Не хочется больше ни секунды оставаться в обществе мисс Палмер-Райт. Беспокойно оглядывая комнату, гадаю, можно ли придумать какой-то предлог, чтобы уйти, сказав, что все это ошибка. Какой смысл работать в Брачном агентстве Джейн Остин, если ты не читал ее книги? Конечно, они должны быть фанатами ее работ. Прежде чем удается ее спросить, мисс Палмер-Райт забрасывает меня вопросами.
– Отвечайте кратко, пожалуйста. Знаю, вы заполняли онлайн-заявку, но это поможет нам оценить вас как личность, – она пристально смотрит на меня, выражение ее лица говорит о том, что она уже все про меня знает и я ей не нравлюсь.
Я пытаюсь встряхнуться. Соберись, Софи, не позволяй этой женщине тебя запугивать.
– Итак, какие у вас хобби, кроме чтения? – спрашивает она со скучающим видом.
– Эмм… кажется, это все было онлайн? – говорю я осторожно.
– Нет, не думаю, – мисс Палмер-Райт листает бумаги у себя на столе, мгновение смотрит на экран компьютера и качает головой. – Нет, не вижу.
– Окей, я люблю танцевать, хотя сейчас у меня нет возможности заниматься. Раньше увлекалась современными танцами.
– Все, что было раньше, нас не интересует. Чем вы занимаетесь в свободное время сейчас, или вы только читаете и больше ничего не делаете?
– Работа забирает почти все мое свободное время на данный момент, я только начала работать в «Модист».
– Да, это я видела в вашей анкете, – говорит мисс Палмер-Райт презрительным, недоверчивым тоном.
– Мне нравится общаться с друзьями, бегать по утрам… – ей необязательно знать, что я бегаю, только если опаздываю на поезд – это все равно бег. – Мне нравится петь.
– Вы поете профессионально? – уточняет мисс Палмер-Райт, немного оживляясь.
– Эмм… нет, для себя.
Чего она ожидала? Что я окажусь знаменитой певицей?
– Благотворительная деятельность, марафоны, годичный отпуск в Европе? – она листает вопросы, будто уже знает ответы.
– Нет.
– Неважно, мы не можем все быть дебютантками журнала «Кантри Лайф», правда? – она ухмыляется та-кой неискренней самодовольной улыбкой, что мне хочется дать ей пощечину. – Почему вы захотели воспользоваться услугами Брачного агентства Джейн Остин? – спрашивает она.
– Во-первых, мне нравится Джейн Остин… – я колеблюсь, не решаясь поделиться с этой женщиной своей ужасной историей отношений.
– И?.. – спрашивает она, уставившись на меня словно змея.
– У меня не лучший опыт общения с мужчинами, – торопливо говорю я. О нет, зачем я это сказала? Будто она дала мне сыворотку правды.
– Какая жалость, – улыбка и тон мисс Палмер-Райт неискренние и даже высокомерные. – Почему, как вы думаете, так происходит?
Мне не очень хочется устраивать психотерапевтический сеанс прямо сейчас, особенно с мисс Палмер-Райт.
– Не знаю, – отвечаю я. – Думаю, мне просто еще не встретился правильный человек.
Слава богу, она перешла к другому вопросу.
– Что для вас самое главное в мужчине?
– Добрый, отзывчивый, надежный… Желательно одинокий, не лжец, не любитель надевать женскую одежду… – добавляю я про себя.
– Как насчет «богатый»? – снова спрашивает она, фальшиво улыбаясь.
– Было бы неплохо, но для меня это не самое главное.
– Тогда еще ладно, – бормочет она, что-то печатая на клавиатуре.
– Прошу прощения? – переспрашиваю, пытаясь понять, правильно ли я ее услышала.
Она пропустила это мимо ушей и продолжила задавать вопросы.
– Если бы вы могли выбрать идеального мужчину, каким бы он был? Не обязательно персонаж романов Джейн Остин, – добавляет она, немного подумав.
– Думаю, это был бы мистер Дарси. Нет, вообще, мне всегда нравился мистер Тилни, у него отличное чувство юмора.
– Итак, ваш идеальный мужчина существует только в книгах, написанных двести лет назад. Вероятно, мы только что выяснили, почему у вас возникали трудности в отношениях, – мисс Палмер-Райт улыбнулась сама себе и издала раздражающе звонкий смешок.
– Нет, мне нравятся и настоящие, реальные мужчины.
– Например…
– Например Колин Фёрт, Мэттью Макфэдьен, Эйдан Тернер[13]… – поделилась я списком любимых актеров.
– В общем, любой мужчина в бриджах, который играл в исторической драме.
Да, все почти так. Боже, неужели я такая предсказуемая?