— Что у нас на сегодня по плану? — поинтересовалась я у Эли. С каждым днем эта нимфа становилась для меня все незаменимей.
— Хрин обещал привести своего друга. Говорит, что тому действительно нужна наша помощь. Потом собирались снова заглянуть вдовушки — все не теряют надежду найти себе тут развлечение на то место, которым думают. И еще вечером у тебя встреча со Свитти. Она звонила с утра и торжественно клялась отделить твои уши от головы, если ты забудешь о наших посиделках и куда-то денешься.
— Ясно. Надеюсь, что это все и никаких не предвиденных дел не нарисуется. Вдовушек и так хватит по самое не могу, — невольно проворчала я.
Вдовушками мы прозвали двух сестер человеческой расы (тот факт, что на вывеске отчетливо было написано "для иных" они просто проигнорировали), терроризирующих нас вторую неделю. На самом деле вдовой из них являлась только одна, старшая, а младшая так за свои три десятка лет замуж и не вышла. А еще они были до того дотошны и назойливы, что моего терпения хватало лишь на три минуты общения… Боюсь, если бы не Эля, вовремя отвлекающая на себя мое внимание, быть бы этим дамам уже битыми и не единожды.
Ох, уже жду вечера. Тогда смогу, наконец, увидеть свою подругу и согласно традиции напиться в ее обществе. А потом согласно все той же традиции из винных паров вынырнет красивая галлюцинация и уведет-унесет мою любимую Свитти. Интересно, когда же я наберусь смелости узнать, что это за видение такое и как близко они знакомы? Ведь посторонние люди не транспортируют же наполовину бесчувственное женское тело до дома, так? А значит, они как минимум знакомы. О максимуме я думать не хочу — взревную же, а сие кончится плохо.
И вообще зависть еще никому добра не приносила!
Хотя паренек и, правда, удивительно миленький. Такой весь фигуристый, загорелый — так и тянет потрогать. Впрочем, о моем отношении к понравившимся вещам вы и так уже знаете. Как можно смотреть на взрослого мужчину точно так же как и на дворового котенка? Не знаю, но на милые — пусть и только в моих глазах — вещи я реагирую всегда одинаково — тяну свои загребущие ручки. От этого чаще всего и страдаю.
Хрин привел своего друга после обеда. К моему удивлению другом оказался гном. Если честно, это был первый виденным мной гном! В Айлетте они почти не живут — мало гор вокруг, да и месторождений не наблюдается. А потому как раз гномы в королевстве и не прижились. Как и тролли, кстати, но это не мешает отдельным личностям селиться в столице и предместьям.
— Добрый день, — оторопело поприветствовала я обоих мужчин, продолжая во все глаза смотреть на гнома. Невысокий, почти вдвое меньше стоящего рядом с ним Хрина, он был столь же широк в плечах, как кузнец. Рыжие волосы, рыжая же борода и усы. Из растительности на лице выглядывают только ярко-синие глаза, да нос-картофелина. Сразу скажем, не типичный представитель мужского племени. Впрочем, и дамы падки на экзотику не меньше мужчин, так что шансы есть даже тут. Хотя все будет зависеть от запросов самого клиента, потому что гномку я ему в столице вряд ли найду. И это факт.
— Привет, Крис, я тут друга привел. Эля говорила?
— Эля говорила, — подтвердила от дальнего стола моя любимая и единственная сотрудница. — Но Эля не знает, услышал ли ее шеф.
— Шеф услышал, — в том же тоне ответила я. — Шеф помнит. Шеф не нуждается в прочих напоминаниях.
— Эля все поняла — Эля замолкает, — насмешливо фыркнув, произнесла моя помощница и достала из ящика маникюрные принадлежности. Все, она для нас потеряна. По крайней мере, на ближайшие полчаса. Или час, — поправилась я, разглядев, сколько она достала принадлежностей и лаков.
— А у вас тут весело, как я погляжу, — усмехнулся гном. Голос у него оказался звучный и очень красивый. У меня даже на мгновение дыхание перехватило, а мурашки побежали по спине. Нет, такой экземпляр мужского полу точно долго у меня на полке не залежится — с руками оторвут. А значит, к выбору кандидатки в супруги нужно подходить со всей возможной серьезностью.
— Не жалуюсь, — приветливо улыбнувшись, ответила я. — Крисси.
— Йан ф'н Ррис. Можно просто Йан.
Ох, так гном у нас еще и из благородных. Приставка "ф'н" к имени означает, что он один из боевых вождей племени. Интересно, что он делает у нас? Нет, я понимаю, что время сейчас невоенное и все такое, но — все же? Обычно вожди гномов надолго не покидают земель племени, а тут такое чувство, будто Йан давно и прочно врос в Тейриз. Или я ошибаюсь?
— Проходите, присаживайтесь. Хрин, ты останешься? Или уже уходишь?