Села на балконные перила, расправила крылья, погладила их и задумалась. Почему на них нельзя летать? Планировать ведь получается, крылья сильные, и созданы для этого. Раньше об этом не думала, не до того было, с момента их обретения жизнь превратилась в настоящую гонку, а сейчас так хочется по настоящему полететь. Кстати, это ведь тоже вариант для экстренного побега в случае, если отбор не выиграю. Может, спросить у рун? Вдруг есть еще способ вернуть крыльям магию полета?
Снизу вдруг громко свистнули.
— Эй, красавица! Ты богиня?!
Опустила взгляд вниз. На городской улочке остановился ранний прохожий. Совсем молоденький парень и раскрыв рот, смотрит на меня.
— Угадал.
Это ответила не я. Мне на талию по хозяйски легла мужская рука и стянула с перил. Каллен появился так бесшумно. Не заметила его. Наверное, вновь был под отводом глаз.
— Завтрак готов, идем.
Его высочество, напоследок хмуро глянув на паренька, увел меня с балкона.
Примерно в таком образе предстала перед прохожим Терин)
Завтрак был быстрым, Каллен предупредил, что нам нужно успеть вернуться в академию еще и до начала следующего испытания.
После завтрака выходим на ту самую улочку, что я уже видела, чинно идем к карете, но заметив возле нее двух новых, склонившихся в уважительных поклонах воинов, невольно остановилась и в изумлении их оглядываю. Одинаковые! Не вижу ни одного отличия.
Выпрямились. Улыбаются. Взгляды дерзкие, наглющие, веселые. Еще и цвет волос у них редкий. Медный, почти красный. Высокие, атлетичные.
— Ваше высочество, я раньше этих воинов не видела в вашем сопровождении.
— Они вернулись из других поисковых точек. Я отправлял людей проверять разные направления в твоих поисках, — снова отчего-то Каллен хмурится и в карету меня буквально запихивает.
Сев на свое место, не могу удержать любопытство открываю и высовываю нос в окошко, чтобы еще немного поглазеть на двух братьев. Они, заметив мой интерес, еще сильнее заулыбались и отвесили мне шуточные поклоны.
— Терин, закрой окно, на улице прохладно, — говорит принц таким тоном, что у меня мороз прошелся по коже, и совсем не из-за прохладной погоды. Чего это с Калленом.
Закрыв окно, тут же достаю мешочек с рунами. После появления крыльев, мне даже гадать не нужно, чтобы почуять некоторые судьбоносные моменты, но надо уточнить детали.
— Эти воины разве не свободны? Почему их не приглашали в академию, знакомиться с невестами? — спрашиваю пока делаю первый расклад.
В ответ тишина. Отрываюсь от рун. Каллен смотрит на меня… убийственно.
— В академию приглашались только свободные наследники наиболее влиятельных и благородных семей. Данные воины не из их числа. Они не маги.
— А вот оно что, — говорю, возвращая взгляд к рунам. — Но карьера у них сложится очень хорошо, достигнут высокого положения со временем сами. Да уж, теперь не знаю, что и делать.
— Так понравились?
— Ты о чем? Я про судьбу. Раньше в плетениях их не видела, но после встречи все стало ясно. Идеально подходят Маре и Таре, но руны говорят, что еще не пришло время для знакомства. Однако поскольку я их уже увидела, могу это изменить. Проблема в том, что судя по раскладу… судьбы Мары и Тары изменятся причем довольно сильно, но новые их пути не хуже прежних, только другие. Не знаю, что выбрать. Мара и Тара встретят суженых, но только через несколько лет, после окончания академия. Если я скажу им сейчас, у них будет больше времени вместе с любимыми, но изменится судьба.
Вновь поднимаю взгляд на принца. Больше не смотрит пронзительно-страшно, взгляд стал нечитаем.
— Лучше, думаю, аккуратно спросить у них самих, чего им больше хочется, — спокойно отвечает Каллен, а затем достает из под сиденья сумку. — Вот, это тебе.
Из сумки его высочество вытащил большую и толстую книгу.
— Что это за книга? — спрашиваю озадаченно.
— Книга родов. В ней описаны все ныне самые сильные и влиятельные династии империи. Их состав, численность, отличительные черты, информация о главах и наследниках.
— Зачем мне это?
— Изучай, пока есть время в дороге. Следующее испытание для невест — большой императорский прием. На частных высокоуровневых мероприятиях, как, трапеза с императорской семьей, кандидатки себя показали, теперь следующий, более масштабный этап. Нужно зарекомендовать себя среди знати. Прием будет пышный, съедутся семьи из многих уголков империи. Нужно понимать, с кем общаешься, как себя в тех или иных случаях вести. Невесты будут на приеме не просто участницами или гостями, а хозяйками.