- Лучше, чем ты можешь себе представить, - хмыкнул Аристарх.
- Прекрасно, - Тьма потянулась всем телом и поднялась. - Когда идем на дело?
Дракон рассмеялся, показывая девушке, что оценил шутку.
- Думаю, завтра. Не хочу с этим затягивать.
- Где встречаемся и во сколько? - Тьма была сама деловитость.
- Да хоть бы и здесь, - равнодушно пожал плечами Аристарх. - В три часа дня, устроит?
- Вполне, - улыбнулась Вечная и, коротко кивнув, исчезла.
Губы дракона тронула предвкушающая улыбка. По божественному потенциалу Тьма ненамного уступала мужчине, а ведь есть еще Свет, который по силе примерно равен сестре. Ох, как они славно погуляют в доме его матери... Определенно, следующие пару дней обещают быть занятными.
***
- Я все же не понимаю, зачем я вам здесь, - зевнул Вечный Свет, окинув взглядом видневшийся неподалеку особняк, который утопал в зелени садов.
- А тебе покуролесить не хочется что ли? - удивилась Вечная Тьма, облаченная сегодня в легкомысленное короткое платье вишневого цвета с открытыми плечами.
Свет фыркнул, но промолчал.
- Ну что, начнем игру? - подмигнул близнецам довольный жизнью Аристарх и подхватил Вечную под руку. - Идемте!
Дракон немигающим взглядом посмотрел на особняк, и вот уже боги стоят перед входной дверью. Не особо церемонясь, Аристарх махнул рукой, и дверь рассыпалась в прах.
- Эффектно, - оценила Тьма.
В доме раздался шум и перед богами появился невысокий лысоватый мужичек в ливрее дворецкого. Увидев Аристарха, он на мгновение застыл, а потом низко поклонился.
- Хозяйка дома? - скучающим голосом спросил дракон.
- Их милость почивать изволят, - дрожащим голосом сказал дворецкий. - Велели не тревожить.
Аристарх поморщился. Подобострастность Вильгельмина считала главной добродетелью прислуги, а потому у дракона была аллергия на лебезивших слуг.
- Она в малой гостиной? - поинтересовался мужчина, безошибочно направившись к одной из дверей.
- Да, но... - засуетился мужичок, боясь, как полагается, закрыть заветную дверь грудью, но не допустить нарушения покоя госпожи. - Они не велели...
Аристарх раздраженно передернул плечами и со всей силой толкнул дверь. В комнате полулежащая на диване с книгой в руках женщина, вскинула голову и надменно посмотрела на наглеца, посмевшего нарушить ее уединение столь бесцеремонным образом.
- Сын, - Вильгельмина внимательно осмотрела Аристарха с ног до головы и презрительно сморщила идеальной формы носик. - Время, проведенное вдали от приличного общества, испортили тебе вкус. Как ты выглядишь? Это же уму не постижимо! Ничего, я намерена взяться за тебя всерьез.
- А ты, мама, - язвительно парировал дракон, внимательно рассматривая родительницу. - Вижу, окончательно пропахла нафталином. Тебе не кажется, что одинаковый стиль одежды на протяжении многих веков явный признак закостенелости и плохого вкуса?
Драконица поджала губы, но реагировать на оскорбительный выпад сына благоразумно не стала. Несмотря на гонор, богиней Вильгельмина была слабенькой и прекрасно это осознавала.
Мать с сыном в одном помещении являли собой столь яркий контраст, что Вечная Тьма толкнула брата локтем, как бы приглашая полюбоваться картинкой.
Вильгельмина была одета в пышное платье бирюзового цвета, видимо, призванное оттенять глаза, с жестким корсетом и аккуратным декольте, полностью закрывавшем грудь. В руках, затянутых в шелковые перчатки, драконица раздраженно теребила кружевной веер - единственный признак эмоций, который можно было заметить. Ее лицо было умеренно накрашено и абсолютно бесстрастно. Что касается темно-каштановых волос женщины, то они были закручены в высокую прическу с добавлением различных декоративных элементов. Красиво, но не практично - такая прическа не позволяла свободно крутить головой, норовя завалить незадачливую хозяйку.
