"Молодец, Следопыт! - в очередной раз подумал гоблин. - Надрессировал своих обезьян на совесть".
Члены его банды, разросшейся за счет гоблинов-добровольцев из других шаек, орудовавших в Чащобном лесу, совершали переход, окрылённые обещанной им наградой. А Тырпырхай, основываясь на гарантиях своего брата, содержавшихся в доставленных племянником бумагах, пообещал каждому, ни много, ни мало, полную амнистию от государства плюс по двадцать пять тысяч золотых от нанимателя. Заместителям Тырпырхая было обещано выплатить по сто тысяч, а самому главарю - полмиллиона. Впрочем, деньги Тырпырхая волновали мало, ведь его возвращения дожидались два миллиона золотых, размещённые на тайных счетах в лучших банках Империи.
- Ну-с, барон, хотелось бы полюбоваться на ту кубышку, которую нам предстоит вскоре отколупнуть, - обратился гоблин к рыцарю.
- Вы не хотите отдохнуть? - удивился рыцарь - Замок Шприца можно увидеть лишь с противоположной стороны леса - путь не близкий. Поражаюсь Вашей стойкости! Мои солдаты, знаете ли, валяться с ног...
- Пожалуй, и моим пацанам тоже не мешало бы отдохнуть. Хотя я, признаться, предпочел бы закончить дело сразу, не закапывая на зиму в землю. У Вас, барон, я так разумею, уже готов план штурма...
- Да, план есть, и я укажу Вам, какие задачи поставлены перед Вашим отрядом. Однако хотелось бы уточнить некоторые детали на месте. Давайте разместим лю... солдат, отдохнем часок, а потом прогуляемся в сторону замка, - важно произнес рыцарь, напоминая тем самым, что руководит операцией именно он, а гоблин - всего лишь его подчинённый.
- Согласен, - легко согласился гоблин и отдал своей команде распоряжение выдвинуться в центр леса и устроить временный лагерь.
- Только, чтоб тихо там! - громко рявкнул он. - Костры не жечь, деревья не рубить. Жрать только то, что принесли с собой!
- Нерыгай, будешь в лагере смотрящим, пока мы с Джеком станем план местности изучать, - сказал он гоблину, наделённому природой столь зверской физиономией, что он мог бы убивать вражеских солдат, одним своим видом доводя их до инфаркта.
Глава 25.
Барон Шанс в сопровождении двух рыцарей, Тырпырхай, Джек-Следопыт и Мырыдхай стояли на краю леса, пытаясь рассмотреть замок противника. Туман успел рассеяться, и взорам разведчиков открылась тянущаяся на пару миль голая равнина, за которой на небольшом холме виднелось родовое гнездо барона Шприца.
- Н-да... - разочарованно протянул предводитель гоблинов, - на таком расстоянии много не увидишь.
- Да, далековато... Он сказ... я полагал, что до замка будет не более мили, - потирая подбородок, согласился с ним расстроенный барон.
- Впрочем, что касается осмотра объекта, то это дело поправимое, - с некоторым самодовольством проговорил барон Шанс, вынимая из висевшего на поясе цилиндрической формы футляра странный предмет, напоминавший небольшую трубу.
Гоблины с интересом наблюдали за тем, как рыцарь, обхватив трубу руками, прижал один её конец к правому глазу, а другой направил в сторону замка.
- "Волшебный глаз", - небрежно пояснил гоблинам Джек-Следопыт, - полезная штука.
- Как, Вы уже видели нечто подобное?! - поразился барон, прервав свое занятие и с изумлением уставившись на Джека. - Где? Когда?
- На границе с гномьим Королевством, когда в армии служил, - невозмутимо объяснил Следопыт. - Гномы постоянно устраивали провокации, наскоки делали неожиданные... вот мы и раздобыли такую трубу, чтобы следить за их перемещениями.
- Где же вы добыли сей магический предмет в такой глуши? - удивился рыцарь, а все остальные с интересом уставились на Следопыта.
