— Что ты ме... что это?
Я подошла к нему сзади и вскочила на ноги. Он бросил на меня еще один взгляд, который говорил о том, что он думает, что я веду себя странно. Я полностью проигнорировала его. — Это цветочная инсталляция, которая будет выходить на улицу. Она будет начинаться на земле и перекинется через дверь. Я также добавлю композицию цветов, которая находится вон там, к задней части двери, так что изнутри будет казаться, что цветы как бы проходят сквозь стекло и распускаются на стене внутри.
Он кивнул, и я снова улыбнулась. По какой-то причине я не могла ее сдержать. Снова. — Это действительно отличная идея, — сказал он.
Я все еще подпрыгивала, меньше, но все же... я подпрыгивала.
Его лоб наморщился, а глаза оглядели меня с ног до головы. — Что с тобой не так? — спросил он, и я разразилась смехом, не в силах сдержаться.
— Ничего, Джек. — Я покачала головой, сохраняя улыбку. — Абсолютно ничего. Может, слишком много кофе? — Я обошла искусственные цветы, которые покрывали почти все доступные поверхности. — Поможешь мне?
— Я не уверен в этом.
Я встала на колени и взяла с земли букет роз. — Ты всегда мне помогаешь.
Его челюсть сжимается. — Да. Да, помогаю, не так ли?
— И что? Ты не будешь помогать, потому что помогать с цветами — это недостаточно мужественно? Я никому не скажу, обещаю.
Он оглядел магазин, пол, вбирая в себя все оттенки розового. Затем он вздохнул и снял свое черное пальто, а затем черный пиджак от костюма.
— Ты можешь сесть на стул, — сказала я, когда он огляделся вокруг, как будто не был уверен, куда ему следует идти. После минутного колебания он пододвинул ближайший и сел слева от меня, спиной к двери. — Почему ты на полу?
— Я начала на стуле, но дальше дело пойдет быстрее. Ты можешь передавать мне провода с каждым цветком. — Я взяла провода справа от себя и протянула ему. — Только разных оттенков, хорошо? Не давай мне один и тот же оттенок или форму один за другим.
Он выглядел таким потерянным с небольшим хмурым выражением лица, что я не могла не почувствовать что-то в груди. Он не высказал никаких возражений, поэтому я не чувствовала необходимости спускать его с крючка, не говоря уже о том, что мне действительно нужна была его помощь, если я хотела выбраться отсюда до восхода солнца. Когда он достал из пакета проволоку и наклонился, чтобы достать из кучи ненастоящую, но прекрасную розу, я прочистила горло.
— А, ты не собираешься...
Он встретил мой взгляд. — Я не собираюсь... что?
Я была идиоткой. — Твои рукава... ты всегда их закатываешь. — Я была огромной идиоткой, но... это всегда было одним из самых ярких моментов моего дня, так почему я должна была страдать только потому, что он забыл об этом? Это было мое ежедневное порно с предплечьями, и я ждала его с нетерпением.
Его хмурый взгляд стал еще глубже, когда он посмотрел вниз на свои запястья, а затем — спасибо тебе, Господи! — он положил розу и проволоку в сторону и начал процесс. Я наблюдала за ним все это время, даже не замечая этого. Когда он снова схватил розу и проволоку, держа их прямо в руках, я не смогла сдержать ухмылку.
— Что-то смешное, о чем я должен знать?
— Нет. — Я покачала головой. — Ты весь такой нарядный. Ты ходил сегодня в свой офис?
— Да.
— Ты работаешь каждые выходные?
— Обычно. — Он делает паузу. — Я не обязан ходить туда по выходным. Только если у меня нет других планов.
Я потянулась за розой, которую он держал в руках, и закрепила ее на искусственной ветке с помощью проволоки, убедившись, что она не находится на одном уровне с остальными. Я хотела, чтобы некоторые из них торчали, а некоторые были дальше, чтобы создавалась иллюзия большого взрыва цветущих роз.
— Ты строишь планы со своими друзьями? — спросила я, не глядя на него, потому что мне нужно было ускорить шаг.
— Мой лучший друг переехал в Лондон. Работа и так держит меня в напряжении.
— Твой?
— Мой?
— Я не видела здесь никого из твоих друзей.
— О, я обычно тоже занят работой. Чтобы сэкономить деньги, мне пришлось много времени проводить дома, а это не способствует социальной жизни.
После приема мы работали в комфортной тишине, и с его помощью дело пошло намного быстрее. Я уже многое сделала до его появления, но казалось, что мы закончим максимум через час.
