Его товарищи ждут праздника: музыки, танцев, вкусной еды и вина. Все было готово для пира.
– Я отведу вас наверх, – предложил Логан.
– Только идите медленно, – еле слышно прошептала Мэдди. – Чтобы я за вами успевала.
– Вам не придется идти, – сказал он. – Я вас понесу.
– Как мешок с овсом?
– Нет, детка. Как свою невесту.
С этими словами Логан подхватил ее на руки и понес к лестнице под восторженные крики своих товарищей.
Однако, когда они оказались на лестнице, Логан сообразил, что понятия не имеет, куда ее нести.
– Где ваша комната? – спросил он.
Мэдлин взяла руководство на себя. Путь до ее покоев оказался неблизким: множество поворотов, множество лестничных пролетов.
– И вы каждый вечер проходите весь этот путь? – спросил Логан, пытаясь не подать виду, что порядком утомился.
– Как правило, я проделываю весь этот путь несколько раз за день.
Шотландские замки с высокими башнями незаменимы на случай войны, но для мирной жизни в них многовато ступенек.
– Почему бы вам не поменяться жильем со слугами? Их – наверх, а вам перебраться куда-нибудь пониже.
Мэдди лишь пожала плечами.
– Мне нравится вид из окна, – сказала она.
Спальня ее оказалась уютной комнатой, теплой, красиво обставленной. Пространство под скатами крыши заполняли книги и всякие странные безделицы. Совсем не так представлял Логан спальню наследницы-англичанки. Впрочем, Логан читал ее письма и не мог не признать, что эта комната была проникнута духом той, что их писала.
Он обратил внимание на две миниатюры на туалетном столике, изображавшие светловолосых детей: мальчика и девочку. Логан сразу их узнал.
– Это Генри и Эмма, – сказал он.
– Верно. Откуда вы знаете?
Логан пожал плечами.
– Может, я узнал их по вашим письмам.
Если начистоту, он узнал не только детей, но и руку Мэдди.
Им овладело странное чувство: словно он знает ее очень и очень близко. И сразу за этим ощущением пришло чувство вины.
Логан поставил ее на ноги.
– Спасибо, что принесли меня сюда.
– Вы почти ничего не весите.
– Знаете, я хотела бы попросить вас кое о чем. Вы не могли бы вести себя как-нибудь менее обходительно? В вас слишком много от героя-любовника, а ведь наш с вами союз – исключительно брак по расчету. Не так ли?
– Как пожелаете, сердце мое.
Она права. Наличие нежных чувств не предусматривалось в договоре.
Раз уж он принес ее наверх, в спальню, то не пора ли поскорее приступить к осуществлению уже обговоренного ими пункта соглашения?
– Даю вам полчаса на то, чтобы подготовиться, – сказал он, перед тем как покинуть комнату. – А потом я вернусь.
Глава 5
Логан дал ей полчаса на подготовку.
Полчаса?
Мэдди уговаривала себя не поддаваться панике.
Сколько времени нужно, чтобы привыкнуть к мысли о том, что она теперь замужняя женщина?
Дело осложнялось тем досадным обстоятельством, что она, кажется, прониклась нежными чувствами к своему мужу. Мужу, для которого она была не более чем средством к достижению цели.
Абсурд!
Как она могла?
Они и знакомы всего полдня. И бо́льшую часть этого времени Логан не давал ей никаких поводов к тому, чтобы понравиться. Ум спорил с глупым, сентиментальным сердцем.
«Логан тебя шантажировал.
Да, а потом он поцеловал меня у озера.
Он вел себя омерзительно.
Но его преданность своим боевым товарищам не может не восхищать.
Он угрожал взвалить тебя на плечи, словно мешок с овсом, и в таком виде притащить на свадебную церемонию.
И вознес чуть ли не до небес.
Мэдди, ты невменяемая».
Мэдлин вздохнула, пробормотав:
– С этим не поспоришь.
Она решила не звать горничную.
Сняв надетую капитаном Маккензи накидку и платье, Мэдлин напомнила себе, что этот капитан Маккензи не имеет ничего общего с придуманным ею героем. Когда он вернется в комнату – Мэдди посмотрела на часы – ровно через девятнадцать минут, не следует ждать ничего романтического. Он придет, чтобы завершить сделку.
Да, но…
За окном сверкнула молния. Наполовину спустив чулок, Мэдлин замерла, завороженная воспоминанием о том, как Логан обнял ее в тот момент, когда гром потряс замок. За это воспоминание цеплялось другое: как он нес ее на руках, возносил на самую высокую башню…
О да, Мэдлин была в беде и понимала это.
Потом, сидя перед зеркалом, она расчесывала волосы, чувствуя, как по телу горячими волнами прокатывается мелкая дрожь. Тело ее, если не она сама, подготовилось к тому, что должно было произойти.