- Где, где... У гномов и взяли. Где ж ещё?
- Тайное хранилище сколупнули, типа, гоп-стоп, - с пониманием произнес Тырпырхай.
- Да, ничего мы не колупали! - обиделся бывший офицер. - Просто выменяли у них "волшебный глаз". Отдали им несколько старых эротических журналов и бочонок шнапса. Жаль, конечно, было меняться, но безопасность на войне превыше всего.
- Да это в нашей армии обычное дело, - усмехнулся он, глядя на вытянувшиеся физиономии нынешних своих боевых товарищей. - То мы им оружие продадим, то они нам что-нибудь подкинут... Военная наука - штука сложная!
- Дайте глянуть, что там за волшебство такое, - попросил главарь гоблинов и, получив драгоценный предмет, принялся с интересом разглядывать замок и окрестности, восторженно выражая при этом свои эмоции.
- Ну и гномы! Просто волшебники! - восторженно воскликнул он, передавая оптическое чудо Джеку-следопыту.
- Какые ышо хномы! Шта они мохут, семлелойки палататые, - неожиданно вступил в разговор Мырыдхай, - эта фсо элфы телают, хномы лыш сылйо тапыфают.
- А что это с Вашим товарищем? - поинтересовался барон, с сочувствием глядя на Мырыдхая, на морде которого, несмотря на присущую гоблинам повышенную регенерацию и усилия знахарей, до сих пор оставались многочисленные следы недавнего приключения. - Вам пришлось прорываться с боем?
- Да, нет, - пожал плечами Тырпырхай, - просто мы думали с его помощью ворота замка вынести, вот и тренировались перед походом.
Барон Шанс с ужасом уставился на огромного гоблина. Он, в силу своих предубеждений, мог ожидать от гоблинов чего угодно, но только не этого.
- Да, шучу же я, ах-ха-ха-ха... Люблю я пошутить! - расхохотался Тырпырхай, хлопнув себя лапами по бокам.
- Просто он пошёл на охоту, и на него напала стая дремучих медведей. Мырыдхай с ними справился, конечно, но сильно пострадал... еле выходили. Он - великий воин, лучший среди нас! - серьёзно добавил гоблин, успокаивая своего союзника.
Мырыдхай обиженно засопел, но ничего не сказал.
- Ладно, посмеялись и хватит. Так какой же у Вас план, господин барон? Как будем замок брать? - деловито обратился к рыцарю Тырпырхай.
- План у нас такой, - охотно откликнулся барон, - подождем, пока солдаты восстановят свои силы, построим их на поле, и пойдем на штурм. Штурмовые лестницы у нас припасены, надо их лишь собрать. Пока будет идти штурм, выбьем ворота. Я думаю, сегодня днём, после обеда и приступим.
- Как это после обеда? - удивился гоблин, которого поддержал и ошарашенный словами барона Джек-Следопыт. - Днём, что ли? На виду у гарнизона?!
- А как же ещё?! - в свою очередь изумился благородный рыцарь. - Конечно, днём - согласно рыцарскому кодексу ведения войны.
- Какой ещё кодекс? Вы что смеётесь надо мной?! Да меня братва на куски порвёт, если я им такой план предложу... Даже такой богатырь, как Мырыдхай, не спасет! Я им обещал свободу и бабло, а Вы предлагаете им чучелами на рыцарских огородах стать, так что ли?!
- Но... - попытался возмутиться барон, но был прерван гоблином.
- Подождите! Я, ..., конечно, Ваш подчинённый в этом деле, но послушайте... Даже если бы мы все разом сошли с ума и согласились идти на этот штурм, то всё равно не смогли бы выполнить Ваш замечательный план! - Тырпырхай не на шутку рассердился и не стеснялся использовать крепкие выражения.
- Почему это?! - повысил голос рыцарь.
- Да потому, что перед нами не поле, а болото!!!
- Какое болото?! - не понял его рыцарь, - перед нами самое обычное поле, равнина... Что за?..