- Я, знаете ли, потомственный чистокровный гоблин, а не ... гном, и уж поле-то от болота как-нибудь отличу, поверьте мне!
- Канешна эта палота. Яшный пелетс! Я ешо утефилса, сашем мы на палота фышлы, - поддержал дядю Мырыдхай. - Фон и куфшынки плафают. М-м-м... класифые!
Барон Шанс, план которого внезапно пошел прахом, подавленно молчал. Тырпырхай вновь завладел "волшебным глазом" и принялся внимательно осматривать замок и подходы к нему.
- А это, что ещё за хрень?! - воскликнул он, передавая трубу рыцарю. - Взгляните, барон, там, на стене прогуливается... в чёрной шляпе.
- Монах что ли какой-то? - пробормотал расстроенный рыцарь. - Пусть гуляет, воздухом дышит, нам-то что?
- Монах... Это не монах, барон, это ... маг, так его растак! И пусть сожрут меня Древние Огры, если это не верховный чёрный маг... Как его?.. Забыл, но не важно.
- Я эту рожу в столице встречал, - обрадовал союзника Тырпырхай. - Вот мы и осушили болото!
- Да, чхать мне на магов! - неожиданно заявил барон Шанс. - На этот счёт всё предусмотрено, не беспокойтесь. Надо думать, как до стен добраться, а ещё лучше до ворот, а маги нам не страшны.
Главарь гоблинов посмотрел на рыцаря с некоторым подозрением, словно опасаясь, что тот от огорчения неожиданно сошёл с ума.
Рыцарь, перехватив этот взгляд, усмехнулся и махнул рукой, успокаивая своих спутников.
- У меня ещё две волшебные штуковины припасены, - объяснил он. - Одна для того, чтобы магов нейтрализовать, другая - чтобы ворота выбить. Нам бы только добраться до замка. Давайте думать вместе, господа. Сообща, мы что-нибудь, да придумаем.
Глава 26.
В тот вечер барон Шприц был сильно удивлён, когда на дежурное предложение поужинать вместе, маг Прострациус ответил согласием.
Уже две недели, в ожидании результатов проводимого рыцарем в отношении эльфов шантажа, маг гостил в замке барона. За это время волшебнику порядком надоело то ограниченное замковыми стенами пространство, в котором он был вынужден существовать. Его нервировала оторванность от библиотеки магического ордена, и, соответственно, от работы над его диссертацией. Мага также не мог не беспокоить вопрос о том, что происходит с созданной им оппортунистической фракции в отсутствии самого вдохновителя раскольнических идей. Помимо всего прочего, господина Прострациуса ужасно раздражала примитивная и скучная, по сравнению со столичной, сельская жизнь, и ему крайне претило находиться рядом с этим подлым, жадным до чужого имущества и примитивным по своей сути, рыцарем. Однако, по указанию главы Ордена, он терпеливо дожидался окончания начатой рыцарем интриги и обеспечивал защиту этого прохвоста от гипотетически возможной магической атаки.
"Скорее бы этому подонку ответили отказом! Заберу компромат на эльфов, и домой! Не пожалею магической энергии, чтобы быстрее добраться до дома! Могу же я позволить себе потратить пару сотен грандджоулюсов энергии из собственных запасов на быстрое возвращение домой после двухнедельных пыток скукой? Нет! Не так! Я имею полное право потратить пару сотен грандджоулюсов энергии из орденских запасов, ради срочного возвращения в столицу с докладом об успешно выполненном ответственном задании!!! Так, и только так!" - такие мысли, в разных вариациях, крутились в голове камрада, когда он, оторвавшись от прихваченных в поездку учёных книг, выбирался из жилой башни, чтобы побродить по внутренней территории замка или, поднявшись на стены, обозреть окружающие замок просторы.
Вечера он скрашивал, работая над своей новой монографией "Воспитать в себе мага" или, теребя жидкую бородку, затевал диспуты с хозяином замка на политические и экономические темы. Барон Шприц в подобных беседах всегда выглядел полным дураком, что очень забавляло ехидного мага и изрядно поднимало ему настроение.
