Глава 2
— Как убрать крылья? — тихо, с грустью спрашиваю я у принца, пока он ведет меня в неизвестном направлении. На нас глазеют все встречные обитатели академии. Особенно на эти дурацкие крылья.
— Сконцентрируйся, успокойся, представь себя без крыльев. Все, больше ничего не надо.
Напряглась, нахмурилась, представляю. Крылья не убираются. А вдруг белые неубираемые?!
— Я же сказал, сначала нужно успокоиться, — с усмешкой отмечает Каллен.
Да как тут успокоиться?
Крылья удалось убрать только когда подошли к главным воротам на территорию академии. Здесь уже стоит множество карет.
— Меня в тюрьму посадят? За что? — мне кажется, я уже ничему не удивлюсь. Но хотелось бы понимать, в чем я виновата.
— Нет, не посадят.
— Куда меня повезут?
— Во дворец.
— Я ничего не понимаю.
— Там, вместе мы разберемся. У всех много вопросов.
Каллен открывает передо мной дверь кареты, но сесть не успеваю. К нам подступает стражник.
— Ваше высочество, по регламенту, эта девушка должна ехать отдельно и в сопровождении охраны. И вам не рекомендуется ехать с ней вместе.
— Терин, садись, — говорит принц и заходит в карету вслед за мной, а стражнику бросает небрежно. — Эта нерри моя невеста, и к ней может быть применен только регламент, соответствующий этому статусу.
— Его императорское величество…
— Я с ним вскоре переговорю.
— Все равно ваше высочество, я отвечаю за вас, и не могу позволить вот так ехать. Возьмите хотя бы одного стражника в сопровождение.
— А-а, то есть это вы обо мне беспокоитесь? — Каллен заметно развеселился. — Думаете, в карете моя невеста нападет на меня и… скомпрометирует?
— Ваше высочество, на вверенной мне территории маг неизвестного происхождения и способностей. Пожалуйста, я всего лишь выполняю свою работу.
— Хорошо, пусть кто-то едет с нами.
В карету садится тот же стражник. Пока едем, смотрит на меня, как на преступницу. Глаз не сводит. Я даже вздохнуть лишний раз боюсь.
— Терин, перестань дрожать, — наклонившись к моему уху, тихо говорит Каллен. Берет меня за руку, переплетает наши пальцы и крепко сжимает. — Возможно, в некоторых моментах будет неприятно, но главное, отвечай на любые вопросы честно, тебе ведь нечего скрывать, так?
— Так.
— Ну вот, слушай меня, ведь себя спокойно, ничего не придумывай и все будет хорошо. С тобой побеседуют, возможно досмотрят, но все, только в моем присутствии. И вот еще что…
Принц замолчал.
— Что? — спрашиваю, не выдержав молчания, и еще крепче сжимаю в ответ руку Каллена.
— Скорее всего тебя так или иначе будут склонять к идее отказа от участия в отборе. Никого не слушай, какие бы аргументы не приводили, сейчас для тебя это лучшая защита. Ты сможешь продолжить и дальше учиться в академии.
— Но ведь отбор не бесконечен.
— Но даст время, чтобы разобраться в ситуации.
— А что вообще с этими крыльями такое? Вы знаете? Я ведь не маг?
— Терин, если у тебя есть крылья, то ты однозначно маг.
— Но как?
— Я не ощущал в тебе магической силы, не видел ее действия, но то что ты делала с рунами, навевало некоторые подозрения. Скорее всего ты маг, только другой, силу черпаешь не внутри себя, как это делают обладатели серых и черных крыльев, а из пространства. Но я думал, что твои способности крайне слабые, поскольку не видел никаких их визуальных проявлений, обычно такое характерно для очень слабых магов, но раз у тебя появились крылья, то магом ты должна быть вполне себе полноценным.
— А есть другие маги с белыми крыльями? Почему я никогда о них не слышала?
— Были когда-то очень давно. Про них не рассказывают на уроках истории.
— Почему?
Карета остановилась, дверь тут же открывается. Нас встречает целый полк дворцовой стражи.
— Идем, Терин. Твое знакомство с моими родителями состоится раньше запланированного срока.
Стоило выбраться из кареты, и принц, наклонившись ко мне, тихо просит:
— Терин, выпрями спину, подними подбородок. Выглядишь, как напуганный кролик. Ты ни в чем не виновата. Веди себя соответственно своему статусу моей невесты, и именно так к тебе будут относиться.
Сделала как велит Каллен, он берет меня под руку. Медленно идем сквозь ряды стражи, словно на каком-то торжественном событии. Поднимаемся по широкой лестнице к парадному входу. Тут и прислуга из-за колонн подтягивается и любопытные придворные вывалили на крыльцо. Кто-то даже зааплодировал, не разобравшись в ситуации. Не хватает только остановиться на самом верху лестницы и всем величественно помахать.