Эльф сокрушался из-за необходимости вмешиваться в естественный ход природного процесса, но посчитал, что держать животных в клетке ещё ужаснее, поэтому и сумел перебороть себя и провести для своих любимцев дорогостоящий курс по превращению их в достойных, благовоспитанных столичных жителей.
Впрочем, звери легко приняли правила игры и выглядели вполне счастливыми условиями своего обитания. А так, не считая того, что некоторые имперские деревья были представлены своими карликовыми копиями, всё в саду Спилилеля полностью соответствовало природным нормам.
Другой особенностью эльфийской квартиры был расположенный в центре сада выставочный зал, в котором Спилилель держал приобретаемые им произведения современного имперского искусства. Здесь находились тысячи экспонатов, преимущественно картин и скульптур, и тем существам, которым посчастливилось быть приглашенными посетить эту художественную сокровищницу, требовался не один час для осмотра представленных экспонатов. Для того, чтобы произведения искусства не пострадали во время полива сада, над выставочным залом был сделан дополнительный потолок из того же материала, но без режима пропускания дождя.
В квартире Спилилеля постоянно гостили странные личности, в основном варвары, которых он называл непризнанными гениями, и которым оказывал своё покровительство.
Для обслуживания квартиры, хозяин, не желавший тратить драгоценное время на общение с живыми слугами, которым как он выражался "надо всё объяснять дважды для того, чтобы получить результат прямо противоположный желаемому", держал целый штат големов тёмноэльфийского производства.
Живых слуг в квартире было всего четверо, и все они проживали в квартире. Штат живых слуг состоял из двух пожилых эльфов, обслуживавших Спилилеля с раннего возраста, повара экстра-класса и одной хорошенькой служанки варварского происхождения. Она умела варить прекрасный кофе по-южноварварски и отличалась, по мнению хозяина квартиры, тонким вкусом и, редким для варваров, чувством прекрасного.
Мырыдхай знал, что большую часть времени Спилилель проводит, любуясь своими экспонатами или прогуливаясь по саду. Испытывая некоторое беспокойство, он направился к подъёмному механизму, заключённому, в вытянутую на высоту здания, прозрачную колбу.
Принцип действия механизма был выше гоблинского разумения, но по заверениям эльфа это была надёжная конструкция, абсолютно безопасная для жизни и здоровья пользователей. Механизм управлялся одним из големов, который, неуклюже передвигаясь внутри устройства, нажимал на необходимые выступы, дёргал соответствующие рычаги и безошибочно доставлял посетителей на нужный этаж.
Голем, судя по всему, узнал, часто бывавшего у его хозяина, гоблина, потому что, завидев его, судорожно задергал головой в знак приветствия и промычал своё дежурное "заходить пожалуй".
Проблема наделения големов разумом была, по словам Спилилеля, слишком сложной для решения и требовала не одно десятилетие для того, чтобы разум големов приблизился к разуму пещерных троллей. "Теперь перед спецами тёмных поставлена задача, чтобы их разум достиг уровня разума огров. Казалось бы, плёвое дело, но я думаю, что на это уйдет ещё пара сотен лет. Однако с функциями своими они справляются, а это - главное", - объяснил как-то эльф Мырыдхаю.
- Привет, Лифтёр! - зайдя на площадку подъемного механизма, поздоровался гоблин с големом, удивляясь тому, какие странные имена дает хозяин своим механическим слугам. Помимо Лифтёра, гоблин уже успел познакомиться с Сантехником и Телефонистом.
- Сгоняй на последний, - попросил Мырыдхай, и голем, промычав что-то нечленораздельное, задёргался, приступая к выполнению полученного поручения. Доставка гоблина до пункта назначения прошла успешно и, вскоре, он уже бодро шагал через сад.
Как и ожидал Мырыдхай, Спилилель оказался в выставочном зале. Эльф стоял спиной к появившемуся из зарослей гоблину и рассматривал стоящие перед ним на специальных подставках картины.
