Себастиан, чуть сощурив глаза, внимательно смотрел на меня. Уверена, если бы мы сейчас остались одни он бы в полной мере проявил свой демонических характер, а так — вынужден сдерживаться. Вот и замечательно. Я сейчас совсем не готова второй раз выслушивать лекцию на тему, почему нельзя доверять альвам.
— Как скажете, леди, как скажете, — наконец произнес он. — Я пришел просить вас об одолжении.
— Вы? Просить? Кажется, скоро земля и небо поменяются местами, — невольно хмыкнула я, на миг выпав из образа светской львицы. Впрочем, Тиан предпочел не заметить мою грубость. Он же у нас воспитан, как положено, а не как придется, так? Ну-ну. Пусть и дальше тешит себя этими иллюзиями.
— Да. Просить. Я прошу вас поговорить с вашей бабушкой и убедить ее в нецелесообразности дальнейших визитов в подведомственное мне учебное заведение.
— Странно, что вы пришли с этой просьбой ко мне, а не к ней самой. Я уже давно не имела чести лицезреть бесподобную Марьясу Лиршей.
— Но все же я смею просить вас об удовлетворении моей смиреной просьбы.
Н-да, вот ведь загнул, сволочь. И не откажешь! Сие просто недопустимо по правилам приличия. Если уж к тебе обратились с просьбой по всем правилам — будь любезен ее удовлетворить. Ну, или хотя бы попытаться это сделать.
— Хорошо, я поговорю с бабушкой. Вы можете быть свободны. Валь проводи, пожалуйста, нашего гостя, — церемонно махнув рукой, попросила я альва. Тот улыбнулся мне уголками губ и глубоко поклонился.
— Как пожелает моя леди.
Ну-ну. Не твоя, конечно, но кто я такая, чтобы возражать при посторонних? Вот-вот, а потому оставим все, как есть.
Как только дверь за спинами мужчин закрылась, я с глухим стоном откинулась на спину. Матрас мягко спружинил. Ну что? Пять минут отдыха — и вперед на работу. Никакие лорды-директора не могут быть причиной срыва графика, верно?
Глава 10. Невеста для гнома
Из дома я сбежала, никого не поставив в известность. Просто банально не хотелось видеть лица родителей и друзей. Ведь все всё знают, но делают вид, что все нормально. А вот мне сейчас как-то не до этих игр — просто не сумею удержать лицо. А потому, тайком выбравшись из комнаты, я отправилась к таверне, упомянутой гномом. Думаю, там мне подскажут, где можно найти Ванессу — ведь не заметить ее довольно сложно.
Так и вышло. Едва я спросила у крупного пухлощекого трактирщика, где я могу найти мага-боевика Ванессу, тот сразу понял, о ком я.
— Ванечку? Ванечка на заднем дворе, дрова колет, — ответил он и вернулся к протиранию влажных и блестящих на солнце стаканов.
Я в первый момент даже не поняла, о ком он, и только потом до меня дошло, что он так сократил имя воительницы. А что? Ей подходит. И куда больше этого вычурного "Ванесса".
Запоздало поблагодарив трактирщика за сведения, я направилась на задний двор. Думаю, Ваня не сильно обидится, если я оторву ее от дела. Она действительно оказалась за поленницей. В одной безрукавке и в брюках, она сейчас как никогда напоминала древних воительниц. Рослая, мускулистая, рыжие волосы заплетены в плотную косу, опускающуюся до пояса. Топор почти летал в ее руках. Да, барышня, конечно миленькая, но совершенно точно — на любителя.
— Добрый день, — поздоровалась я, чтобы обратить на себя внимание воительницы.
Ваня отложила в сторону топор и, смахнув тыльной стороной ладони пот со лба, посмотрела на меня. Я приветливо улыбнулась ей.
— Я не думаю, что ты меня помнишь, но, когда ты заканчивала шестой курс, я как раз поступила в Институт.
— Отчего ж? Помню. Фею любви помнят все, кто видел хоть один раз результаты применения ее зелий, — совсем по-мужски усмехнулась Ванесса.
Я несколько смущенно улыбнулась. Да, вот чего было много за время обучения так это "побочных" действий от моих эликсиров, а так как аптечный пункт ими снабжают как раз студенты… Нет, разумеется, преподаватели тщательно проверяют перед этим зелье и если то надлежащего качества ставят определенный знак, но тут-то и главная проблема: мои зелья по всем признакам совершенны, а потому пока не попробуешь — не узнаешь. Хотя об этом я уже, кажется, говорила. И, кстати, мои зелья после первого курса из свободной продажи сняли — во избежание. А потому впоследствии от них страдали только сотрудники — они-то обязаны пробовать все сваренные на их занятиях и одобренные эликсиры.
— Так чего понадобилось фее любви от просто наемницы? — не дождавшись какого-либо ответа от меня, поинтересовалась воительница.
— Честно? Пока только поговорить. Если все сладится, то потом — для серьезно поговорить. Кстати, меня можешь звать Крисси — я привыкла.