Свекровушка ожесточенно теребила салфетку, стараясь справиться с эмоциями. Не удивлюсь, что на месте этой салфетки леди Картер представляла сына.
Ну и напоследок я посмотрела на самого «супруга», чтобы обнаружить, что тот какое-то время уже наблюдает за мной. Удивленно моргнула, как бы спрашивая: «Что?». Но Венес только улыбнулся, медленно, наклонился к моему лицу, заставив застыть как кролика перед удавом, и невесомо прикоснулся губами к щеке.
Признаться, это почему-то заставило меня покраснеть сильнее, чем все его предыдущие проявления внимания и прикосновения. Наверное, потому что, на короткий момент времени я подумала, что поцелуют меня не в щеку, и как-то сразу забылось, что в комнате мы не одни. Все мое внимание занял герцог, который с лукавыми глазами приближался ко мне, с явным намерением, но в последний момент сменил направление, сместившись немного в сторону от губ.
Я глубоко вздохнула, чуть приоткрыв губы, и так же во все глаза смотрела, как Венес все так же медленно отстраняется с легкой улыбкой и, не обмениваясь на правила приличия, обнял меня за талию, притянув к себе, заставив сдавленно пискнуть от неожиданности.
Только сейчас я поняла, что в комнате стоит подозрительная тишина. Ну, естественно, наша пара не осталась без внимания. Все с жадностью наблюдали за нами и, конечно же, ничего не упустили. Значит, это было очередное показательное действие герцога. Не удивлена.
От досады прикусила губу, пытаясь незаметно отпихнуть Венеса.
Что ж, своего он добился. Прежнюю неловкость все забыли, полностью сосредоточившись на нас.
-По поводу того, что люди не любят Агату, я категорически не согласен. – между тем, не обращая на мои попытки вырваться, нарушил он тишину. – Пусть она не особо жалует светское общество и предпочитает ограниченный круг общения, это еще не делает ее нелюдимой. В своем магазине ей довольно часто приходиться общаться с разными людьми из совершенно разных слоев общества. И могу с уверенностью сказать, что все отзываются о ней как о замечательном человеке, приветливой девушке и хозяйке. То, что расслабляться она предпочитает не на светских раутах, а в кругу близких или за книгой, на мой взгляд, только ее красит. Лично мне эта ее черта очень нравится. – шире улыбнулся он и задорно подмигнул ошарашенной мне.
-Вижу, жену ты подыскивал себе под стать, да, братец? – усмехнулась Нинель.
-Считай как знаешь, Нина. – спокойно ответил он.
Герцог, подобно мне, не любит посещать общество? На это намекала Нинель? Или я чего-то не понимаю? Да, нет! Быть такого не может. Герцог – фигура публичная, следовательно, наверняка ведет активную светскую жизнь.
-А как вы познакомились? – заинтересовалась Даша. Ну, к этому я была готова и пересказала уже заготовленную версию. Слушатели повздыхали от умиления. Особенно усердно вздыхали близняшки. Нинель тоже вздыхала, по другому поводу. Подозреваю, что ей это было просто не интересно, а наше общество скучно, а просто взять и уйти заниматься своими, более увлекательными делами ей не позволяло воспитание. Мне она нравится все больше и больше, чувствуя, что нашла в ней родственную душу. Я тоже очень хотела плюнуть на все и забаррикадироваться в комнате, пережидая осаду новоиспеченных родственников, пока те не уедут. И пусть мотивы у нас были, возможно, разные, меня это не смущало. Кто-то особо впечатлительный даже отметил романтичность ситуации, хотя я упорно ничего романтичного не видела.
Но у всех взгляды на романтику бывают разные. Я вот, к примеру, читая очередную «романтическую» историю, где главный герой заваливает возлюбленную цветами – конфетами – подарками и гуляет с ней в ночи или под дождем, всегда недоумевала. Во-первых, на одних букетах можно разориться. Сейчас цветы стоят так, будто их с боем отбивали у саблезубых, спускаясь за каждым цветочком с отвесной скалы. Во-вторых, если каждый день дарить женщине конфеты, то уже через два месяца тебя будет встречать вечно голодный, диабетный шарик, улыбаясь щербатой, коричневой улыбкой. В-третьих, гуляя ночью и под дождем - верный способ избавиться от несчастной. В первом варианте недолго нарваться на неприятности, чем изобилуют ночные улицы. Во втором случае, все упорно идет к воспалению легких и если не летальному исходу, то несколько весьма неприятных недель в компании эскулапов обеспечены.
Как не крути, а все сводится к мнению, что главную героиню, мягко говоря, недолюбливают, но срывают это за красивыми жестами.
В моем понимании, настоящая любовь проявляется в заботе. Например, когда я зимой хотела гулять без шапки, брат за ухо привел меня домой, устроил скандал и заставил спать в шерстяных носках с горчицей, чтобы я не заболела. Несмотря на то, что не переставал ворчать про мою глупость, и что подобной сестры он не заслужил, Ивар внимательно следил, чтобы я выпила весь стакан горячего молока со сливочным маслом, которое терпеть с детства не могу, а уходя, поправил мне одеяло, чтобы мне нигде не дуло.