— Хорошо, но я не могу надолго оставлять продавщиц одних.
— Помнишь мою маму, Полли? — спросил Тор.
Мина вздохнула с облегчением.
— О, слава богу. Это Полли, о которой я все время слышу?
Тор кивнул.
— Итак, что происходит?
Мина развела руками и выглядела отчаявшейся.
— Не могли бы вы забрать Бритни Бет? Она у меня в магазине устраивает настоящую сцену: разговаривает по телефону, плачет и причитает. Клиенты, делавшие покупки, просто взяли и ушли. Клянусь, этой девушке нужна помощь.
Полли положила кофе и круассан на стол.
— Я схожу за ней. Мина, правильно? Очень приятно познакомиться. И вы правы, ей действительно нужна помощь. Полагаю, очень скоро она ее получит. Я разговаривала с ее матерью. — Она повернулась к Тору. — Посмотрим, не удастся ли мне уговорить ее вернуться в гостиницу. Мне нужно сообщить мистеру Макэвою, что мы отменяем церемонию.
— Минутку, мам. — Тор вопросительно посмотрел на Эшли. Она кивнула.
— В чем дело, дорогой?
— Мы с Эшли уже женаты. Луламей организовала все в Вегасе. У нее было предчувствие, что из-за Бритни Бет что-то случится.
Полли понимающе улыбнулась.
— Я так и поняла, увидев вас вместе сегодня утром. — Она подмигнула Эшли. — После того, как брак его брата потерпел неудачу, Тор поклялся, что не будет торопиться с поиском подходящей девушки и женитьбой, и займется любовью только после свадьбы.
Тор покраснел.
— Не совсем мои слова, но достаточно близко.
Полли сжала его руку.
— Итак, предлагаешь мне все отменить? Или велишь продолжить начатое, ведь брак уже заключен?
— Папа уже в пути. Давай, продолжим. Он отправляется в Кувейт по делам. Когда через несколько недель он вернется домой, сможем устроить настоящий праздник, но, по крайней мере, он будет присутствовать на церемонии.
— Тогда, мы так и сделаем. — Она пригвоздила Эшли мягким хмурым взглядом. — Юная леди? Ты любишь моего мальчика?
Щеки Эшли вспыхнули.
— Да, мэм, я люблю его всем сердцем.
— Хорошо. — Полли просияла. — Именно это я и хотела услышать. А теперь мне лучше позаботиться о Бритни Бет.
В комнату ворвался порыв холодного воздуха с появлением седовласого, загорелого, похожего на петуха мужчины.
— Что эта девчонка затеяла на этот раз?
— Руди, тебе давно пора быть здесь. Иди и познакомься с невестой Тора. Мне нужно предотвратить кризис. — Полли быстро поцеловала мужа и повернулась к Мине. — Давайте спасем ваш бизнес.
Тор и Руди обнялись.
— Ну-ну, мой младший сын женится. Я так за тебя рад, — его глаза сверкнули, когда он оглядел Эшли с ног до головы. Театральным шепотом он добродушно произнес: — Она красавица, сынок. — Затем раскрыл объятия. — Ты не против обнять старика как дочь? Я планирую уехать из страны по делам, и мне понадобятся приятные воспоминания, чтобы вернуться домой.
Эшли заплакала.
— Дорогая, в чем дело?
Тор и Петух привлекли ее в объятия в защитном жесте.
Эшли вытерла слезы.
— Простите. Просто семья отца из Техаса, а вы говорите совсем как он. Это как музыка с небес.
Глава 50
Для Эшли лучшей частью приезда Руди было его желание поговорить с ними обоими. Его вопросы были короткими и по существу, но он ожидал подробных ответов.
И она обнаружила, что у Тора не было секретов от отца.
Не успела она опомниться, как история их отношений с первого и до настоящего момента, включая салфетку с подписями, оказалась на столе. В данном случае, на кофейном столике гостиницы. Полли забронировала им номер в одном из люксов на верхнем этаже. Ничего похожего на те, что Эшли видела в Вегасе, но просторные и удобные в деревенском колорадском стиле.
Руди изучал салфетку.
— И ты хочешь сказать, что это случилось после того, как ты влюбился?
Тор кивнул.
— Папа, я понял, что она для меня единственная, в ту же минуту, как увидел. Однако потребовалось немного усилий, чтобы удержать ее от того, чтобы она побежала на поиски настоящего телохранителя.
Руди хмыкнул.
— Ты более чем мужественен для этой работы.
Эшли сжала руку Тора.
— Можешь повторить это еще раз.
Руди усмехнулся.
Тор выглядел довольным.
— Так что там насчет твоей потери отца и поисков мамы?
Эшли заговорила и обнаружила, что не может остановиться. На ее рассказ и его вопросы, чтобы ввести Руди в курс дела, ушло почти два часа. Когда они прибыли в офис, Руди покосился на Тора.
— Ты все еще ждешь ответа от Улли?
— Или его соседа по комнате в колледже, — сказал Тор. — Улли сказал, что займется этим, так что я знаю, он позвонит.
Эшли взглянула на часы.
— Интересно, как дела у Полли? — Она поколебалась, прежде чем спросить: — У Бритни Бет диагностировали проблемы с психическим здоровьем? Неужели у всех в этом мире есть проблемные члены семьи?
Руди достал телефон.
— Я позвоню Полли и все выясню. Но да, полагаю, в мире гораздо больше ранимых людей, чем мы знаем. Во времена моих родителей никто не говорил о подобных проблемах. Им по-тихому помогали и скрывали их проделки. Почти у всех, кого я знаю, в семье есть какие-то болезни, будь то физические или психические. Но если бы из-за этого мы перестали жить и любить, никого бы не осталось. — Он удивленно поднял брови и отошел, чтобы позвонить Полли.
Эшли глубоко вздохнула.
— Ты в порядке? — спросил Тор.
Она прислонилась к нему.
— Я считаю, что у тебя замечательные родители.
Тор расслабился и обнял ее.
— Слава богу.
— Мне немного жаль Бритни Бет.
— Теперь ты понимаешь, почему я не мог просто бросить ей вызов и за ее спиной рассказать всем о ее близнеце. Как только понимаешь, через что кто-то проходит, трудно выступать против него.
Эшли кивнула.
— Как думаешь, она захочет прийти на церемонию? Я сказала ей, что она не приглашена, но теперь чувствую себя из-за этого плохо.
— Можем снова ее пригласить. Я не против, — он наклонился ближе и прошептал ей на ухо очень супружеское предложение.
Эшли покраснела.
— Твой отец стоит вон там.
— Ну, мы бы не стали делать это здесь.
Эшли игриво ущипнула его.
Руди вернулся на свое место.
— Подождите, вы двое. Для этого будет время позже. — Он подмигнул. — Полли в номере Бритни Бет. Она заставила девочку прилечь вздремнуть. А сама тем временем принялась за звонки. Мать Бритни Бет прилетает, чтобы взять все в свои руки. Полли пришлет за ней самолет.
— Нам нужно ехать в Пуэбло?