- Воин, стало быть, - понимающе покивала Ваня и с любопытством посмотрела на меня, ожидая продолжения. Боги, я ее заинтересовала! Заинтересовала! Правда, до сих пор не объяснила, что Йан - гном. Н-да, для нее это может оказать самым большим минусом.
- Воин, - подтвердила я, - и не из последних. Один из военачальников, насколько мне известно. Правда, почему его далеко от дома занесло, я не знаю.
- Так что же он не смог себе нормальную девушку найти? Ой, что-то ты замалчиваешь, фея. Точно темнишь. Как есть все говори - все равно же увижу.
- Увидишь, - не стала спорить я, - но только в том случае, если согласишься хоть на одну встречу.
- А не боишься, что я, не узнав сейчас главного, - разочаруюсь? И обижусь на весь свет? - чуть насмешливо посмотрела на меня Ваня.
- Так я ж тебя не замуж приглашаю, а в гости на чай. И ни к чему обязывать не собираюсь. Пусть не парой, но друзьями вы станете точно - слишком похожи. Вот идя к Ари, я сомневалась, что хоть что-то общее найду между нимфой и троллем, а уж два воина тему для разговора всегда найдут. Или думаешь, я тебе в этом соврала?
- Нет, не думаю. Искренна ты сейчас, хоть и скрываешь что-то, но вижу, что сама ты не много значения придаешь тому, что замалчиваешь.
Неужели меня так легко прочитать?! Или Ваня не так проста, как кажется? Я привыкла, что все окончившие шестилетку маги, продолжают обучение дальше. Для меня это даже стало своеобразным критерием способностей и ума. А что если Ваня - просто не захотела? Ведь далеко не все рвутся во власть! Мой отец, к примеру, тоже остановился на шести курсах.
Кажется, я становлюсь чересчур предвзятой. Пора брать себя в руки, а то такими темпами скоро начну ошибаться даже при выполнении элементарных заданий.
- Я этому и, правда, особого значения не придаю. Но ты - совсем другое дело.
- Считаешь, что я могу быть хуже тебя? Из-за чего? Неужели, как и большинство аристократов веришь в глупость, несдержанность и нетерпимость крестьян?
- Нет, и ты ошибаешься, среди магов нет никого, кто бы ни ценил труд людей, посвящающий себя земле. А конкретно в этом случае, я думаю, что этот недостаток моего клиента заденет именно тебя.
- Почему?
- Он довольно невысок, - призналась я.
- Ну, для дружбы это не помеха, - усмехнулась Ваня, и я сразу поняла, что все мои опасения не имели под собой оснований. Ее нисколько не смущал тот факт, что большинство мужчин ниже нее. Конечно, она еще не видела Йана, но… Ладно, дадут боги, сами со всем разберутся. А нет - так нет. Лично, я сделала, все, что было в моих силах.
- Ну что? Придешь на встречу?
- Когда?
- Да сегодня! Чего в дальний ящик откладывать? - широко улыбнулась я, чувствуя, как мой мир вновь обрел опору и равновесие.
- Ты права тянуть смысла мало, да и в столице я надолго не задержусь - в скором времени с караваном на восток, к морю, отправлюсь, - задумчиво произнесла воительница. - Хорошо, приду я сегодня. Хоть посмотрю, кому могла приглянуться. Оно всегда приятно заглянуть в чужие глаза и увидеть свое отражение. Но ты, я думаю, осведомлена об этом поболее меня.
Я неопределенно пожала плечами. Не признаваться же, что фея любви сама любить не умеет. Глупо это будет, да и не поверит она. Подумает, что я вру и прибедняюсь.
- Что ж, тогда приходи в мое агентство перед вечерней зарей. Знаешь, где оно?
- Найду, - уверила меня Ваня. - Я приду.
- Буду ждать, - совершенно искренне улыбнулась я на прощанье и покинула таверну. Что ж, кажется, со своей стороны я сделала все, что могла. Надеюсь, Йан не упустит этот шанс. К сожалению, влюбить в него насильно я никого не смогу - только чуть подтолкнуть, что сейчас и сделала.
К моему удивлению знакомство Вани и Йана прошло без проблем. Воительница, казалось, даже и внимания не обратила, что ее кавалер был существенно ниже нее. Кстати, вечером, уже когда стемнело и гости собрались покинуть мое заведение, Йан весьма удачно предложил выпить за знакомство. Думаю, своей прямотой он окончательно покорил неприступное сердце Вани. Нет, разумеется, я не жду от них свадьбы в следующем месяце (даже в следующем году, если честно, не жду), но в том, что все у этих двоих будет тихо и мирно - не сомневаюсь.
