Я даже названия его не прочитал.
Наверное, я знал, что я делаю. Возможно, я бывал здесь раньше, запах несвежей маргариты и грязных туалетов ударил в ноздри.
Мне было мало просто напиться. Для излечения мне требуется нежная грудь и крепкие бедра, которые будут обхватывать меня. Это сделает ей больно.
Что, неужели во мне проснулась совесть?
Или она всегда у меня была?
Мне пришлось отгонять от себя мысли алкоголем. Сидя в баре с раскалывающимся черепом, я позвал бармена.
- Налей чего-нибудь покрепче.
Он не колебался и протянул мне толстую кружку с янтарной жидкостью. Я залпом выпил все, не важно, что это было. Не важен вкус – только спасительное онемение внутри.
Я уничтожу ее, если пойду на все это.
Ее…
И ребенка.
Нет, есть шанс, что я могу быть хорошим отцом. Но на хрен этот шанс, как я могу рассчитывать на какую-то случайность? Как я вообще смогу жить, если Никс… и мой ребенок… если я испорчу им жизнь?
Рыча, я упер больную руку в колено. Перестань думать об этом.
Перестань думать о них.
Но я представил Никс, и все стало только хуже.
- Привет, не ожидала увидеть тебя снова.
Повернувшись, я увидел блондинку. На ней было блестящее облегающее платье, совершенно неподходящее для этой погоды. «Шалава», - подумал я отстраненно. Давно я с такими не зависал, кажется уже вечность прошла.
Погоди. Моргнув, я узнал женщину, что заговорила со мной.
- Ты Триш, да? - девушка, которую мы спасли во время музыкального концерта.
Смеясь, она сделала большой глоток своего напитка.
- Ага. Забавно, я не думала, что пресловутый Абрам Бёрч запоминает имена всех женщин.
Мои внутренности перекосило, как будто их стянуло колючей проволокой. Она не ошиблась. Список женщин, чьих имен я не помнил, был внушителен. Запуская ладонь в свои волосы, я заставил себя улыбнуться:
- Только тех, которых спасаю. Не тех, с которыми сплю.
Ее глаза мерцали, она наклонилась ко мне, виляя бедрами:
- Ах. Знаешь, я ведь даже не узнала тебя тем вечером.
- Ну, на тебя тогда напали, это нормально.
Триш замолчала, прикрывая глаза:
- Это была странная ночь. Мне повезло, что та девушка подошла.
Та девушка.
- Никс, - сказал я. - Ее зовут Никс.
Она поджала губы, рассматривая меня свежим взглядом.
- Ты знаешь ее имя? Следуя твоим словам, ты с ней не стал спать, после всего.
Это должно было стать для меня очевидным раньше. Триш натолкнула меня на эту мысль.
Я не забыл имя Никс.
Мое сердце екнуло, язык кольнуло электрическим разрядом.
Я не забыл ее!
За всю свою жизнь, этого никогда не происходило. Женщины приходили и уходили. Они оставлял свои трусики, они оставили какие-то пятна, но никто из них не задерживался в моей памяти.
Только она.
Только Никс Холлоуэй.
- Хорошая рубашка, - произнесла Триш, теребя мой воротник.
В тот момент я посмотрел вниз, понимая, что эта та самая рубашка, которую Никс купила для меня. В оцепенении, я провел ладонью по ней. Красный цвет скрывал порезы на моем кулаке. В памяти всплыл тот день, когда мы ходили в магазин. Сначала цветочная лавка, тюльпаны, попытка заставить Никс ревновать… Мороженое, которое мы ели вместе. От всего этого перехватывало дыхание, пока я не почувствовал головокружение.
- Итак, - промурлыкала Триш, скользя пальцами по моему плечу. – Поедем ко мне, или к тебе?
Я встал слишком быстро, барный стул завалился на пол. Триш отшатнулась в замешательстве.
- Извини, - сказал я, бросив деньги на барную стойку. - Я не могу.
- Почему нет? – она смущено улыбнулась и тряхнула волосами.
- Потому что я скоро женюсь.
Триш запнулась, но больше ничего не сказала. Я вышел из бара обратно в темную ночь. Как ни странно, мне уже не было так холодно. Или это моя кровь закипала. Я достал телефон и, проверив входящие, набрал последний номер. Пошли длинные гудки, пока трубку не взяли.
- И снова здравствуйте, - ответил роботизированный голос.
Мое дыхание вырывалось паром, словно я был драконом, а это мой огонь.
- Иди на хуй.
- Простите?
- Я сказал – иди на хуй, - что-то мокрое упало на мой лоб. – Я не знаю, кто ты. Но ты не заставишь меня отказаться от Никс. Деньги. Угрозы. Не имеет значения. Эта женщина – моя. Ты слышишь меня? Моя!
Наступила долгая тишина на линии.
- Ты совершаешь ошибку.
- Единственная ошибка, которую я сделал – это выслушал твое предложение.
Выключив телефон, я услышал стук собственного сердца. Алкоголь оставил меня дезориентированным, но решимость и гнев очистили меня.
Мир вновь стал ярким.
Еще раз я ощутил что-то холодное на своей коже. Вода стекала по моей руке, оставляя жжение на порезах. Глядя в черное небо, я закрыл глаза и вдохнул.