывать рукой обиженный нос, но даже сквозь пальцы мне были видны расползающиеся красные пятна. Вот это я его укусила! Жестко, ничего не скажешь! Зато от навязчивого поклонника избавилась влет. Ведас не стал ни оскорблять меня, ни проклинать, ни арестовывать. На удивление сознательный стажер!
— Прощайте, Ведас. Надеюсь, мы с вами больше никогда не встретимся.
Хотелось мне послать его на три буквы и средний палец показать, как в последнюю встречу с бывшим, но Ведас уже телепортировался. У даже заметить не успела как он исчез, не попрощавшись. Я ему хотя бы «пока» сказала, а он!.. Эх, невоспитанное мужичье! Что с него взять?
Причитая, я вошла в дом и обнаружила, что не купила ни платья, ни обуви, ни еды. «Потрясающе»! Зато четыре книги в корзинке. Мне ими что ли питаться? Одними знаниями сыт не будешь! При условии, конечно, что магией невозможно призвать что-нибудь из еды. Попробовать?
Вспомнив, что очищенный от грязи и починенный боссом или его прихвостнями диван завалило обрушившимся потолком и придавило сверху кроватью. В гостиной сидеть негде, в столовой есть аж три стула, на двух из которых можно сидеть. Наверное. И стол мне показался вполне крепким. Ножки не подкосятся, если я положу учебники на него.
Решено! Иду в столовую, ищу заклинание для чистки, прибираюсь там с помощью магии. Пока подготовлю рабочее место, как раз придет время обеда и снова схожу в торговый квартал. Только бы не нарваться снова на стражей, которые проявляют ко мне повышенный интерес. Вот чем я их заинтересовала? Красивыми глазами?
Войдя, я сразу же отставила в сторону сломанный стул, чтобы ненароком не сесть на него и не отбить еще что-нибудь. Лечебное действие недозаклинания постепенно убывало и небольшое неприятное ощущение расползалось по лодыжке. Ничего, сейчас «починим» меня, апчхи! Здесь было настолько пыльно, что я удивлялась, как до сих пор не отравилась грязью ли не стала асматиком.
Корзинку поставила на стол осторожно, проверяя, не показалась ли мне крепость стола достаточной, чтобы выдержать хоть какой-нибудь мало-мальский вес. Стол не рухнул. И на то спасибо! Тогда я вытащила универсальную-преуниверсальную в грубой коричневой обложке и честно попыталась прочитать «от автора», предисловие и пролог. Стоя между прочим. Прямо как в школе, когда нарушала дисциплину или просто ссорилась с учительницей.
Страницу с метелкой я нашла спустя два пролистывания книги. Яркая желтая страничка с симпатичной «золушкиной» метелкой рассказывала о помощи родителям в уборке собственной комнате, и любому ребенку это занятие не только не составит труда, а также будет в радость. Хорошо. Я пальчиком скопировала на пыльную поверхность стола приведенный на странице рисунок.