- Привет, Мырыдхай! - не оборачиваясь, поприветствовал друга эльф, очевидно, узнав его по звуку шагов, хотя самому гоблину казалось, что он передвигался совершенно бесшумно по зелёному ковру мягкой, идеально подстриженной травы.
- Ты только посмотри, какую прелесть мне удалось приобрести на сегодняшней выставке! - воскликнул Спилилель, не отрывая взгляд от одного из полотен. - Еле выхватил их из-под носа этой проныры Ударилхмеля. Отвалил столько золотых, что теперь до конца лета ничего купить не смогу. Но я не жалею... Ты только взгляни на это чудо!
Мырыдхай встал рядом с приятелем и уставился на вызвавшую у последнего такое восхищение картину. На его взгляд, картина производила такое впечатление, словно умственно отсталому троллю попались в руки кисть маляра и несколько вёдер красок, и он решил выместить на несчастном холсте одолевавшую его тревогу и избыток энергии.
"Мне бы твои проблемы!" - подумал гоблин, но расстраивать приятеля не стал и постарался выразить свой мнимый восторг несколькими междометиями.
- Не надо врать, Мырыдхай, я же знаю, что тебе картина не нравится, - засмеялся эльф, взглянув на приятеля, - но, поверь мне, этот художник ещё прославится. Просто, это новое слово в живописи. Ты только посмотри, какая цветопередача, какая необычная техника!
- Может быть... - проворчал гоблин, уворачиваясь от подкравшихся к нему тигрогуаров.
- Ну, ладно, ладно... хватит меня лизать, - проговорил он неожиданно ласковым голосом, гладя забравшихся к нему на руки хищников.
Удивительно, но тигрогуары ещё при первой встрече полюбили гоблина и ни на шаг не отходили от него, требуя ласки. Мырыдхай, не часто встречавший подобное к себе отношение, также проникнулся к забавным зверям симпатией и всегда приносил им какие-нибудь лакомства. Вот и теперь, он занимался тем, что скармливал им извлекаемые из кармана сухарики.
Глава 7.
- Друг мой, я вижу, что тебя гложет внутреннее беспокойство. Что случилось? - спустя некоторое время спросил Мырыдхая эльф, отвлекаясь от созерцания приобретённого шедевра.
- Да, всё то же самое, - ответил Мырыдхай, сбрасывая на землю тигрогуаров и бросая им остатки сухарей. - Чёртова женитьба! Время идёт, а я никак не могу сообразить, что мне делать. Папаня от меня не отстанет и, если я что-то не придумаю, женит на этой уродине.
- А своей кандидатуры у тебя нет? - спросил эльф.
- Есть, но она не согласится, - тоскливо проговорил гоблин, стряхивая с лап, прилипшие крошки.
- Если ты говоришь о Бежимвпостели, то вот тебе мой совет - выбрось эту дурь из головы, - участливым и одновременно твёрдым тоном сказал ему эльф.
- Ты же сам знаешь, что подобный союз не возможен, - добавил он с некоторой досадой. - Угораздило же тебя влюбиться в эльфийку!
- Знаю, что не возможен, - нервно откликнулся Мырыдхай и замолчал, думая о несправедливости жизненного устройства.
Вообще-то, в физиологическом и генетическом планах, гоблины могли вступать в брачный союз и с эльфийками и с представительницами людской расы.
Один известный ученый-некромант, проведя многочисленные исследования, установил, что генетически гоблины также близки со свиньями и предложил провести эксперимент по скрещиванию гоблина со свиньёй. Его, разумеется, тут же признали окончательно выжившим из ума и, учитывая былые заслуги и верность императорской семье, назначили министром сельского хозяйства, поскольку министерства медицины и образования были в тот момент заняты другими, не менее достойными кандидатурами.
Так что дело было не в природных противоречиях, а в исторических примерах, ибо несколько любвеобильных гоблинов, попытавшихся установить свою половую совместимость с эльфами на практике, (а было это ещё в давние лихие времена), долго после этого не прожили и умерли в страшных мучениях. Однако погибли они не зря - их печальный опыт явился для будущих поколений назидательным примером.