Устроилась на водительском сиденье, завела двигатель, и наш маленький темно-фиолетовый хэтчбек тронулся с места.
Офис компании находился в сорока минутах от дома. Я проехала большую часть пути, когда машина закапризничала. Ощутила толчок. А за ним еще один. Сбавила скорость и перестроилась в крайний правый ряд. Ну Костик! Так и не проверил коробку!
Теперь едва ползла по дороге и слушала недовольные сигналы обгоняющих меня машин. Прижалась к обочине и нервно искала где бы припарковаться. На стоянке у магазина нашла спасительное место. Очень вовремя туда зарулила! Хэтчбек дернулся и заглох.
С силой стукнула по рулю. Потянулась к телефону, чтобы разбудить благоверного и высказать ему все, что думаю. Вот только злиться и ругаться времени совсем не было. До работы еще пять кварталов! Схватила сумочку и выбралась из машины.
Так быстро я еще никогда не ходила! Но и этого было недостаточно! Точно опоздаю! Костик, как же ты меня подвел!..
Глянула на часы. Ровно восемь. Черт!
Перешла на бег. Любимые бежевые лодочки беспощадно бились об асфальт. По щиколотке стукнул попавший под ноги камень. Только бы колготки не порвал!
Прохожие с интересом провожали меня взглядами, поэтому двигалась я скованно. Но стрелки достигли десяти минут девятого, и стеснение пришлось отбросить!
Сняла пиджак и еще проворнее ринулась вперед. Резвее переставляла ноги и активнее работала руками. Вдруг моя правая ступня со скрежетом подвернулась. Будто налетела на булыжник, который, треща, выскользнул из-под нее. Вскрикнув от боли, наклонилась. Тонкий каблук моей туфельки неестественно вывернулся в сторону. Позволила себе пару секунд погоревать и с сожалением посмотреть на загубленную обувь.
Приподняла ступню и доломала каблук. Зажала его в ладони и продолжила свой спринтерский забег.
Оказавшись в здании, быстро прошла к лифтам. Поднялась на десятый этаж. Ресепшн пуст. Двери некоторых кабинетов приоткрыты. Там тоже никого. Разогнавшееся сердце забилось еще сильнее. Так я и думала, новый начальник уже собрал всех в переговорке! Как раз приближалась к ее стеклянным стенам. Сотрудники в ней оглядывались по сторонам. И кого же они ищут? Тело обдало жаром. Конечно же меня! Руководитель отдела не явилась на совещание! Худшего знакомства с новым шефом и не придумаешь! Пока подходила к дверям, один из работников заметил мое появление и сказал остальным. Все обернулись.
Показалась на пороге переговорной комнаты. Боялась представить свой внешний вид. Волосы всклокочились и распушились. Белая блузка выбилась из-за пояса кремовой юбки-карандаша, которая от бега покрылась мелкими складками. Тонкая стрелка растянулась по капрону колготок от щиколотки до самой коленки. Лицо взмокло от пота. В кулаке стиснула поломанный каблук.
От досады на глазах навернулись слезы.
— Извините, у меня… — хотела оправдаться, отыскивая взглядом начальника.
— Все личные дела оставляйте за порогом здания, — грубо оборвал меня шеф, и я за расступившимися людьми смогла увидеть его.
Высокий, подтянутый мужчина, в идеально сидящем сером костюме смотрел на меня с нескрываемым осуждением. По черным коротко стриженым волосам рассыпалась легкая седина. В руках он держал лазерную указку, а позади него на большом интерактивном экране отображались цветные графики.
— Да… — смущенно отозвалась я, запнувшись. Его имя отчество напрочь вылетело из головы! Щеки залились румянцем.
— Максим Викторович, — строго подсказал шеф. — Вы ведь Елизавета Павловна?
— Да, Максим Викторович, — ответила, собрав последние крохи самообладания.
— Так вот, Елизавета Павловна, не знаю, как у вас было принято раньше, но впредь попрошу не опаздывать, — раздраженно отчеканил и вернулся к речи.
Коллеги не торопились отворачиваться. Кто-то смотрел с сочувствием, а кое-кто даже не пытался сдержать усмешку. Я опустила глаза, поникла головой и до конца совещания старалась остаться незамеченной.
Шеф отпустил нас по местам. По пути зашла в туалет и как смогла привела себя в порядок. В голове кружили безрадостные мысли. На сегодняшний день работа была моей отдушиной. Я много трудилась, чтобы получить руководящий пост и была уверена, что достойна его. Когда Семен Семеныч сообщил о своем уходе, даже не подумала, что новый шеф может меня невзлюбить! Но его строгий взгляд и железные ноты в голосе красноречиво заверяли в обратном! А если Максим Викторович из тех, кто составляет мнение о человеке по первому впечатлению? Интуиция подсказывала, что утреннее фиаско было меньшим из ждущих меня неприятностей…