Юноша сам не заметил, как вскинул руку и прикрыл ей рот, опустив глаза и покраснев.
- Если признаешься, о чем сейчас подумал, - голос короля заставил мальчишку вздрогнуть. Таким глубоким и чувственным он его еще не слышал. Поэтому непроизвольно вскинул глаза. - Поцелую.
Это отрезвило. Обида на то, как король отверг его первый, несмелый порыв, всколыхнулась в Стельфане снова. Он отнял руку от лица. Вперил в короля спокойный и оценивающий взгляд, и обронил, сделав вид, что раскладывает складки кружевного манжета:
- Я и так скажу. - Он снова посмотрел на Димора, но на этот раз с вызовом, - мне бы хотелось увидеть тебя безо всего.
- О! - Игриво протянул на это Димор и начал подниматься, - твоя награда не заставит себя...
- Она мне не нужна, - обрубил принц и в довершении ко всему жестко припечатал: - Не надо делать мне одолжение.
Глаза короля так явственно потемнели от этих слов, что было самое время испугаться, но принц не отвел взгляд. А через секунду в дверь постучали, и им обоим пришлось прервать поединок взглядов, который уже привычно не выявил победителя.
Это был господин доктор, который довольно серьезно подошел к вопросу. Даже заставил принца разоблачится до пояса, не взирая на его положение, и не только прослушал все его тело с помощью специальной трубки и простучал молоточком, но и в довершении осмотра ощупал в разных местах. Стельфана сам процесс изрядно смутил. Нет-нет, господин доктор не позволял себе ничего лишнего, и мальчишка прекрасно понимал, что это стандартная процедура, и не стоит предавать ей так много значения. Но он физически ощущал на себе взгляд короля, который и не думал отпустить принца вместе с доктором в соседнюю с основными апартаментами спальню. Правда, встал так, чтобы принц не мог его видеть. Но это еще больше раздражало мальчишку. Так он хотя бы мог посмотреть на короля в ответ и как-то выразить свое недовольство. Но приходилось терпеть. Поэтому Стельфан стиснул зубы и стоически пережил продолжительный осмотр, попутно отвечая на вопросы врача, которому уже сказали, что пригласили в основном из-за утреннего кровотечения.
- Ну, что скажете? - Нетерпеливо поинтересовался Димор, когда мастер Беллоу разрешил принцу одеваться.
- Это, скорей всего, возрастное. Не стоит забывать, что его высочество еще растет. С возрастом кровотечения из носа прекратятся.
- Гарантируешь?
- Тут трудно гарантировать, - рассудительно отозвался доктор. - Я же не знаю, какую жизнь будет вести принц до того, как его тело окончательно повзрослеет.
- Исключительно здоровую, - криво усмехнувшись, заявил король, наблюдающий за тем, как чинно и неторопливо Стельфан застегивает пуговицы на сорочке. У мальчишки просто дрожали руки, поэтому приходилось делать все медленно и осторожно, чтобы это не было так заметно. Поэтому за эту насмешку король и получил сполна. Стельфан, не поднимая глаз, усмехнулся почти так же зло и так же весело, как перед эшафотом:
- Здоровое питание, здоровое окружение, здоровая постельная жизнь.
Тут даже доктор покраснел. И кашлянул, прогоняя смущение. Но его спас Димор, холодно обронив:
- Благодарю, Евор. Можешь быть свободен.
- Милорд, - доктор поклонился и вышел.
- Любишь ты проявить характер при посторонних, - прокомментировал король и подошел к дивану, рядом с которым стоял принц, со стороны спинки. Оперся на нее руками, расставив их широко в стороны, и выжидающе посмотрел на предполагаемого младшего супруга, давая понять, что ждет объяснений.
- Зато за утешением прихожу только, когда мы наедине, - Стельфан сам не понял, почему так внезапно пропал голос, ведь он собирался сказать все тоже самое, но с вызовом. Вскинув голову и дерзко глядя в лицо мужчины, который уже измучил его всеми этими играми. Но вместо этого прошептал едва слышно. И дело тут было не в смущении. Просто...
