Она принадлежит ему и только ему. Но он гордился своей красавицей невестой. Под неусыпный поток комплиментов, она расцвела, став еще прекрасней.
Иногда он хотел поблагодарить того урода, который позволил прикоснуться к ней и причинить столько боли и унижения. Если бы не эти обстоятельства, он, наверное, никогда бы не встретил Дашу. И, конечно, надо поблагодарить сестру, которая настояла на круизе. Ведь именно она выбрала такой способ отдыха. Но он сразу одергивал себя за свою жестокость.
И каждую ночь старался доказать, насколько она прекрасна и желанна, насколько сильно ее боль разрывает ему сердце. Заполнить жизнь счастливыми моментами, которые у нее отняли в детстве. Подарить лучик надежды на прекрасное будущее.
Он казнил себя за то, что попросил отказаться от подработки, но потом посоветовавшись с нужными людьми предложил ей открыть свой центр помощи, какой она захочет, где будет полноправной хозяйкой. Он ожидал бурный всплеск эмоций, а вместо этого она замкнулась на целый вечер, погрузившись в свои мысли и контрольные. Разозлившись, что она не обращает на него внимание, занялся с ней любовью. Она, как всегда, отдалась со всей страстью, но он чувствовал ее отчужденность. В конце концов он не выдержал и спросил напрямую в чем дело. Она посмотрела на него печальными глазами и кинувшись в его объятия, разревелась. Саша был ошеломлен такой реакцией.
– Милая, что не так? – Спрашивал, нежно успокаивая.
– Все замечательно … – Шмыгая носом отвечала Даша. – Просто мне никогда не делали таких дорогих подарков. – И прильнув в поцелуе они снова занялись любовью.
Тогда он и заметил, как налилось ее тело, но ничего ей не говорил. Тянул время, когда она сама осознает, что ждет от него ребенка. У него будет сын или дочь! Это не важно, главное его подарит любимая женщина. Теперь стоило уговорить ее назначить день свадьбы, пока живот не стало видно, а пресса не начала мусолить их отношения. И по окончанию месяца пригласил своего друга в ресторан, чтобы он написал статью. Дашу предупредил о походе заранее, чтобы она успела подготовиться.
Саша выбрал тихое место, где им никто не помешает. К такому событию Даша надела недавно купленные бежевые брюки и к ним светло-зеленую блузку и туфли на небольшом каблучке под цвет брюк. Нанесла неброский макияж (она успела побывать на курсах визажиста). В ресторан они прибыли раньше гостей, поэтому успели заказать только напитки.
Разглядывая меню, она так увлеклась, что обычный мужской бас заставил ее подскочить на месте. Сердце ухнуло сначала вверх, а потом резко вернулось на место. Перед ней стояли двое молодых людей. Один из них держал в руках фотокамеру. Фотограф, подумала Даша, значит второй репортер, давний друг Саши.
Саша поднялся с места, жестом приглашая присоединиться к их компании. Мужчины пожали друг другу руки в приветствии. Чувствовалось какое-то напряжение, летавшее в воздухе.
Даша смущенно листала меню, не зная, как себя вести. Заметив, волнение невесты, Саша взял инициативу в свои руки. Расположив гостей на мягких диванах, предложил сначала заказать обед, а уже потом обсуждать дела.
Даша послала Александру благодарный взгляд. Представив всех друг другу, Саша начал вспоминать студенческие года, чтобы немного успокоить девушку. Даша хотела уже вздохнуть с облегчением, но ее спросили о ее беспутных годах, проведенных в стенах учебного заведения. Она смутилась еще сильнее. Что она могла поведать о той замкнутой, пугливой девчонке, которой была, пока училась в университете.
– О-о-о, – протянула она, ища варианты ответов, и, подарив спутникам лучезарную улыбку, спокойно ответила. – Я была занудой и зубрилкой. Со мной мало кто общался, так как лекциям я изменяла только с библиотекой. – Даша пожала плечами, давая понять, что больше интересных шуток о студенческих годах не будет.