- Удивительно, но они и правда подходят друг другу, - произнесла Эля, из окна наблюдая, как эта странная парочка последовала в сторону ближайшего кабака.
- Думаешь? - не удержавшись, уточнила я.
- Уверена, - спокойно произнесла нимфа раздора. Значит, мне не показалось. Правда, ждать от этих двоих стремительного развития отношений не стоит. Но через пару-тройку лет они либо придут к этому, либо так и останутся хорошими друзьями. Лично мне кажется приемлемым любой вариант, потому что в одиночестве они уж точно не останутся.
- Значит, вот это и есть твоя работа? - поинтересовалась до этого сидевшая молча мама.
- Да, это и есть, - подтвердила я.
- И не тяжело дарить надежду другим? - теперь папа. Я же говорила, что они обычно вставляют реплики по очереди, так?
- Мне нравится. Хотя, если честно, хотелось бы доучиться. Но, видимо, я сплошное разочарование для ба. Кстати, вы ведь ее увидите в ближайшее время, так? - я посмотрела на своих родителей. Конечно, они не часто предстают перед бабушкой, но в этот раз им придется сделать исключение - ради меня.
- Увидим, родная, - твердо произнесла мама, зная, что с ней отец никогда в жизни не станет спорить.
- Тогда сообщите ей мой адрес и попросите заглянуть как-нибудь на днях. Думаю, нам стоит обсудить сложившуюся ситуацию.
- Это из-за утреннего визита Себастиана? - прямо спросил папа. Мама сразу же ткнула его локтем в бок, но папа и церемонии - несовместимые вещи.
- Да. Из-за него. Не хотелось бы, чтобы сие действо повторилось. Одного раза мне хватило.
- Думаю, ему тоже. Он вылетел из дома, кипя таки-ими эмоциями, - совсем не по-доброму усмехнулась моя любимая сотрудница. Не знаю, что там рассмотрела Эля, но ее явно заинтересовало увиденное. Иначе бы она не обратила наше внимание на этот факт.
- Да, мальчик в очередной раз споткнулся о фамильный нрав представителей дома Лиршей, - подвела итог мама. Она всегда жалела Тиана - все-таки он вырос без матери, под строгим надзором отца, а потом еще и к моей ба попал… В общем, ему явно не везет по жизни.
Комментировать слова моей мамы никто не стал - и слава богам. Меньше всего мне сейчас хотелось вспоминать, кто из нас и когда обо что спотыкался. Мои взаимоотношения с Себастианом Арвишше это одна сплошная битва на выживание. И вряд ли эта война когда-нибудь прекратится.
Бабуля выкроила время на визит к единственной внучке только через два дня. Впрочем, с ее плотным графиком - и это было чудом. Марьяса Огненная была нарасхват. Она была нужна и на очередном собрании ассамблеи магов, и на церемонии в честь открытия какого-нибудь музея или больницы, а еще в ней постоянно нуждался король, да и королева не выходила из комнаты без составленного лично моей ба гороскопа на день… В общем, моя бабуля действительно была занята все двадцать четыре часа в сутки.
Но для меня, как и всегда, нашла время. За это я ее и люблю. Ну и за то, что вырастила меня, разумеется. Ведь мои ма и па большую часть жизни проводят в разъездах, и вижу я их лишь по праздникам, да в дни редких визитов в Тейриз. Даже мой день рождения они умудрялись пропускать с определенной периодичностью. Но на то они и боевые маги, чтобы выполнять различные поручения Военного Министерства вдали от дома. Собственно, поэтому я и хотела доучиться хотя бы до степени леди-магини, чтобы вести оседлый образ жизни и не опасаться, что меня могут послать в какой-нибудь отдаленный район для уничтожения разбушевавшейся нежити, нечисти или еще каких монстров. Я, конечно, авантюрна, но не до такой степени, чтобы самолично лезть в пасть к различным драконам - для этого существуют мои ма и па. А мне хотелось бы вырастить своих детей самой, а не подкидывать их Марьясе Лиршей с просьбой взлелеять-воспитать.
В общем, с родителями у нас были разные точки зрения на жизнь. Зато с бабушкой я была солидарна во всем. Она хотела видеть меня рядом с собой при дворе, я, если честно, тоже была совсем не против жизни в сытости и уюте. Но такой чести удостаивались лишь маги, достигшие четвертой ступени и выше. Они были своеобразной элитой, направляющей и управляющей всем одаренным социумом Айлетта. Власть как таковая меня не привлекала, но так хотелось, чтобы ба мной гордилась. Да и лазить по болотам в поисках очередной скалистой виверны не улыбалось. Ну и была, разумеется, еще одна причина, толкавшая меня продолжить обучение во что бы то ни стало… та самая, крылатая и красноглазая… Но я в этом не признавалась! Ни-ни!