Пока я изучала окрестный пейзаж (а место очень даже неплохое, живописное, вон, горы неподалеку виднеются, да и река проходит прямо по краю деревни - красота), из портала вышли и остальные члены нашего условно-спасательного отряда. Кого и от кого мы будем спасать, я еще не решила, но, в крайнем случае, можно и вымирающему виду типа дракон помочь отбиться от пары горящих чувством мщения альвов.
- А неплохими землями ты разжилась, - обозрев окрестности, подвела итог Свитти. Остальные согласно покивали.
- Ну так дар самого Акнора Второго. Ему по должности положено дарить только все самое-самое, - механически пояснила я и, не дожидаясь возможных реплик на эту тему, спросила: - Куда сейчас? В деревню? Или сразу в дом?
На этот вопрос как ни странно ответил Май.
- В дом. Не думаю, что он совсем без пригляда здесь стоит, а значит, и разместиться сможем и свежие слухи узнать.
Вот вам и милый мальчик. А не недооценила ли я способности дроу?
- Ну, в дом, так в дом, - негромко произнесла я и направилась к тропинке, ведущей в сторону поместья. В деревню и правда можно потом заглянуть, а пока не мешало бы познакомиться с управляющим, ну и сообщить ему, что прибыла хозяйка. Да и соседями, думается, именно он интересоваться должен, а значит, и о семействе Арвишше он должен знать побольше крестьян. По крайней мере, надеюсь, что так.
Спустившись с холма мы почти сразу же уткнулись в высокий забор, окружавший мое будущее жилище. Забавно: тропа есть - двери нет. И зачем, спрашивается, надо было прокладывать тропу с холма к поместью, если в него можно попасть только со стороны деревни?! Тихо позлившись на местных чудо-архитекторов, я направилась вдоль забора к предполагаемому входу. Идти пришлось прилично. Кажется, помимо взятия более близких ориентиров, надо еще и дверь не забыть поставить. Нет, ну надо же было придумать! Портал есть, тропа есть, а ворот - нет! Ну, кто так делает?!
В общем, к тому моменту, как мы подошли к главному (и видимо - единственному) входу, я была зла как тысяча первородных демонов и уже всерьез подумывала сравнять тут все с землей и отстроить заново, с учетом всех своих требований.
Мои спутники, видя, что Крися, чем дальше, тем злее, предпочитали помалкивать. Даже обычно бесцеремонный Рыж молчал, а этому может быть только одна причина: в тот момент я выглядела действительно страшно. А нечего злить ведьму, когда у нее и так день с самого утра не задался! Я, между прочим, на эти приключения не напрашивалась! Это они на меня напросились! А значит - сами и виноваты!
Не найдя на дверях ничего похожего на устройство оповещения о приходе гостей, я со всей дури шибанула дверь ногой. Дури оказалось много. А дверь, оказывается, была открыта и открывалась как раз-таки внутрь… В общем, створка улетела вперед и, ударившись о забор, повисла на одной петельке. Хм, заметка на будущее: здешнее имущество не рассчитано на гнев демонов - заметить на более крепкое.
Пока мы с некоторым недоумением рассматривали покосившиеся ворота, откуда-то выскочил невысокий старичок с воинственно распушенной седой бородой.
- Вы чего тут безобразничаете! А ну пошли отсюда! Нету хозяйки и пущать никого не велено!
Я, удивленно моргнув, уставилась на него. Не то, чтобы в Айлетте не водились малые народности (их-то как раз было превеликое множество), просто попадались на глаза они редко. А потому, увидев на пороге своего дома существо, относящееся к виду "естественный хранитель" подвида "домовой обыкновенный, хозяйственный", я несколько озадачилась. Вот интересно: говорят, что обычно эти существа по одному не селятся, то есть, где один "хранитель", там ищи и остальных, а значит, у меня в имении можно смело устраивать тренировочную охоту на нечисть - лешие, русалки, кикиморы и прочие существа полуматериального плана бытия здесь живут и здравствуют.
