- Я согласна. - Эшли положила письмо в коробку и закрыла крышку. Затем она взяла коробку под руку.
- Что-нибудь еще?
Прежде чем Эшли успела ответить, Рокки зарычал. Это был крошечный звук глубоко внутри, но мурашки все равно побежали по коже Эшли.
- Шшшш. - Тор выключил фонарик.
Они стояли в темноте и ждали.
Тор, наконец, вздохнул, чтобы говорить, но прикусил язык, когда звук тяжелых туфель ударил по потолку подвала. Они начались от крыльца, и пошли через гостиную в столовую и на кухню.
Эшли прижалась к Тору.
Он обнял ее за плечо и тихо прошептал ей на ухо:
- Не двигайся.
Они остановились, слушая.
В какой-то момент, когда шаги приблизились к месту, где находилась подвальная дверь, Рокки стал в стойку. Тор пробормотал:
- Оставь это. - Рокки успокоился.
Удар, удар, удар. Шорох. Они услышали мужской голос, но не могли разобрать ни слова. После нескольких длинных и мучительных секунд, послышалось больше ударов. И затем мягкий щелчок.
Полоска света сияла под дверью из кухни.
Тор крепче обнял Эшли. Она не сопротивлялась.
Снова послышались шаги, на этот раз в передней части дома. На полпути они остановились. Затем раздался ещё один скрип и тихий стук.
Еще один приглушенный звук. Затем шаги двинулись к крыльцу. Наконец, тишина.
Эшли начала говорить, но Тор сжал ее и прошептал:
- Подожди.
Тихо, вдалеке, они услышали приглушенны стук двери автомобиля. Затем шум двигателя, быстро угасающий.
- Хорошо, - тихо сказал Тор. -Рокки спокоен. Кто бы это ни был, он ушел.
- Они пришли, чтобы сменить лампочку, - выпалила Эшли. – Видишь? Я была права. Я свет не выключала.
- Кто-то озадачился, чтобы прийти и заменить лампочку. Очень хорошо, - сказал Тор. Он включил фонарик и осветил дощатые стены. - Я думаю, что мы выйдем через запасную дверь, если они все еще наблюдают за входом. Свет был очень тусклым, когда мы вошли. Если они установили камеры наблюдения, возможно, у них не было четкого обзора. Но я не хочу выходить через хорошо освещенную кухню.
- Ты имеешь в виду, что кто-то, возможно, видел как я заходила в дом?
- Скорее всего.
Эшли замолчала.
- Не волнуйся, - сказал Тор. - Я не позволю, чтобы с тобой что-то случилось. – Он подошел к запасной двери. Она была металлической, с простой дверной цепочкой. Тор аккуратно отворил дверь. - У тебя коробки?
Эшли кивнула, все еще цепляясь за обувные коробки.
- Ладно, давай убираться отсюда. Когда я открою дверь, мы должны будем приспособить наши глаза к темноте, прежде чем двигаться. Мы не можем использовать фонарик. Кто-то может видеть. - Он выключил фонарик и позвал Рокки. Когда собака была рядом с Тором, он толкнул запасную дверь и вышел на улицу. Тор помог выбраться Эшли и они поспешили к автомобилю.
Когда они вернулись во внедорожник, Эшли была спокойной. Она положила обувные коробки к ногам рядом с сумкой. Она слышала, как за спиной дышит Рокки.
- Еще кое-что, чтобы проверить. - Тор завел машину и выключил фары, когда он поднялся на Бонди Лейн. Он ехал медленно, на случай, если кто-то выедет на встречную полосу. - Когда мы проходили мимо дома, скажи мне, что ты видела.
- С улицы? Как я могу ... Ох. Они открыли лестницу на чердак. Они нашли мою спальню!
Глава 7
Тор проехал еще один квартал с выключенными фарами, затем включил их, когда он направился к шоссе.
- Я не думаю, что ты должна оставаться сегодня одна. Мы на полпути к моему дому. Поедем туда. Ты не возражаешь?
- У меня в багажнике чемодан, - сказала Эшли.
- У меня много вещей в доме, - сказал Тор. - Я говорю как твой телохранитель. Завтра мы вернемся в город и возьмем чемодан и твою машину.
Эшли была немного обеспокоена этой идеей, но до сих пор Тор был идеальным джентльменом.
- Никаких грязных мыслишек, распускание рук и непристойностей?
Тор рассмеялся.
- Что смешного?
- Ты не такая женщина, которая вдохновляет на шуры-муры.
- Что ж, большое спасибо. С тем же успехом можно сказать, что я непривлекательна.
Тор поднял руку.
- Эй, погоди.Ты знаешь,что это неправда. Боже мой, ты потрясающая и великолепная.
Эшли провела рукой по волосам.
- Спасибо.
Тор открыл рот и снова закрыл его.
Эшли громко рассмеялась. Тогда спросила:
- У тебя нет сестер, не так ли?
- Нету. А у тебя есть братья?
- Нет, отец в основном воспитывал меня один. Но у меня есть кузены по папиной линии. Мы перестали со временем общаться, хотя я часто с ними играла в детстве. - Она ухмыльнулась в темноте. - Ты сам напросился.
- Значит ли это, что ты остановишься у меня в доме?
Эшли снова стала серьезной.
- Да. Я хотела бы посмотреть эти письма. Может быть,они мне что-нибудь скажут, хотя ее письма мало что раскрывают. За исключением того, что она и правда мной интересовалась и волновалась как мать. Все эти вопросы обо мне, о моей школе, о моих проблемах.
Тор не сводил глаз с дороги.
- Она спрашивала о оценках? Она посылала подарки?
- Нет. - Эшли нахмурилась. -На самом деле нет.
- Хммм.
- Что это значит?
-О, просто спросил. Ничего такого. Прежде чем ты пришла в мой офис, ты звонила в полицию?
- Зачем?
- Ну, ты испугалась, и тебе стало интересно, что случилось с твоей матерью. Некоторые люди позвонят в полицию в первую очередь.
- И что им сказать? О, офицер, бывшей жены моего отца, которой я не говорила, что приеду, не было дома, и когда я приехала воспользовалась ключами моего отца?
- О, - сказал Тор. - Я понимаю, к чему ты клонишь. - Он нахмурился.
-Я знала о твоем бизнесе, Тор, и это было похоже на знак, -сказала Эшли. - И мы еще не говорили о твоём гонораре. - Она жевала нижнюю губу.
- Твоя жизнь важнее денег.
Чей-то мобильный телефон издал короткий писк.
Эшли проверила свою сумку.
- Не мой.
- Это текстовое сообщение. Я проверю его позже.
- Может, я его прочитаю тебе вслух. - Она потянулась за телефоном.
- Нет! - Он так резко это сказал, что Рокки начала лаять.
Эшли снова откинулась на сидение.
- Простое «Я сам» было бы достаточно.
Тор провел рукой по волосам.
- Прости. Это наверняка мама спрашивает когда я найду себе невесту и женюсь.... Это нервирует.
- Хорошо. - Эшли играла с подолом своего пиджака и смотрела в окно. Теперь было так темно, что пейзаж не был виден.
Тор прочистил горло.
- Мне очень жаль, что я на тебя накричал.
Эшли расслабилась.
- Ты не хочешь жениться?