— Разве это не то, что должен делать флорист? — спросил он через некоторое время.
Я бросила на него быстрый взгляд, затем снова сосредоточилась на цветах. — Да, но дело в бюджете, помнишь? Я пролистала Pinterest, посмотрела несколько видео на YouTube, прочитала несколько постов в блогах, и мне кажется, что все получается просто замечательно. Я знаю, что флористы иногда делают это с живыми цветами, но это было бы очень дорого. Чрезвычайно. Эти выглядят нормально, не так ли? Я имею в виду, что они будут выглядеть лучше, когда их поднимут и сделают арку над дверью, но...
— Это прекрасно, — мягко сказал Джек. Это было достаточно мягко, чтобы привлечь мое внимание, и я заметила, что его глаза были обращены на меня, а не на цветы. — А это для чего? — продолжил он, жестом указывая на желтые розы, которые я положила на дальнюю от нас сторону.
— О, я распределю их по столам в понедельник. Опять же, я не могу покупать свежие цветы каждую неделю, поэтому я собираюсь обойтись искусственными. Надеюсь, если дела пойдут хорошо, через несколько месяцев я перейду на свежие розы на столах и куплю больше растений, чтобы расставить их по залу.
Его пальцы коснулись моих, и у меня возникло странное чувство. Не обращая на него внимания, я продолжала работать и втайне наслаждалась каждым его прикосновением.
— Ты ведь знаешь, что я могу одолжить тебе денег? Это место мое, так что это будет инвестицией, и поскольку ты собираешься платить мне аренду после истечения шестимесячного периода, я бы не хотел, чтобы ты закрыла его до этого.
Я бросила на него недоверчивый взгляд. — Да ладно, Джек. Давай будем честны друг с другом — если я не смогу заставить это место работать, это будет работать в твою пользу, потому что ты быстрее получишь его в свои руки. Что, как ты сказал, ты планируешь с ним делать? Открыть ресторан?
— Я ничего не говорил.
Мне было очень любопытно, но он не сдавался. — В любом случае, спасибо, но я не могу принять твои деньги.
Час спустя, мои пальцы болели и были немного исцарапаны, я наконец заговорила. — Я думаю, мы закончили. Это все. — Застонав, я поднялась на ноги.
— Не хочешь поужинать со мной, Роуз? — прошептал он.
— Что? — спросила я, глядя на него с озадаченным выражением лица, когда он тоже встал.
— Ты ужинала? — спросил он вместо ответа.
— Нет. Думаю, последним, что я ела, был маленький сэндвич. Я перекусила некоторыми продуктами, но не полноценным обедом. Но... — Я посмотрела вниз на себя и поморщилась. — Я не совсем одета для выхода в свет, и мои руки... — Вытянув руки перед собой, я открыла и закрыла ладони, глядя на свои красные пальцы. Я спрятала их за спину и засунула в задние карманы, надеясь, что они согреются. — Ничего, если мы сделаем заказ? Если ты не против. Если у тебя другие планы, тебе не обязательно оставаться со мной.
— Я бы не просил тебя поужинать со мной, если бы у меня были другие планы.
— Это правда. — Мои мысли стали немного расплывчатыми.
Не сводя с меня глаз, он закатал рукава, я действительно оценила вид в тишине. Затем он схватил свой пиджак со спинки стула и надел его.
Я просто стояла перед цветочной композицией, не зная, что мне делать дальше. На улице было темно, поэтому я никак не могла выставить и закрепить ее до утра.
— Роуз. — Джек прервал мои мысли, и я посмотрела на него. — Давай, поехали домой.
— Нет, сначала я должна... сначала я должна...
— Роуз. — Я снова посмотрела на него, встретившись с его глазами. — Ты скоро развалишься. Ты сделала достаточно. Идем.
Как раз вовремя, мой желудок заурчал, как бы соглашаясь с ним. Я снова огляделась вокруг. — Похоже на план, — пробормотала я, но не двинулась с места. — Но, может быть, сначала мне стоит немного прибраться здесь.
Он полностью проигнорировал меня. — Где твое пальто?
— На кухне. Оно должно быть на кухне.
Без слов он направился к задней части, обходя огромный взрыв роз в центре магазина. Мне показалось, что я слышала, как он говорил с кем-то по телефону, кажется, с Рэймондом, но потом он вернулся и приказал мне просунуть руки в рукава.
Он вытолкал меня на улицу, выключил свет, даже ввел код от сигнализации и все запер. Положив теплую руку мне на спину, он повел меня по дороге к месту, где был припаркован Рэймонд.