Брад поглядел на документы. Протянул руку, потрогал листки короткими толстыми пальцами.
— Посмотреть? — спросил он.
Это было завещание его отца. Адвокат передал бумаги Браду и заглянул парню в глаза, ожидая хоть какого-нибудь проявления чувств.
Брад взял документы обеими руками. Строчки. Буквы. Алфавит, только перепутанный. Отец много раз пытался научить его буквам, расставленным в определенном порядке. Всякий раз, как Брад глядел на эти значки, они располагались совсем по-разному, прямо как на этой вот бумаге. Он перевернул несколько страниц, стараясь отыскать правильный порядок, пока не наткнулся на подпись в самом конце листка. Брад узнал ее, как узнавал следы в глине. Отец иногда царапал ее палкой в сухой грязи. Подпись — словно часть отца, которая живет вечно.
— Папа, — сказал Брад. — Бум — и нету. Как мама.
Сначала в одном, потом в другом глазу защекотало, и несколько капелек скатились по щекам. Слезы пришли легко, без всякого всплеска чувств. Повисели на подбородке и упали на бумагу. Чернила сразу расплылись.
Адвокат сдавленно прокашлялся.
— Я лучше их заберу, — сказал он и протянул руку к документам. — Все будет хорошо. — Адвокат помолчал, ожидая ответа. Он сам не верил своим словам. Просто вырвалось. Он частенько повторял это «заклинание», вот и теперь сказал по привычке. Только раньше по-настоящему он ни за кого не переживал. — А сейчас можешь поехать с нами в город. — Адвокат облегченно улыбнулся и тут же одернул себя. Что это он так расчувствовался? Непрофессионально. — Посмотришь на свою новую квартиру. Она очень красивая. Ты такого никогда не видел. Там есть все, о чем можно только мечтать. Спорим, тебе не терпится на нее взглянуть?
Брад смотрел, как адвокат осторожно складывает бумаги в чемоданчик.
— Пора, — твердо сказал гость и захлопнул крышку кейса. Брад, не отрываясь, глядел на черную кожу. Адвокат пытался представить, что именно из происходящего понял Брад. Щелкнули металлические замочки.
— Вот и все, — успокаивал себя адвокат. — Дело сделано. Не так уж это было и трудно. Все он прекрасно понял.
Глава третья ПРИБЫТИЕ
Брада уговаривали целых полчаса, и наконец он согласился влезть на заднее сиденье полицейской машины. Ощущение было совсем другое, не такое, как в пикапе у мистера Соседа. Брад сидел пониже, ближе к земле, и его не так трясло. Он сам себе напоминал гагару, скользящую над гладким стеклом озера. Поездка убаюкивала его. Брад закрыл глаза и представил себе, что летит на спине у гагары. Пришлось вцепиться пальцами в кожаное сиденье.
— Так что, к тебе его? — спросил полицейский. — Или отвезем на новую квартиру?
— Нет, давай лучше ко мне в контору. — Адвокат тепло улыбнулся полицейскому. — Огромное тебе спасибо, Стив. Я ведь не знал, как Брад на все это отреагирует.
— Он вроде спокойный.
— Да, будем надеяться, что и дальше так пойдет.
Полицейский поправил на носу солнечные очки, вздохнул и взялся за руль.
— Отца его как раз сегодня хоронят, — объявил он.
Адвокат кивнул, задумчиво глядя на дорогу.
— Так, может, надо его туда отвезти?
— Нет. — Адвокат втиснул кейс в узкое пространство между коленями и полицейской рацией. — Его отец не хотел, чтобы парень это видел. Брад раньше никогда не бывал на похоронах, и отец боялся, что он расстроится. Для его отца это не имело значения. Умер так умер. Нет его. Все, что от него останется, — у Брада в голове, так он говорил.
Полицейский не нашелся что ответить.
— Я его слов не забыл. Хорошо сказано, а?
— Ясное дело. — Полицейский фыркнул.
— Вообще-то, он надеялся, что Брад умрет раньше него. Может, это звучит жестоко, но здравый смысл тут есть.
Машина ударила колесами в накат шоссе и съехала с проселка на асфальт.