- Я сделаю это. - Он расписался и ввел в свой адрес электронной почты для получения уведомления о покупке. - Не знаешь, когда Бритни Бет вернется с моей собакой?
- Думаю, она его выгуливает, так что это не займет много времени. О-о, заговорите о дьяволе.
Бритни Бет вошла так же холодно, как ночной воздух, который она впустила с собой, когда открывала дверь.
Рокки прыгнул на Тора и облизал его лицо.
- Рокки тоже голоден, - сказал Тор. - Бритни Бет, ты включила мою дверную сигнализацию.
Бритни Бет показала ему язык.
Тор игнорировал это.
- Эшли, давай возьмем твою новую машину. Следуйте за мной в гостиницу, чтобы забрать нашу еду. Я оставлю машину на там парковке, чтобы никто ее не разбил и покалечил.
Бритни Бет выглядела обнадеживающе.
- Что у нас будет на ужин?
Эшли занялась сбором купленной одежды. Мина взяла несколько сумок с надписью “Mina” сбоку, и она помогла Эшли, аккуратно слаживая покупки и ложа их в сумки.
Тор подозвал пальцем Бритни Бет и направился в соседнюю комнату. Оказавшись там, он тихо сказал:
- Мы с Эшли возвращаемся домой. Кто - то хочет похитить ее, и мне нужно присматривать за ней. Я думаю, было бы неплохо, если бы ты сняла комнату у скотовода на несколько дней. Ресторан там отличный.
Если бы взгляды могли убивать, взгляд Бритни Бет убил бы Тора на месте.
- Отлично, - отрезала она. - Это даст мне уединение, которое мне нужно для долгого разговора с твоей мамой. Она у меня на быстром наборе.
Терпение Тора иссякло, он не мог больше с этим мириться.
- Теперь послушай меня, Бритни Бет. У нас с тобой нет будущего вместе. Даже если бы мы с Эшли никогда не встретились, я бы все равно никогда на тебе не женился. Понятно? И если ты планируешь поговорить с моей матерью о том, что случилось в ночь пожара, тебе лучше рассказать ей все, слышишь? Потому что, если она придет ко мне с половиной рассказа, я не только удостоверюсь, что она услышит правду, но я поеду в Техас, чтобы рассказать обо всем твоим родителям!
Глава 23
Эшли и Мина отнесли свои сумки в новую машину.
- Как насчет твоей тележки, Мина?
- Это может подождать до утра. Мои девочки уже закрывают магазин. Возможно, они уже ушли домой. Можешь просто подбросить меня до магазина, если не возражаешь.
- Конечно. Садись и устраивайся поудобнее. Я предупрежу Тора.
Когда Эшли вернулась в офис, Бритни Бет вышла и направилась к своему Мерседесу. Тор появился несколько мгновений спустя со своим чемоданчиком в руке. Он остановился на несколько секунд, чтобы запереть дверь.
Эшли подошла к Тору и спросила:
- Все ли в порядке?
- Конечно. У Бритни Бет не очень хороший день.
- О, я могла бы тебе это сказать еще несколько часов назад.
Тор поиграл со своими ключами и, наконец, нашел правильный.
- Я собираюсь подбросить Мину до ее магазина. Встретимся на парковке у скотовода, хорошо?
- Звучит замечательно. - Он повернул ключ в замке, вынул его и повернулся лицом к Эшли, чуть не сбив ее в процессе.
- Ох, прости! - Он поймал ее.
- Уф. Неуклюжий. Как я. - Голос Эшли затих, когда Тор притянул ее к себе. Она чувствовала тепло его тела, и даже сквозь слои одежды ее кожа покалывала там, где он прикасался к ней. Другие участки тела тоже покалывали, а их даже не трогали. Она положила ладони ему на грудь. Она знала, что если он наклонится еще ближе, она воспламенится от желания
Тор посмотрел на свои руки, все еще держащие Эшли, и внезапно отпустил. Он откашлялся.
- Я должен отвезти Бритни Бет.
- Она возвращается к тебе в коттедж?
- Я предложил ей снять номер в гостинице.
- О. - Слог Эшли выражал полное понимание ситуации. - Неудивительно, что она раздражена.
Эшли стояла в нескольких дюймах от Тора. Ей пришло в голову, что Мина все еще ждет в машине. Она прочистила горло.
- Окей. Ну. Я подброшу Мину и встречу тебя у скотовода.
- Хорошо…
Она все еще не двигалась.
Тор улыбнулся ей.
- Ноги не слушаются?
- Странно, не правда ли? Они идеально функционировали всего несколько минут назад.
Тор наклонился и оставил мягкий поцелуй у нее на губах.
- В конце концов, мы помолвлены. Мы должны вести себя соответственно. По крайней мере, на публике.
- О, да. - Эшли потянула пиджак Тора на себя и поцеловала его в ответ. Второй поцелуй длился на несколько секунд дольше первого.
Звук гудка машины поразил их обоих. Мина высунула голову в окно.
- Извините, голубки. Я должна покормить своих кошек.
Эшли крикнула:
- Иду! Иду! - Но она пошла спиной к машине, не желая отрывать глаз от Тора.
- Увидимся через несколько минут, - сказал Тор. Он шел в сторону своей машины и чуть не споткнулся о Рокки.
Эшли стряхнула с себя чары, поспешила к водительской двери.
- Прости, Мина.
Мина ухмылялась от уха до уха.
- Не нужно извиняться, дорогая. Любовь и все такое.
Эшли хотела запротестовать. В конце концов, они с Тором просто притворялись помолвленными. Но опять же, чтобы их план сработал, все остальные должны были поверить, что они действительно влюблены. Поэтому она передумала и сунула ключ в зажигание.
К тому времени, как Эшли подъехала к гостинице скотовода, Тор стоял снаружи, держа две большие белые сумки на вынос из ресторана. Его чемоданчик стоял между ног, а Рокки скакал рядом с ним и обнюхивал сумки с серьезным видом. Начали падать редкие хлопья снега.
Тор открыл заднюю дверь для Рокки, положил свой чемодан и еду на сиденье, а затем сел на пассажирское место и пристегнул ремень безопасности.
- Начинает идти снег, - сказал он. - Ты в порядке?
- Ты что, издеваешься? Я девушка из Колорадо. Это ерунда. Кроме того, если я могла ездить на своем маленьком седане зимой, я, конечно, могу справиться с небольшим снегом в этом полноприводном суперкаре. - Она глубоко вдохнула. - Тем не менее, тебе, возможно, придется открыть один из этих пакетов и покормить меня пармезаном, пока мы едем. Или мой нос обманывает меня?
- Твой нос попал точно в цель. Он почти так же хорош, как у Рокки. Эта сумка его тоже больше всех интересовала. - Он открыл один из пакетов и извлек теплый и ароматный поджаренный багет. Он хотел отломать кусочек, когда Эшли протянула руку.
- Не беспокойся. Рулевое управление с усилителем. Я думаю, что могу делать тосты и водить одновременно. Она оторвала край и скормила его Рокки.
- Эй! Ты испортишь мою собаку.
- Я просто выравниваю игровое поле. Бритни Бет не единственная, кто может подкупить его едой. Каждый раз, когда она видит его, она дает ему что-нибудь поесть. Я просто хочу, чтобы он знал, что я тоже могу его кормить. Кроме того, я все еще должна ему за то, что он спас меня от того парня на парковке вчера. - Она уверенно держала руль одной рукой и откусила кусок пармезана.