Ночи камрад проводил в компании с одной пышногрудой служанкой, опрометчиво, на второй день после прибытия мага в замок, присланной бароном навести порядок в апартаментах важного гостя. Впрочем, подробно на этой теме мы останавливаться не станем, так как ничего нового для себя в области взаимоотношений тощих магов и пышнотелых служанок не найдём.
"Почему? А вдруг?" - думаете Вы.
Объясняю. Дело в том, что на пятую ночь, пресытившись научной беседой со служанкой, но, не желая ещё спать, камрад решил посмеяться над бедняжкой, и стал рассказывать ей в какого ужасного монстра он способен превратить её одним лишь взмахом своей волшебной палочки. Несчастная девица, будучи простой суеверной и впечатлительной селянкой, конечно и не подозревала, в отличие от нас с Вами, что сей магический атрибут является обычным изделием краснодеревщика и никакой волшебной силой не обладает. Она оказалась до того напугана возможными трансформациями своего тела, что все последующие ночи превратились в кошмар не только для неё, но и для почтенного гостя.
- О! Я вижу, сегодня у нас настоящий пир! - воскликнул маг, входя в залу, где уже расположился барон Шприц. - Какой аромат! Тушёная зайчатина, я полагаю?
- Нет, камрад Прострациус, зайчатины не подают, так как по Вашей рекомендации охота отменена до завершения нашего дела, - ехидно откликнулся хозяин. - Ни зайчатины, ни дичи, ничего особенного... простая добрая свинина по-рыцарски. Очень, знаете ли, жирная и вредная пища. Вот сижу, ломаю голову, чем бы Вас угостить... Может быть велеть творога принести?
- Зачем же творога? Сегодня ведь праздник. Так что, я могу, пожалуй, позволить себе отойти от обычного меню и вкусить знаменитой рыцарской еды. Кстати, давно мечтал об отличном куске жареной свинины с жареным же в кипящем масле картофелем, - ответил в тон рыцарю маг, занимая свое место за столом и с несвойственным ему интересом разглядывая украшавшие стол блюда.
- Праздник? - удивился хозяин. - Какой же, позвольте полюбопытствовать?
- О! я вижу на Вашем лице новые боевые шрамы! Кто же так расцарапал Вам лицо? - с наигранным сочувствием поинтересовался камрад Прострациус, накладывая в тарелку закуску и салат.
- Это Вас не касается! Это моё личное дело, понятно Вам? Я уже устал от этих Ваших уколов, - неожиданно взорвался барон.
- Простите, я вовсе не хотел Вас обидеть, - любезным тоном ответил ему маг, чьи бегающие глазки на миг замерли, и устремлённый на хозяина замка взгляд, казалось бы, подтверждал искренность произнесённых слов.
- К тому же... - камрад принялся разглядывать перекочевавшие в его тарелку яства, отчего глаза его снова забегали, - к тому же, я успел заметить, что раны на Вашем теле имеют свойство быстро заживать... прямо как на гоблине.
И он, положив в рот кусочек копчёной индейки и забросив туда же несколько солёных грибков, начал, жмурясь от наслаждения, всё это пережёвывать.
- Ну, шнапс я Вам не предлагаю, - проскрежетал зубами барон, с трудом сдерживая душившую его ярость.
- От чего же? Помилуйте, барон! Надо же отметить праздник! Наливайте! Наливайте и Вы убедитесь в том, что по части выпивки маги не уступают даже северным варварам.
- Да что за праздник-то такой?!! - вскричал рыцарь, давая выход душившей его ярости.
- Да, не волнуйтесь Вы так, милый барон. Вспомните лучше, какой сегодня день.
- Какой?!
- Сегодня последний день, отведённый Вам на Ваши жалки манипуляции с эльфийской перепиской. Вот, мы сейчас отметим это событие, и Вы передадите мне бумаги. А завтра утром я повезу их в Транкевилль. Хотя, конечно, пережить расставание с Вами, будет мне ой, как нелегко! - камрад Прострациус притворно вздохнул и, не дожидаясь пока ему нальют шнапс, сам потянулся за графином.
- Прекратите паясничать, камрад! Время ещё не истекло. Я могу держать документы до утра, если быть точным, то до одиннадцати часов.
- Бог с Вами! Держите их до утра, почитайте перед сном, если Вам так угодно. Я не возражаю, - милостиво согласился маг.