Тор откинулся на сидение и удовлетворенно вздохнул. Он держал свой кусок выпечки перед носом.
- Этот багет восхитителен. Эй, я забыл тебе сказать. Я проверил свой телефон некоторое время назад, и не было ни одного звонка или сообщения от моей матери за весь день. Ты и вправду гений.
- Я должна признать, что вчера, когда я отправила это сообщение, мое решение казалось намного проще. До того, как я поняла, что это привело Бритни Бет к нам. Должно быть, она была здесь до того, как я написал твоей матери. – Эшли вспомнила, что Мина говорила о частых визитах Бритни Бет. - Она часто сюда приезжает?
Тор заворчал:
- О, да. Слишком часто. В прошлый раз я спросил ее, почему она не осталась дома и не нашла работу или что-то вроде того. Что угодно, чтобы занять ее и привязать к Техасу.
- Она могла бы создавать свадебные платья, - предложила Эшли.
Тор засмеялся.
- Разве это не было бы жалко?
Эшли бросила взгляд в его сторону, а затем сосредоточила все внимание на дороге.
- Ты говоришь так, будто тебе ее жаль.
Тор пожал плечами.
- Немного.
- Я не уверена, что это самый мудрый способ справиться с ней. Мина говорит, что она появляется у тебя на пороге, по крайней мере, раз в месяц. Это очень часто, если она приезжает из Техаса. Я подозреваю, что у Бритни Бет нет работы в Техасе, потому что она думает, что ее работа здесь. Она всегда таскает с собой свадебное платье. Без обид, но я не думаю, что она играет честно. Думаю, за тобой кто-то следит.
Тор несколько минут молчал.
Эшли подумала, не зашла ли она слишком далеко.
Наконец Тор заговорил.
- Ты, наверное, права. Похоже, кто-то следит за нами обоими. И это нам еще больше усложняет жизнь.
Глава 24
Тор задумчиво смотрел на дорогу.
- Расскажи мне больше о своем отце.
- Ты просто пытаешься отвлечь меня от машины, которая следит за нами. – Голос Эшли звучал мрачно.
- Прости, я не хотел быть настолько предсказуемым.
От этого Эшли улыбнулась.
- Ты очень милый, - сказала Эшли. - Знаешь, у тебя хватает наглости быть таким милым и таким красивым одновременно.
Тора оживился.
- Отлично выгляжу?
- Не притворяйся, что не знаешь, что ты хорошо выглядишь.
Тор не был уверен, но ему показалось, что он услышал улыбку в ее голосе.
- Я не думал, что ты заметила.
Эшли захихикала.
- Ну, ты можешь перестать удивляться. Я заметила. Ты очень привлекательный мужчина.
- Лучше, чем Эштон Катчер?
- Намного.
- Лучше, чем Брэд Питт?
- Да.
- Лучше, чем Джастин Тимберлейк?
- Не испытывай свою удачу.
Тор засмеялся.
- Думаю, два из трех - это неплохо. - Он посмотрел в боковое зеркало. Фары преследующей машины были все еще неподалеку, и еще один автомобиль выскочил сзади них. Может, у него была паранойя. Он точно узнает это, если они последуют за ними по дороге, ведущей к хижине.
- Что насчёт меня?- спросил Эшли.
- Хм? Извини. Я задумался.
Эшли вздохнула.
- Я думаю, это означает, что я не получаю два из трех.
- Не будь такой глупой. Ты получишь три из трех.
- Как ты можешь так говорить? Я даже не назвала никаких имен.
- Это не имеет значения. Ты выиграешь.
- Лгун.
- Испытай меня.
- Окей. - Она не отводила глаз от дороги. Хлопья падали быстрее. - Разве я красивее, чем Джей Ло?
- Определенно.
- Красивее, чем Мила Кунис?
- Гораздо.
- Красивее, чем..?
- Да.
- Ты даже не знаешь, кого я собиралась назвать.
- Это не имеет значения. Ты победишь их всех. Ты самая красивая женщина, которую я когда-либо встречал. – Затем он добавил: - Конечно, я на самом деле не встречался с каждой женщиной на планете, поэтому я должен признать, что может быть одна или две девушки будут также красивы, как и ты.
-Хорошо, - согласилась она. Затем ее голос смягчился. - Я красивее, чем Бритни Бет?
- Ох, мой Бог, да. Не спорю с этим - ты намного красивее.
- Отлично.
На этот раз он был уверен, что она улыбается. Он снова проверил боковое зеркало, когда Эшли повернула на дорогу коттеджу. Никого не было. Он вздохнул с облегчением.
Мгновение спустя он поперхнулся, потому что две фары медленно повернули на узкую дорогу.
- Черт.
- Я тоже это вижу, - сказал Эшли. - Кто бы это ни был, он не торопится. Надеюсь, больше никаких попыток похищения.
- Аминь.
- Надеюсь, у тебя есть под рукой пистолет. - Она издала забавный звук. - Теперь есть фраза, которую я никогда не ожидала от себя услышать.
- Не беспокойся. Я и Рокки будем охранять тебя. Когда мы доберемся до хижины, поверни в сторону кухни, там есть запасная дверь.
- А что насчет ставней?
- На крыльце спрятан выключатель. Ставни закатываются, и ты заходишь. Здесь. - Он полез в карман и протянул ключи от дома. – Ключ от кухни с черной окантовкой.
Эшли взяла ключи и осторожно объехала дом.
- Нет датчиков движения?
- Я не включаю их, пока не вернусь домой. Иначе каждый проходящий мимо олень активировал бы их. Черт. Мой фонарик в другой машине.
Эшли остановила машину и выключила свет фар. Машины, следовавшая за ними по подъездной дорожке, еще не было видно.
Эшли взяла телефон из сумочки.
- У меня есть фонарик на телефоне.
- Не только красивая, но еще и умная.
- Льстец.
Тор улыбнулся.
- Рядом с углом дома есть коробка с числом 1949. Ударь по нему. Ставни закатываются. Затем ты сможешь открыть дверь кухни и попасть внутрь.
- А ты?
- Я приду через несколько минут. Я хочу подождать здесь и посмотреть, не пропадет ли машина с дороги. Рокки, иди вместе с Эшли.
Эшли глубоко вздохнула.
- Окей. - Она включила фонарик на телефоне и вышла из машины. Рокки пошел с ней. Она легко нашла коробку, и ставни поднялись. Менее чем через тридцать секунд она и Рокки были внутри.
Тор вышел из машины и осторожно подошел к передней части дома. Он поднял куртку до ушей и затянул капюшон вокруг лица. Он спрятался за вечнозеленым кустарником и стал ждать, пока машина доедет до дома.
Ему не пришлось долго ждать.
Было очень темно, и фары светили сквозь снег. Он не мог понять, что это за машина, но высота фар заставила его думать о седане, а не о грузовике. Как только водитель выключил двигатель и открыл дверь, вышел, Тор навел пистолет на преследовавшего их человека.