Тор рассмеялся, услышав, как его мать возмущалась замечанием отца.
– Осторожней, пап. Бритни Бет – красивая женщина. Последнее, что ей нужно это пластическая хирургия. Она просто не понимает меня. Ей не нравятся многие вещи, которые нравятся мне. Она ненавидит природу. И она говорила в школе, что дети – это последнее, о чем она будет думать в жизни. Я не знаю, почему мама так помешана на этой свадьбе.
Руди понизил голос.
– Будь на стреме. Они по телефону обговаривали план действий. – Он прочистил горло. – Кстати, я дал твои координаты, в качестве эксперта по безопасности, тем хорошим парням, о которых я тебе рассказывал.
– Твоим старым друзья по нефтяному бизнесу? Тексу и Джексону?
– Им. Жди их звонка со дня на день.
– Спасибо, пап. Эй, кажется, ты уже устал. Ты хорошо себя чувствуешь?
– О, все в порядке. Просто дел по горло перед поездкой в Кувейт. Ты ведь знаешь, как это бывает. – Он сменил тему. – Как там дела с недвижимостью?
Тор усмехнулся. Когда стало ясно, что он решительно настроен, переехать в Колорадо, отец решил потратить часть нефтяных денег на недвижимость. На купленной частной территории находился очень красивый коттедж. И отец настоял на оплате Тору за то, что тот присматривал за зданием.
– Отличная собственность, папа. Я знаю, мама и Бритни Бет рассказали тебе о моих дополнительных доходах. Не могу дождаться, когда ты приедешь, и мы пойдем на рыбалку. Или, возможно, на охоту? Я подал документы на разрешение на охоту на оленей.
– Когда ты получишь лицензию, я брошу здесь все, и буду у тебя в одно мгновение. Береги себя.
– Хорошо, пап. Спасибо, что предупредил. И за деньги. О, кто-то пришел. Я думаю, это клиент. Созвонимся позже.
– Пока, сынок.
Глава 3
Эшли впихнула статуэтку в карман своих джинсов и быстро спустилась вниз по лестнице. Ее пульс зашкаливал, когда она поднимала выдвижную лестницу. Сработал противовес и тихо убрал ее. Эшли пронеслась по каменным ступенькам и завела двигатель еще до того, как закрыла дверь в салон.
Через квартал она поняла, что ее трясет. Фигурка впилась ей в бедро. Когда она остановилась у светофора, она вытащила ее из кармана и кинула в сумку.
Во что могла быть вовлечена ее мать, раз пришлось скрываться?
Агнью Спиноза.
Ответ появился мгновенно. Эшли ничего не знала о нем и сомневалась, что ей надо в это лезть. Ее мать, очевидно, узнала достаточно об Эшли от ее отца, раз подозревала, что она появится в доме. Она оставила статуэтку и записку нарочно, чтобы удержать Эшли от продолжения ее поисков.
«Защита свидетелей. Беги!»
От второй части ее до сих пор бросало в дрожь.
«Беги!»
Эшли подозревала, что паранойя передалась ей от матери. Но когда она была на кухне, она знала, что не должна включать свет. Почему? Потому что, если кто-то наблюдал за домом, как только солнце сядет, они будут знать, что внутри побывал человек. Конечно, лампочка могла и перегореть. Но опять же, если кто-то наблюдал со скрытыми мотивами, они могли ходить и каждое утро вставлять новую лампочку.
Ее мать не случайно перед уходом убедилась, чтобы выдвижная лестница была закрыта наглухо. Она, должно быть, подозревала, что в дом придут чужаки, искать… что? Эшли не знала. Но зачем еще ее маме убеждаться, что лестница убрана? Незнакомые люди никогда бы не заметили скрытый вход. Они бы никогда не поднялись наверх, никогда бы не нашли заброшенную спальню, не увидели бы фигурку с запиской. Они никогда бы не узнали, что у Джули Спиноза есть ребенок. Дочь.
Машина сзади нетерпеливо засигналила.
Вздрогнув, Эшли поняла, что она пропустила, когда загорелся зеленый. Она прикусила нижнюю губу и тронулась с места.
Ей нужен совет. Ей нужен был отец, но его больше нет. Могла ли она действительно быть в опасности? Если Джули действительно участвовала в программе защиты свидетелей, визит Эшли домой может привлечь излишнее внимание, ставя ее под угрозу. Или все это может быть еще одним психотическим эпизодом, разыгравшимся в воображении ее матери и перетекшим в реальный мир, и угрожающий ввести Эшли в безумие.
Она ездила вверх-вниз по улицам Орлиного когтя, в надежде на знак. Она должна была снять где-нибудь комнату и снова подумать о произошедшем? Или она должна была уехать отсюда так быстро, как только можно?
Именно тогда она увидела знак в окне кирпичного здания. «Тор Секьюрити».
Это именно то, что ей было нужно. Безопасность. Она могла бы получить там какой-нибудь совет. Она припарковалась у тротуара, взяла сумочку и свою находчивость и направилась внутрь.
По интерьеру здания нельзя было понять, офис это или спортзал. Стены были из того же кирпича что и фасад. Две стены были закрыты стеклянными полками, демонстрирующими ассортимент электронных устройств для обеспечения безопасности, различные типы панелей управления. Единственным человеком в здании оказался высокий белокурый мужчина в футболке, не скрывающей контуры его тела. Эшли задрожала и возложила ответственность за это на температуру в Орлином когте, которая была на двадцать градусов ниже, чем она привыкла в Боулдере. Не мог же он или его скудно закрывающая тело футболка быть причиной ее дрожи.
Она заставила себя отвести взгляд от его мускулистого тела и оценила чистый новый деревянный письменный стол. Чем бы ни занимался этот человек, его работа, видимо, не включала много бумажной волокиты. Его ноутбук лежал нераскрытым. Доберман пинчер, лежавший на своей подстилке, внимательно уставился на нее. Она немного расслабилась, когда поняла, что собака не собирается на нее набрасываться. Очевидно, сторожевая собака не считала ее угрозой.
Ей определенно была необходима помощь.
Будто читая ее мысли, мужчина поприветствовал ее:
– Могу я Вам помочь? – У него был роскошный баритон, такой же красивый, как и его черты.
– Ваша вывеска, – сказала Эшли. – «Тор Секьюрити». Я думаю, Вы мне нужны.
– Безопасность? Или я?
Эшли не была в настроении для шуток.
– Возможно, я должна продолжать искать. – Она показала на полки: – Я ошиблась. Вы продаете домашние устройства для обеспечения безопасности. Это не то, в чем я нуждаюсь. Извините, что побеспокоила Вас. – Она повернулась, чтобы уйти.
– Нет, подождите. Я просто пытался сломать лед между нами. Это побочный бизнес. Ээ, телохранители и детективы не пользуются большим спросом в Орлином когте. Проходите. Не обращайте внимания на Рокки. Он милый. Хотите присесть? – Он махнул рукой в сторону стола.