- Почему ты солгал Федеральному маршалу?
- Это не так.
- Но ты сказал….
- Он не показывал нам свой значок.
- Ты хочешь сказать ...
- Я имею в виду, у нас нет возможности узнать, действительно ли он федеральный маршал. Пока мы не выясним, я не хочу ему все рассказывать.
Руки Эшли дрожали, когда она вставила ключ в зажигание нового внедорожника.
Тор похлопал ее по плечу.
- Езжай прямо ко мне в офис. Я буду прямо за тобой. Ладно?
- Окей.
Она вела машину как нормальный человек. Это удивило ее, потому что ее сердце колотилось, и брошюра в Лас-Вегасе копалась в ее ребрах, напоминая ей, что она солгала о том, что ничего не взяла. Джули оставила его, чтобы она нашла? Но как такое могло случиться? Джули не знала, что придет. Она успокоилась. Брошюра, вероятно, ничего не значила. Но она хотела верить, что это ключ к разгадке.
Когда она добралась до Thor Security, Карла и Миньон делали последние штрихи на их произведения искусства. Было почти темно. Карла чистила их краски. Миньон подпрыгивала вверх и вниз, просматривая фотографии, которые они сделали для своего проекта.
Тор остановился позади нее и выскочил из машины, чтобы подойти к ее двери.
Эшли молча улыбнулась ему.
- Девочки закончили окно. - Она вышла из внедорожника.
Миньон бросилась к ним.
- Смотрите, смотрите! Мы сделали все фотографии. Теперь все, что нам нужно сделать, это сделать презентацию на компьютере. Я в таком восторге. Мы разместим охрану Тора по всему Фейсбуку. Все захотят тебя нанять.
Тор ухмыльнулся ей.
- Это просто замечательно.
Карла закончила собирать кисти и выпрямилась.
- Наша машина уже в пути. Миньон, покажи им фотографии.
Эшли была не в настроении, но девочки были так взволнованы, что она не хотела, чтобы дождь все испортил. Она взяла телефон и посмотрела фото ПОСЛЕ. Миньон сделала снимки со всех сторон и сделала снимки красок, детали лиц на окне и некоторые более широкие снимки, чтобы поместить работу в контекст. Один из них она, очевидно, сделала с другой стороны улицы. Она увидела не только окно Тора и входную дверь, но также и пустой офис по соседству и человека из булочницы на углу. И стоя у стены, рядом с дверью пекарни, была жутко знакомая фигура.
У Эшли перехватило дыхание.
- Тор, посмотри на это.
Тор посмотрел на телефон.
Эшли постучала по фигуре.
- Я думаю, что это Уэйн, мой бывший парень!
Тор взял телефон и пальцами увеличил изображение. Уэйн был жилистый, в черных штанах и черной водолазке под черным жилетом. Один рукав водолазки был поднят на пару дюймов, чтобы показать белую полоску на его предплечье.
- Это может быть повязка. Если это так, мы, возможно, только что нашли парня, который пытался похитить тебя на парковке.
Глава 35
Тор был удивлен, когда он открыл дверь офиса.
- Куда делись моя мать и другая женщина?- спросил он.
Карла пожала плечами.
- Твоя мать-милая женщина. Ей нравится наша работа. Она сказала, что оставила тебе записку на столе. Они уехали вместе, через несколько минут после того, как вы уехали.
Тор нахмурился. Звучит как беда. Он улыбнулся девочкам.
- Когда будет судейство?
- Завтра днем, - сказала Миньон. - Это так захватывающе! Окно победителя будет в газете и все такое.
- И по всему Фейсбуку, - добавила Эшли.
- Да.
Тор помахал Эшли рукой и пожелал девочкам Спокойной ночи.
- Хочешь подождать внутри, пока вас заберут?
- Нет, спасибо, - сказала Карла. - Я вижу, лимузин подъезжает. Увидимся завтра днем. Скрестите пальцы за нас.
Оказавшись внутри, Эшли сказала:
- Они действительно талантливы. Лица на наших вампирских аватарах потрясающие.
Тор уже сидел за своим столом.
- Вот мамина записка. Она отнесла свой багаж в гостиницу скотовода. Говорит, что они с Бритни Бет собирались поужинать и она хотела снять там комнату. Она взяла Рокки с собой.
- Она не хочет оставаться в хижине?
- Она, вероятно, устала от своей поездки, - сказал Тор.
- Или Бритни Бет сказала ей, что я брала ее пижаму, и она думает, что у меня вши.
Тор громко рассмеялся.
- Как тебе удается придумывать эти глупые идеи в самые стрессовые моменты?
Эшли пожала плечами.
- Если выбирать между: смеяться или плакать, наверное, я выберу смех. - Она проверила термостат, но пальто оставила.
- Тебе все еще холодно? Увеличь температуру.
- Я думаю, что в любой комнате, где побывала Бритни Бет, будет холодно вечно.
Тор махнул ей на диван.
- Подойди, присядь на минутку. Есть кое-что, что тебе нужно знать о Бритни Бет.
Эшли присоединилась к нему, задаваясь вопросом, расскажет ли он всю историю о трагедии в Техасе. Ее плечо прижалось к плечу Тора, когда он вздохнул и начал.
- Мы с Бритни Бет вместе учились в средней школе.
- Я знаю.
- Бьюсь об заклад, она не говорила тебе, что в школе была тусовщицей. Она пила что угодно, курила что угодно, пробовала что угодно, и ее отец делал все возможное, чтобы все уладить. Я не знаю, сколько раз судья просил об одолжении, чтобы его дочь не попала в тюрьму для несовершеннолетних.
- Ее отец-судья?
- Да. И у него много друзей на высоких постах. К тому времени, когда мы были старшеклассниками, судья Билл решил, что единственный способ обуздать ее - это лишить ее привилегий на расходы. Если у нее не было наличных, она не могла купить наркотики или алкоголь, верно?
Эшли скорчила гримасу.
- Не думаю, что он хорошо это продумал. Девочки-подростки очень изобретательны в некоторых вещах.
- Да, я знаю. Бритни Бет сочла это вызовом. Следующее, что ты знаешь, она носит новую одежду, появляется на вечеринках с ящиками пива вместо шести пачек, и Бог знает что еще. Судье не потребовалось много времени, чтобы пронюхать об этом, и еще меньше времени, прежде чем она возвращалась домой.
- Как она это сделала?
- Она подделывала чеки. Оказывается, у Бритни Бет настоящий талант копировать подписи людей. Она делала это в начальной школе все время, до такой степени, что они не принимали письменное оправдание ее отсутствия. Они настояли на том, чтобы ее мать приходила в школу лично в любое время, когда она болела.
Эшли покачала головой.
- И ее родители не рассматривали это поведение как психическое расстройство и не вызывали психиатров?
- О, конечно, они это сделали. Они консультируют семью с тех пор, как Бритни Бет исполнилось одиннадцать. Во всяком случае, я узнал о подделанном чеке, потому что она думала, что это круто, и она хотела, чтобы я думал, что она крутая. Это немного грустно, правда. Никто бы не счел ее неуверенной в себе или с низким эго. Она была чирлидером в школе. Она была частью популярной толпы. Мы даже встречались какое-то время. Я был в футбольной команде.