- Ну чего вылупились, как на чудо-юдо морское?! Я вам тут не музеум ваш городской! Пошли-пошли отсюдова, - и замахал на нас руками, словно надеясь таким образом избавиться.
Впрочем, крестьяне возможно и правда уходили после такой демонстрации "гостеприимства". Вот только сейчас перед домовым стояли не суеверные землепашцы, опасающиеся всего, что малоизвестно, а студенты Института, более того - боевики. В общем, от нас так просто не избавиться. Тем более домик-то мой, а значит, я отсюда точно никуда не уйду.
- Уважаемый, хватит на нас бросаться, лучше проводи нас до комнат, в которых можно расположиться - и вели на стол накрывать, - произнесла я, не спеша сообщать домовому главного.
- Вы чего нормального языка не понимаете?! Сказано вам: нету хозяйки! А без нее никого не пущу!
- Да есть хозяйка, есть, - Свитти, видимо, поняв, что я не собираюсь быстро устранять возникшую путаницу, вышла вперед. - Вон она стоит, издевается над всеми, - кивок в мою сторону, - вместо того, чтобы, как и полагается, сначала гостей разместить, а потом свары устраивать. Демон - что с нее взять?
Домовой сразу же во все глаза уставился на меня.
- А чем докажите? Таких, как вы, тут каждый день сотни ходют, а дом я должен открыть только перед одной.
Вот честное слово, могла бы - рассмеялась. К сожалению, настроение у меня было сегодня далеко не радужное, а потому сейчас я могла лишь рычать, да бросаться на людей. Вот только на будущих боевых магов не сильно-то и побросаешься… А потому мне оставалось лишь улыбаться и скрежетать зубами.
- Королевская дарственная - достаточное доказательство? Или вам еще и верительные грамоты подавай?!
- Достаточное-достаточное, - закивал домовой. - Вы главное мне их предъявите.
Пришлось лезть в сумку и искать необходимые бумажки. Вот до чего дожили - даже домовые считают, что ты не человек, пока не предъявишь ему пару-другую соответствующих документов! Разумеется, дарственную я нашла. И, как только старичок увидел ее, сразу же разительно поменял свое отношение к нам.
- О! Хозяюшка! Добро пожаловать! А мы-то уж все извелись в ожидании вас! У нас же в горах дракон зломерзкий завелся, а без вас даже мага какого завалящего не нанять- не вызвать!… Да проходите вы, гости дорогие, нечего в дверях топтаться, аки неродные! - Само радушие. Вот интересно, в каком месте это самое радушие пряталось раньше? Ладно, сейчас это во мне говорит злость, а она, как известно, чувство абсолютно неблагодарное. В общем, улыбаемся и следуем за домовым. И плевать, что от моей улыбки даже друзей-приятелей в пот бросает. Я же добрая. Пока меня не трогать.
Расселили по комнатам нас удивительно быстро. Да и на стол накрыли сразу, у меня даже создалось впечатление, что только нас и ждали. Эх, не зря говорят, что лучше домового управляющего не найти! Кстати, помимо домового, назвавшегося просто Мушем, в доме жила только его жена. Но, несмотря на это, все предоставленные нам комнаты сияли чистотой и свежестью. В общем, своим имением я оказалась крайне довольна.
- Муш, - окликнула я домового, когда насытилась и была готова продолжить разговор, начатый еще на пороге имения.
- Чего угодно хозяйке? - подобострастно спросил управляющий, низко склоняясь. Вот именно это меня и раздражало в "хранителях" всех мастей. Они слишком близко к сердцу принимают свое служение, а мне меньше всего на свете хотелось бы действительно становиться хозяйкой.
- Мне угодно узнать, что происходит в моих землях. Мне ведь не показалось и начал ты с дракона?… - я чуть вопросительно глянула на Муша. Тот сразу же распрямился и посмотрел на меня серьезными-серьезными глазами.