В противовес матери, Аристарх был одет в драные джинсы светло-голубого цвета, белые кроссовки и черную футболку без рукавов, которая подчеркивала ширину плеч дракона и мощный рельеф грудной клетки. Свои черные волосы мужчина специально собрал в небрежный хвост, что создавало ощущение некоторой расхлябанности, а заодно открывало на обозрение хулиганскую серьгу в виде китайского дракона в левом ухе. Не скрытые никакими мороками желтые глаза с вертикальным зрачком смотрели на мать ехидно и даже, в некоторой степени, выжидающе.
- Оставим эти ссоры, сынок, - фальшиво улыбнулась Вильгельмина, раскрывая свои объятия. - Я так рада, что наша семья вновь воссоединилась! Кстати, сегодня вечером прибывает твоя невеста. Уверенна, она тебе понравится! Она такая милая девочка!..
Тьма поняла, что тут должен быть ее выход. Она подошла к Аристарху и, обняв его за талию, милым голосом поинтересовалась:
- Дорогой, твоя мама что, не в курсе?
Вильгельмина на мгновение застыла, после чего заметно похолодевшим голосом спросила у сына:
- Сын, почему твои гости присутствуют при семейном разговоре? И, кстати, тебе не кажется, что это не вежливо, приглашать в дом девушку, если вечером к нам приедет твоя невеста?
Немного подумав, Тьма решила отдать пока инициативу в руки дракона, а самой прикинуться девочкой-цветочком. В конце концов, не так часто ей доводилось играть такую роль.
- Если бы ты, мама, позволила вставить мне хоть слово в свой монолог, - ласково ответил Аристарх, выводя девушку из-за спины и прижимая к груди. - То услышала бы, что я приехал сюда только для того, чтобы представить тебе свою невесту, и сообщить, что в твоих услугах свахи не нуждаюсь!
От дверей раздался короткий смешок Вечного Света, которого весьма позабавило, как поменялось выражение лица драконицы. Лицо женщины исказила ярость, она смерила улыбающуюся Тьму презрительным взглядом, и, кое-как совладав с эмоциями, холодно отчеканила, смотря сыну прямо в глаза:
- Какое ты имел право привести в мой дом свою шлюху, да еще и утверждать, что она твоя невеста?
- А симпатичный был домик, - пробормотал Свет, благоразумно отступая на несколько шагов назад.
Аристарх, ощутив под своими руками, как напряглись плечи Вечной Тьмы, решил, что самым мудрым будет хотя бы немного отойти, чтобы не попасть под горячую руку. Не то, что бы он боялся... Но, что такое женщина в гневе, примерно представлял.
- Шлюха? - холодно улыбнувшись, переспросила Тьма. - Слабая, ты назвала меня шлюхой?
На мгновение силуэт Вечной размылся, после чего перед драконицей стояла уже не обычная девушка, а Вечная Тьма во всем своем блеске. Подняв на Вильгельмину взгляд уже не карих, а полностью черных глаз, Тьма равнодушно сказала, повернув голову к Аристарху:
- Ты можешь выбрать, как именно умрет твоя мать.
Вильгельмина белая, как полотно, замерла, не в силах сказать ни слова. Сила Тьмы, которую Вечная теперь не скрывала, слепила драконице глаза и причиняла почти физическую боль.
- Мама, если ты не планируешь умереть в ближайшие минуты, рекомендую просить прощения, - зевнул Аристарх, украдкой рассматривая преобразившуюся Тьму. Увиденное ему определенно нравилось, как нравилась и та сила, которая потоками разливалась вокруг Вечной. Дракону подумалось, что зря он до сих пор избегал богинь, все-таки это не смертные игрушки, с такими должно быть намного интереснее.
- Молю... о снисхождении, - пересохшие губы Вильгельмины с трудом выталкивали непривычные слова. - Я... не имела никакого права, сильная, говорить такие слова.
Тьму ласкал страх этой слабой богини, и она милостиво кивнула.
- Будет тебе уроком, - миг - и Тьма - опять в легкомысленном платьице и с растрепанной прической - повернулась к Аристарху и мило улыбнулась. - Дорогой, я так устала с дороги...