– Я проверю, как там Карла!
Она взяла другую половину булочки и направилась к комнате Карлы.
– Тук-тук! Карла ты готова?
– Нет! Уходи!
– Ой-ой, – сказала Мэган. Она дернула ручку. Дверь была не заперта, поэтому она осторожно вошла. – Карла? Что-то не так? Я думала, что у нас все запланировано.
Карла угрюмо сидела на краю кровати. Ее чемоданы расстегнутые были разбросаны по всей комнате. Она все еще была в своей черной пижаме. Ее гладкие ноги выглядели нелепо с черным лаком на ногтях. Вчерашняя тушь для ресниц размазалась по ее щекам.
Мэган села рядом с ней на кровать.
Эй, напарник. Где твой наряд?
– Мой отец приходил ко мне вчера вечером. Он сказал, что убьет меня, если я надену что-нибудь черное на твою свадьбу. Так что я не пойду.
Мэган разозлилась.
– О, ради всего святого, этот – Она прикусила язык, чтобы в гневе не выпалить все, что она думала об этом человеке. Она вздохнула. – Послушай меня, Карла. Я хочу, чтобы ты была на моей свадьбе. Меня не волнует, что думает твой отец. Не он выходит замуж, а я! Ты сестра Кевина. Пришло время твоему отцу узнать, что другие люди имеют свои собственные желания. – Она закрыла рот. – Ты не слышала этого от меня. Но это правда. Одевайся, поторопись. Я хочу увидеть тебя во всем твоем вампирском великолепии. У нас будут удивительные свадебные фотографии! Надень тот клевый ошейник, хорошо? И не забудь про браслеты!
Карла боялась поверить своим ушам.
– В самом деле? Ты не против шипов?
– Определенно! Это моя вечеринка, не так ли? Я хочу, чтобы все мои важные люди были там, выглядели и чувствовали себя самими собой! Теперь ты готовься, а я должна идти, мне надо успеть сделать себе прическу, макияж и надеть платье за сорок девять минут. Черт!
Именно тогда, самый сладкий голос, который Мэган когда-либо слышал, послышался со стороны дверного проема.
– Нужна помощь, дорогая?
– Мама? Мама! Что!? Как!? Когда!?
Гленда Мулли усмехнулась.
– О, моя маленькая девочка выходит замуж! Ты думала, я пропущу это? – Она крепко обняла Мэган. – О, милая, не плачь!
– Но я так счастлива!
Карла смотрела на них с кровати.
Мэган повернулась.
– Карла, это моя мама. Мама, это сестра Кевина, Карла. Она потрясающая! Подожди, пока не увидишь ее во всей красе на свадьбе.
Мрачные черты Карлы расплылись в улыбке.
– Я лучше пойду, приму быстро душ, – сказала она.
– Давай, мама, я так рада, что ты здесь. Мне очень нужна твоя помощь. – Она болтала всю дорогу в спальню, где висело свадебное платье. – Как ты сюда попала? – Мэган остановилась и посмотрела вокруг. – Папа тоже здесь?
– Да. Он внизу, разговаривает со всеми. Ты ведь знаешь отца.
Мэган кивнула.
– Ему всегда есть что сказать.
– Теперь давай, – сказала Гленда. – У нас есть дела. Я начну с твоих волос. Ты делаешь макияж. И я расскажу, как мы добрались. Так давай посмотрим. С чего бы начать. Итак, в понедельник нам позвонил очень хороший мистер Гарсия, который затем позвал к телефону Зака. И он рассказал нам, что ты выходишь замуж, и нам надо приехать и сделать тебе сюрприз. Он не дал твоему отцу ни единого шанса сказать «нет». Я не могу дождаться, когда, наконец, встречусь с Заком. Он справился с характером твоего отца по телефону! И когда он сказал нам, что он послал за нами частный самолет, и нам бы лучше побыстрее добраться до Гвате и встретить самолет в аэропорту «La Aurora». Ты не поверишь, твой отец подчинился! Никто никогда раньше не посылал за нами частный самолет.
– Гвате?
– Местные жители так называют Гватемалу, столицу страны.
– Когда ты прилетела в Колорадо?
– Вчера днем. Мистер Гарсия встретил нас, когда мы приземлились, отвез нас пообедать, мы остановились в хорошем отеле. А сегодня рано утром он помог нам вовремя добраться сюда на церемонию! О, твой отец ворчал, ты ведь знаешь его. Ведь сейчас разгар сезона дождей в Гватемале, и старый джип твоего отца завяз в грязи по дороге в аэропорт, потому что единственное место, где востребована его миссия, находится в джунглях. Ты знаешь, он считает, что все в нем нуждаются, но он забывает, что это современная страна с гордостью и своими церквями. В основном мы помогаем детям-сиротам, и то, что он должен работать под руководством местного священнослужителя, и не может распоряжаться самостоятельно, выводит твоего отца из себя. И, конечно же, он не дает проповедей, потому что его испанский не достаточно хорош, и он не посвящен в их веру.
