Подплываю еще ближе, почти к самым ступеням. Принц на меня не смотрит, все его внимание поглощено гитарой. Играет серьезно, сосредоточенно. Мокрая густая челка свисает глаза. Такой соблазн дотронуться, чтобы убрать ее назад. Ой, а какой у Каллена, оказывается широкий разворот плеч!
Глава 11
Я у ног принца. Чтобы сдержаться и не подплыть еще ближе, со всей силы вцепилась в перила лестницы, прижалась к ней лбом и зажмурилась.
Пока Каллен играет спокойно и медленно, еще ничего, но как только темпе начинает ускоряться, усиливаться, и мне становится все труднее держать себя в руках. Как будто музыки было мало, и Каллен еще и запел. Голос оказался глубокий, бархатный, проникающий в самую душу. Держать перила стало больно. Еще немного, и я их либо сломаю, либо у меня косточки затрещат от усилий.
А принц поет балладу о молодом, храбром, верном воине, имевшем несчастье влюбиться в свою госпожу, еще и принцессу. Он следовал за ней тенью, охранял, берег, но не смел показать свои чувства, зная, что он простой воин и никогда не станет для принцессы мужем, но он был счастлив и тем, что всегда находился рядом, лучше всех выполняя свой долг. Но его счастье закончилось, когда принцессу обручили с принцем из другой страны. Настал день, когда принц явился за своей принцессой, чтобы навсегда забрать ее в свою страну. Момент прощания произошел на самой высокой башне дворца. Принц взял за руку свою принцессу, за их спинами раскрылись прекрасные крылья и вместе они воспарили к небесам. Воин смотрел вверх, вслед своей принцессе и по привычке шагнул вслед за ней, забыв, что у него-то крыльев нет, он не воспарил, упал вниз, а она этого даже не заметила, все выше и выше поднимаясь в небеса.
Музыка резко обрывается.
Да что ж Каллен со мной делает-то! Душу несколько раз вывернул. Почти ничего не вижу из-за застилающих глаза слез. Я тут их целый поток выплакала сидя у принца под боком.
Плачу и не могу остановиться. Утираю слезы руками, а они все равно все текут и текут. Каллен убирает гитару и кладет мне руку на плечо.
— Терин, все, перестань. Это всего лишь вымышленная история. Не стоит на нее тратить столько слез.
— Но воина жа-алко.
Свободной рукой, тыльной стороной ладони Каллен стирает слезы с моих щек.
— Да, жалко, поэтому я все-таки предпочитаю быть принцем, — с усмешкой произносит его высочество. — Это хотя бы гарантирует, что понравившаяся девушка от тебя никуда не денется.
Кхм.
Сползаю по ступеням обратно вниз, в воду. Каллен с улыбкой и хищным взглядом за этим наблюдает, а вскоре и вовсе оказывается в воде вместе со мной. Нет сил сопротивляться, когда он ловит и обнимает за талию, прижимая к себе. Руки и ноги как ватные. Мое дыхание до сих пор после музыки не восстановилось. Дышу тяжело, и до невозможности хочется уткнуться носом в шею принца, но я пока держусь, уперлась лбом в его плечо и зажмурилась. Каллен — это не безопасные перила, но хотя бы так.
— Что думаешь насчет эксперимента? — вкрадчиво, на ухо спрашивает его высочество. — Ощутила, что-нибудь… особенное?
Что-то особенное, в меня упирающееся, я ощущаю прямо сейчас. Каллен ласково, словно кошку, начинает поглаживать по спине.
— Это все зависит от силы магии? — спрашиваю, не открывая глаз. Наверняка принц, будучи сильным магом, обрушил на меня разом всю свою энергию.
— Нет, иначе маги образовывали пары только с другими магами, сильные с сильными и так далее, но успешно встречают и женятся на обычных женщинах без магии. Также и у тебя. Чувствуешь не мощь и силу, а… это просто ощущение, как аромат или вкус. Что вот этот человек приятен, вкусен, к нему тянет. Вкусы, как и люди разные. Что-то нравится больше, что-то меньше. Какие-то, хм, “ароматы” яркие, сочные, но быстро приедаются, другие тонкие, изысканные, хочется к ним быть ближе, разбирать оттенки. а Поначалу может вообще не нравится какой-то аромат, а потом, привыкнув, кажется, что вот этот только самый лучший. Представила отбор невест как кондитерскую, а участницы — это пирожные, которые Каллен внимательно рассматривает, нюхает, может аккуратно попробовать. Лизнуть. От этой картинки стало очень смешно. Эксперт по пирожным.
— И… почему-ты оставляешь меня в отборе? Это из-за того что для тебя я вкусное пирожное? Вкуснее других? Или нужна для коллекции ощущений?
Плечи Каллена затряслись, опираться лбом стало неудобно. Поднимаю голову и смотрю на смеющегося принца.
— Пирожные? Забавное сравнение. Некоторые девушки и правда ощущаются очень сладко. Но ты не пирожное, Терин. Если уж сравнивать с едой, то ты мой завтрак, обед и ужин.