Парад сделал круг, затем нас вывели в центр и выстроили в несколько шеренг, его императорское высочество поднялся со своего места, поздравил всех прошедших сегодняшний этап участниц, красивую речь толкнул про то, как рад будет дальнейшему знакомству и под конец зачем-то распахнул за спиной свои крылья. Надо сказать, эффект вновь был мощный, трибуны разразились оглушительными овациями. Мне кажется, стадион аж содрогнулся от шума и эмоций восторга. Как будто сюда приходили на самом деле не невест смотреть, а как принц крылья выпускает. Это красиво, ее спорю, еще и черный цвет крыльев только у императорской семьи, но все равно такого дикого восторга у окружающих не понимаю.
Но вот, принц спрятал крылья и ушел с трибун, а нас повели прочь со стадиона, попутно объявив, что все, кто сегодня прошел отбор, должны явиться завтра утром к воротам главной столичной академии. Будет проверка общего уровня знаний. Минимум на полдня, а то и больше, но обещали что в этот раз будет еще и праздничный банкет для всех, кто сдаст проверочные тестирования. И все строго, никаких артефактов, будет вестись внимательное наблюдение за каждой невестой.
Разными дорогами вернулись к себе во временное место жительство. Девчонки и радуются, что прошли, делятся своими историями прохождения. Из нас всех именно судьи допустили к участию только Райлину, потому что она маг, а это уже ого-го какой бонус, и Алариту, тут, видимо, помогла ее красота. Остальных судьи безжалостно срезали, но Мара и Тара смогли очаровать публику, их выбрали голосованием, а Улу и Наэль «спас» принц. Причем их он ведь их знает, лично награждал в тот день, когда оказался со мной за кулисами. Получается, нам троим, несмотря на то что мы аферистки, лично протолкнул в дальнейший отбор. Ула и Наэль и до этого уже были очарованы принцем, а сейчас и вовсе растеклись восторгом и в стане обожательниц его высочества прибыло. В целом, заметила, что все как-то чересчур положительно о его высочестве отзываются.
— Девочки, такое впечатление, что вам так понравился принц, что вы уже не против и правда поучаствовать в отборе за его внимание, — насмешливо замечаю я, ожидая, что сейчас подруги начнут яростно все отрицать и смущаться, но они дружно оборачиваются ко мне и смотрят так задумчиво, изучающе.
— Терин, а тебе что, принц совсем не нравится? — спрашивает Тара. — Он ведь и к тебе был очень добр, да и вообще это наследник всей нашей империи, на сегодняшний день считается самым сильным магом, великолепно образован, так еще и внешне весьма хорошо. Неужели прям совсем не трогает?
Пожимаю плечами.
— Нет. Какая разница, принц или не принц, если у меня пока нет желания и цели выйти замуж? Весь мир открыт, столько непройденных дорог и путей. Я путешествовать хочу, а не замуж и детей рожать. К тому же у меня уже есть парень. Вот он, лично для меня, просто потрясающий.
Девчонки дружно застонали.
— Терин, да сколько можно, а? Шутка затянулась с этим твоим воображаемым парнем.
В очередной раз пожала плечами и извиняюще улыбнулась.
После обсуждений принца, девочки все-таки вышли к более интересной темы, стратегии поведения на отборе, естественно, начали паниковать, что завтра мы ничего не сдадим, или сдадим недостаточно хорошо, ведь я руны брать не буду, а без них мы не идем ни в какое сравнение с богатыми девушками, у которых наверняка было очень хорошее оплаченное образование.
Меня уговорили погадать, хотя я и так уже сказала, что исход для нас будет положительный. Не верят. Райлина объявила, что судьба — это хорошо, но это не значит, что полагаться надо только на нее, и вообще судьбе надо помогать, потому пойдемте-ка прямо сейчас в бесплатную городскую библиотеку. Несколько часов еще есть поднабраться знаний. И ведь пошли, да.
Библиотекарь — пожилая строгая нерин, нашему визиту нисколько не удивилась, провела в один из читальных залов, показала, где каталоги, как и что по ним искать.
Место мне понравилось. В библиотеке мне еще бывать не приходилось в такой большой, наша приютская с этой ни в какое сравнение не идет, и у меня прямо кожу покалывает от ощущения насколько это древнее место. Такое спокойное, сильное.
Девчонки по указанию нашего главаря Райлины набрали справочников и учебников и с важными напряженными лицами за них засели.
Пройдясь вдоль полок, себе я выбрала для изучения географические атласы и путевые заметки известного путешественника. Как только Райлина и девчонки, кто захочет учится (а руны подсказывают, что захотят все), я отправлюсь уже только своей дорогой. Правда, руны почему-то считают иначе.