- Выдохни, - неожиданно сказал король и обошел диван, встав рядом с принцем, который так и не смог себя заставить поднять голову. В кудрявые рыжие волосы зарылись чужие пальцы. Король обеими руками зачесал волнующе-мягкую на ощупь массы назад, тем самым вынудив принца запрокинуть голову и встретиться с ним взглядом. - Не знаю, что там со здоровой постельной жизнью, - с мягкой улыбкой заметил Димор, - но здоровый сон в твоем списке явно будет не лишним.
Но почему-то он такого незамысловатого проявления ласки, в принце снова проснулся чертенок. Если кроль так ласков сейчас, зачем было отталкивать тогда, когда принц сам к нему потянулся? Он ведь впервые... целовал мужчину. Впервые при этом в полной мере осознавая, что хочет именно этого прикосновения, и именно от этого конкретного мужчины. Пусть пока не любимого, но в тот момент, когда Димор завернул его в полотенце, Стельфам подумал о том, что возможно, мог бы полюбить этого человека. Не сразу, со временем. Но... но...
- Почетная роль королевской грелки, - мальчика криво усмехнулся, - Какая честь! Какие перспективы!
Димор нахмурился и совершенно неожиданно для Стельфана дернул того за волосы. А потом вдруг прижал груди его голову и прошептал на самое ухо, щекоча дыханием нежную кожу шеи:
- Достаточно на сегодня. Объясни, что тебя так задело? Неужели всего лишь мой отказ?
Король угадал, и принц уже собирался с той же дерзостью подтвердить это, но вдруг вцепился в батист на груди мужчины, скомкал нежную ткань в пальцах и, прильнув к королю всем телом, признался в том, о чем хотел бы умолчать:
- Я просто... испугался.
- Да, что ты? - Иронично уточнил Димор. Но его действия шли в разрез с этой интонацией. Чуткие пальцы в этот момент осторожно и бережно гладили напряженную, узкую спину, рождая в душе мальчика приятное и волнующее тепло. - Никогда бы не подумал.
- Отпусти меня, - хрипло попросил принц и попытался высвободиться сам.
- Не раньше, чем ты сподобишься на откровенность.
- Только в постели.
- Почему это?
- Когда ты обнимаешь со спины... я не так смущаюсь.
- А ты способен испытывать страх и смущение? Что-то я не заметил.
- Плохо смотрел! - взвился Стельфан, которому в этот момент стало до слез обидно, что Димор отказывается воспринимать его честность всерьез.
Но король, увы, уже настроился не выпускать малыша из своих рук до самого утра.
- В постели, говоришь? - все так же насмешливо произнес он, немного отстранив принца от себя, и через мгновение Стельфан даже вскрикнуть не успел, как оказался поднят над полом, - Тогда идем в постель.
Молотить мужчину руками по плечам и дрыгать ногами, вырываясь, принц счел ниже своего достоинства. Поэтому молча перетерпел процесс транспортировки. На кровать его опустили бережно, как фарфоровую статуэтку - не меньше. И не сразу позволили отползти на свою половину кровати, чтобы там спокойно раздеться ко сну. Король все еще держал его в объятьях, когда шептал в, наконец, покрасневшее от смущения лицо:
- Почаще бы так. Знаешь ли, мне отчаянно не хватает твоих откровений.
Но и тут принц не дал ему расслабиться:
- А мне любви, - с вызовом заявил он, больше не отталкивая, но и не обнимая мужчину в ответ, - И что будем делать?
- Придумаем.
Глава седьмая
Новый раунд
Димор проснулся от ощущения чужого взгляда. Осознал, что смотреть, да еще так пристально, может только принц, поэтому сделал резкий рывок в ту сторону, с которой рядом с ним вчера засыпал Стельфан, и попытался заключить мальчишку в объятья, но поймал лишь воздух и угол подушки. Недоуменно распахнул глаза и обнаружил, что принц уже не нежится в постели, а полностью одет и, так сказать, готов вершить великие дела. Поэтому и успел, заметив движение короля, вскочить с постели, так как не лежал, а сидел. И любовался, паршивец! А теперь еще и смотрит с недоумением невинной овечки - "А что это вы делаете, ваше величество?". Но король решил сменить тактику, поэтому вместо того, чтобы возмутиться и нахмурится, улыбнулся. И даже подмигнул мальчишке.