– Хватит, хватит, – сказала Мэган, останавливая руку матери с лаком для волос в ней. – Мама, ты очень взволнована. Давай оставим миссионерские истории до конца свадьбы, хорошо? Я хочу их услышать, но я хочу рассказать тебе о Кевине.
– О, конечно, рассказывай! Прости меня, просто я так рад тебя видеть, моя маленькая Мэгги.
Мэган встала, и они снова обнялись.
– Я тоже, мама. Сегодня официально самый лучший день в моей жизни. Мне так жаль, что я не смогла дозвониться вам, чтобы сказать, что меня выписали из больницы.
– Слава Богу, ты в порядке. У меня не было другого выхода, мне пришлось оставить тебя. Я должна была тогда вернуться обратно, потому что… Ну, эта история может подождать. Давай просто скажем, твой отец был в плачевных отношениях с гватемальским правительством. Я не могла позволить ему попасть в тюрьму.
Глаза Мэган вылезли из орбит.
– Хорошо, – сказала она. – У нас будет несколько интересных историй, которыми мы можем поделиться на приеме.
– Вы ждете много гостей, дорогая?
– Понятия не имею. Все произошло слишком быстро, чтобы звать моих друзей из колледжа. И на самом деле, ты ведь знаешь, я не была сильно близка со многими людьми. Я все время работала.
– Я знаю, дорогая. – Упал лицо Гленды. – Мне так жаль, что мы не могли помочь тебе.
– Не глупи! Ты дала мне пять тысяч долларов! И это упростило мне жизнь. Ты научила меня остерегаться долгов. – Она колебалась. – На самом деле, это то, из-за чего я встретила Кевина. – Она сменила тему. – Вот, помоги мне влезть в это платье. Оно налезало на меня позавчера. Будем надеяться, что она по-прежнему впору. С тех пор, как я вышла из больницы, я ела все подряд.
– Больничная пища может сделать это со всеми. После нее ты хочешь съесть все, что не связано с больницами.
Они вместе рассмеялись.
Платье подошло и легко застегнулось.
– Оно прекрасно, – сказал Гленда. – Очень простое и элегантное, и все же так экстравагантно.
– Ты имеете в виду жемчуга и кружева? Да, я знаю. Я его обожаю.
– Где ты его нашла? Оно похоже на одно из тех платьев, которые можно увидеть в Нью-Йорке в магазине для новобрачных.
Мэган откашлялась.
– Ну, вот, есть интересная история о платье, – сказала она, в очередной раз вспомнив, что изначально ее брак был сделкой. Как объяснить за двадцать минут или даже меньше, как они с Кевином встретились, а затем на самом деле влюбились друг в друга? А что, если Кристал была права? Что делать, если у стен действительно есть уши?
Она закрыла рот. Она не забывала о Дугласе Вэйке. Она не хотела давать ему дополнительные патроны, даже если он, казалось, знал уже все. Кроме того, у нее не было времени объяснить все это маме в данный момент.
Вместо этого она сказала:
– Мать Кевина, Кристал, подарила мне это платье. Это было очень мило с ее стороны. Помоги мне с фатой, мама.
– О, смотри, еще кружево и жемчуг! И эти крошечные искусственные розы! Это шелк?
– Думаю, да.
– Боже, боже, боже. – Гленда выглядел задумчивым. – Хочешь узнать секрет? – Она наклонилась ближе. – Когда твой отец и я женились, я не могла позволить себе платье. Я пошла в магазин и взяла платье напрокат! Вот почему я не смогла сохранить его для твоей свадьбы. Кроме того, оно было на два размера большие. Потому что я в тот день была на пятом месяце беременности!
– Мама! Ты никогда не говорил мне этого!
– Некоторые вещи лучше оставить недосказанными, дорогая. Я говорила тебе, что твой отец был гораздо более убедителен в юности? Что ж, он использовал совсем немного своей убедительности на меня. – Ее глаза были круглыми и смотрели «ты знаешь, что я имею в виду» взглядом. – А после анализа крови, я использовала ее при разговоре с ним. Я сказала ему, что для молодого пастора не хорошо иметь мать-одиночку, преследующую его, куда бы он ни пошел.