Саша положил руку на сжатые кулачки Даши, вселяя в нее свою уверенность. И дальнейшая беседа продолжалась более непринужденно. Даша никогда не задумывалась, что так тяжело врать или сочинять полуправду. Когда вопрос зашел о родителях, она опять внутренне напряглась, но внешне оставалась спокойной. Ответив, что родители были обычными рабочими на заводе. Они получали хорошую зарплату, поэтому постарались дать своим детям достойное образование. Но, к сожалению, когда им с братом было по двадцать лет случился пожар, и они погибли. Даша решила, что так будет спокойнее жить без прошлого.
Кирилл, так представился друг Александра, принес ей свои соболезнования. Даша в смущении опустила ресницы, чтобы он случайно не разгадал ее маленькую ложь. Дальше шли обычные вопросы. Как и где они познакомились? Почему так долго скрывали отношения? И так далее.
Здесь инициативу взял Саша и во всех красочных подробностях поведал об их знакомстве на лайнере. Как Даша пнула его на сходнях, как избегала встреч и переломный момент. Он произошел, когда Саша свозил ее на экскурсию на остров Кастри. Потом ее побег и случайная встреча уже здесь в Питере.
Даша молча слушала рассказ, вникая в его боль, когда утром он нашел прощальную записку с извинениями. Как пытался найти ее, но оказалось, что она совсем рядом, стоило только протянуть руку.
Под неторопливым общением Даша окончательно расслабилась. И уже сама в его рассказ вставляла смешные реплики. Она упомянула о пощечине в ресторане, о вечерних прогулках по палубе. Она смотрела в это время на Сашу, и понимала как много времени потеряла зря. Он ей кивал, прочитав ее мысли, подтверждая, что они действительно упустили столь драгоценное время.
Из задумчивости их вывел Кирилл. Он ехидно поинтересовался, не приходила Саше мысль, что все это специально подстроено?
– Что именно? – Не понял Саша.
– Путешествие на лайнере, яростное сопротивление, потом побег и вот случайная встреча влюбленных. – Кирилл хитро улыбнулся Саше. – Очень смахивает на любовный роман. Все так замечательно сложилось. Бедная преподавательница вдруг знакомится с преуспевающим молодым человеком. Прям сказка о Золушке. – И он перевел торжественный взгляд на Дашу, ожидая ее реакции.
Она запаниковала, крутя головой в разные стороны. Нет, нет! Хотелось кричать ей. Саша не должен верить в эту чушь.
– Только тебе в голову мог прийти такой хитроумный план. – Хмыкнул Саша. – Но есть вещи, которые знаю лишь я. Они подтверждают, что твои предположения безумны.
Саша откинулся на диване, закинув в небрежности ногу на ногу, но Даша чувствовала, что осадок после описанной картины у него остался.
– И что же это за вещи? Не хочешь поведать читателям, чтобы они тоже не сомневались? – Спросил Кирилл.
– Нет. – Резко ответил Саша. – Мои секреты останутся при мне. – Встал, давая понять гостям, что интервью закончено. – Мне кажется у тебя уже достаточно информации, чтобы написать материал.
Провожая гостей, Даша улыбалась, сдерживая негодование от предположений Кирилла. Надеялась, что Саша не поверил в столь гнусные обвинения. Она хотела рассказать, поделиться своим прошлым, но Саша отказался слушать, решив для себя, что той Даши уже не существует.
Она прошла суровую школу в студенческие годы, когда девчонки по общежитию устали слушать ее крики по ночам и выгнали из общежития. Тогда ее приютила у себя Ольга, потихоньку вытаскивая наружу все страхи, оборачивая их в оружие против врагов. Она научила Дашу принимать себя и радоваться жизни, которую ей подарили второй раз. Но только Саша своей любовью разбудил в ней страстную женщину. И терять его сейчас, когда она нуждается в нем больше всего, как в глотке воздуха, было бы равносильно, как снова упасть в пропасть, от куда ей уже не подняться.
Поэтому она дала себе слово, что Саша никогда не узнает о ее тайном увлечении, писательской деятельности.