– Ладно, хватит. – Она вздрогнула. – Это глупо. Меня даже не волнует, найду я ее или нет. – Она повернулась, чтобы уйти, но что-то привлекло ее внимание. Что это? Все было так, как она оставила.
Нет.
На ее подушке лежала фарфоровая фигурка.
Ее мама, должно быть, положила ее туда. Но зачем? Она сожалела о случившемся, когда вышла из больницы? Она на самом деле скучала по ее маленькой девочке?
Эшли подошла к кровати, стараясь не стукнуться головой, и взяла в руки фигурку. Те чувства, которые отказывались возникать раньше, теперь угрожали сокрушить ее. Это была та самая кукла, которую в детстве она хотела стащить с полки, чтобы воплотить в жизнь фантазии, которые она могла никогда не испытать. У нее были темные волосы, совсем как у Эшли, и темные глаза с прекрасным розовым ротиком. Она была одета в простое красное обтягивающее платье в стиле 20-х годов, понизу украшенное бахромой, и ее крошечные туфельки также были красными. Жизнь Эшли в этом несчастном доме была тесно связана с этой маленькой фигуркой.
Она почувствовала что-то на дне и перевернула ее. Кукла была полой, кто-то сложил листок и засунул внутрь.
Эшли наклонила голову набок и вытащила бумажку. Развернула ее. Записка была свежей. Точно не пятнадцатилетней давности. Она вздохнула, когда увидела отчетливый почерк матери.
Ее сердце забилось сильнее, когда она прочла.
«Защита свидетелей. Беги!»
Глава 2
Тор Гаррисон напрягся, поднимая штангу до уровня груди, а затем рывком поднял ее над головой. Он удовлетворенно усмехнулся.
– Да, детка!
Мгновение спустя, когда вес стал его перевешивать, улыбка сошла с его лица.
– Ох. Держи, держи, держи. Вот же дерьмо. – Он еле успел убрать ноги, когда контроль над штангой был потерян. Она упала с глухим стуком на мат в его кабинете.
Тор стоял и смотрел на свое отражение в длинном зеркале. Его слегка загорелые руки выглядели даже сильнее, чем во времена, когда он был пожарным. Его светлые волосы необходимо было подстричь на неделе. Волосы начинали закручиваться на концах.
Он посмотрел на себя в зеркало и съязвил:
– В следующий раз, ты, слабак. Ты сделаешь это в следующий раз. Нужно что-то делать, чтобы оставаться в форме.
Прежде чем он убрал штангу, у него зазвонил телефон.
– Рокки, принеси телефон.
Гладкий черный Доберман пинчер поднялся с подушки в углу, взял сотовый со стола в глубине комнаты и послушно подошел к Тору.
– Хорошая собака. – Тор взял телефон и вернулся на свое место.
– Тор Секьюрити, Гаррисон слушает.
– Тор, милый, это Полли Мэй, твоя мамочка!
Тор улыбнулся.
– Привет, мам.
– Мам? Ты злишься на меня? – Техаский акцент Полли Мэй заполнил комнату даже за тысячу миль от дома.
– Я никогда не злюсь на тебя, мамочка. Ты ведь это знаешь. Но я бываю раздраженным время от времени.
– Что случилось? – Невинность в ее голосе была почти настоящей.
– Ты знаешь, что. Эта женщина звонила мне уже шесть раз за шесть дней. Я просил тебя не поощрять ее.
– Подожди, Тор, милый, ты ведь знаешь, твоя мамочка знает лучше. Папа и я, мы хотим внуков, и это требует времени, а вы ничего не делаете, чтобы ускорить процесс. Бритни Бет была твоей девушкой в школе, ее мама – моя лучшая подруга, и мы обе хотим, чтобы вы поскорее перестали валять дурака и создали семью.
– Мама, я не женюсь на Бритни Бет Бил. Этого не будет. Итак, зачем ты звонишь? Или ты просто соскучилась по мне?
– Я всегда скучаю по тебе, Тор, милый, но не тогда, когда ты такой несговорчивый. Ты изменишь свое мнение. А сейчас твой папа хочет поговорить с тобой.
В следующее мгновение, Руди Гаррисон усмехнулся в трубку. Его голос был хриплым из-за многолетнего курения.
– Привет, милый мальчик.
– Привет, пап. Скажи маме, что я не женюсь на Бритни Бет.
Руди отвернулся от телефона и крикнул:
– Он не женится на Бритни Бет. – Затем продолжил разговор, – Как-то так?
– Спасибо, пап. Что случилось?
– О, Я разговаривал с аудиторами, и они сказали, что это будет разумным налоговым шагом, отдать тебе часть детских денег. Вывести часть средств, с которых служба внутренних доходов хочет взыскать дополнительные налоги, ты ведь понимаешь? Так что я просто хотел, чтобы ты знал, твоя мама и я перевели несколько тысяч на твой счет.
– Папа. Как я могу начать свой собственный бизнес и сделать себе имя, если вы продолжаете спонсировать меня?
– Ну, черт, я никогда не смотрел на это так, сынок. Ты хочешь, чтобы я отдал деньги незнакомому человеку на улице?
– Нет, – резко ответил Тор. И попытался смягчить ответ: – я имею в виду, не надо ввязываться во все эти трудности с выведением средств и все такое.
Руди хмыкнул.
– Ты очень рассудительный, сынок. Как бизнес?
– Хорошо, на самом деле. – Он посмотрел на кирпичные стены своего кабинета и по совместительству тренажерного зала. Стеклянные стеллажи предоставляли посетителям широкий выбор средств для обеспечения безопасности. Единственным местом, которое, очевидно, не использовалось, был его стол. Он поморщился. – Это займет некоторое время, чтобы устроиться, но у меня минимальные расходы, и мой список клиентов растет как сумасшедший.
– Ну, возможно, тебе необходимы перемены. Но ты всегда можешь вернуться сюда и обучать женщин самообороне в моем здании.
– Спасибо, пап. Я буду иметь это в виду. Но мне нравится Колорадо. Этот город позволил по-другому взглянуть на вещи. – Было долгое молчание, так как они оба избегали упоминания о трагедии, которая и заставила Тора уехать двенадцать месяцев назад. Наконец Руди сказал:
– Кхмм. И он оставляет много миль между тобой и Бритни Бет.
– Ты прав. Это плюс для меня, хотя она постоянно летает сюда-обратно.
Руди прокашлялся.
– Послушай, сынок, что именно тебе не нравится в этой девушке? Я имею в виду, в наши дни пластическая хирургия творит чудеса.